Arlington | EGINDO.co – Kanada mengklaim kemenangan adu penalti 4-3 atas Venezuela pada hari Jumat untuk mencapai semifinal Copa America untuk pertama kalinya setelah pertandingan seru berakhir 1-1 di Stadion AT&T di Arlington, Texas.
Dengan kedua tim bermain imbang setelah lima kali percobaan dalam adu penalti, tendangan penalti Wilker Angel berhasil ditepis oleh Maxime Crepeau dan Ismael Kone berhasil mengeksekusi penalti kemenangan untuk membawa Kanada lolos.
“Emosi memuncak, saya sangat senang untuk semua orang yang mendukung kami,” kata Crepeau, yang melakukan dua penyelamatan dalam adu penalti, kepada Fox Sports.
“Ini kerja keras dan sekarang kami mendapatkan hasil kerja keras kami. Sungguh luar biasa bisa masuk semifinal Copa America. Saya pikir semua orang perlu menyadari bahwa negara ini dan para pemainnya pantas dihormati.”
Kanada, yang bermain di Copa America pertama mereka, akan menghadapi Argentina di New Jersey pada hari Selasa untuk mendapatkan kesempatan bermain di final pada tanggal 14 Juli. Semifinal akan menjadi pertandingan ulang dari pertandingan pembuka turnamen, di mana juara bertahan Argentina mengklaim kemenangan 2-0.
Kanada, yang hanya mencetak satu gol dalam tiga pertandingan penyisihan grup mereka, memulai pertandingan dengan urgensi yang tidak biasa dan tekanan mereka membuahkan hasil pada menit ke-13 saat Jacob Shaffelburg mengarahkan umpan silang Jonathan David.
Setelah mencetak gol, Shaffelburg mengangkat kaus rekan setimnya Tajon Buchanan, yang mengalami patah kaki saat latihan minggu ini.
Tim asuhan Jesse Marsch menyia-nyiakan beberapa peluang untuk menambah keunggulan mereka di babak pertama, dengan Shaffelburg menguji kiper Rafael Romo dari tepi area sementara David melepaskan tembakan melebar dari tiang gawang setelah berada dalam situasi satu lawan satu.
Venezuela menekan untuk mencetak gol dan memiliki lebih banyak penguasaan bola, tetapi sebagian besar terbatas pada umpan silang spekulatif dan tembakan dari jarak jauh, dengan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Salomon Rondon dua kali melakukan penyelamatan dari Crepeau.
Pemain Kanada Cyle Larin melepaskan tembakan dari jarak dekat yang melambung di atas mistar gawang pada menit ke-52. Dua menit kemudian, bola pantul jatuh di kaki pemain Venezuela Jose Martinez di area penalti di ujung lain, tetapi tendangannya juga melambung tinggi.
Venezuela akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-64 melalui Rondon, yang melihat pemain Kanada Crepeau keluar dari garis gawang dan melepaskan tendangan lob yang berani yang melambung melewati kiper yang sedang berlari ke gawang yang kosong.
Itu adalah gol ke-44 mantan penyerang Everton dan Newcastle United itu untuk Venezuela.
Kanada merespons dengan baik gol penyeimbang itu dan pemain pengganti Liam Millar melepaskan tendangan dari sudut sempit yang berhasil ditepis pada menit ke-67 sebelum Tani Oluwaseyi melepaskan dua tembakan yang melambung di atas mistar gawang dalam rentang waktu empat menit, tetapi tidak ada satu pun tim yang mampu mencetak gol kemenangan di waktu normal.
Tersingkirnya Venezuela terjadi setelah penampilan sempurna mereka di babak penyisihan grup, di mana mereka memenangkan ketiga pertandingan.
Performa mereka di Copa America menjadi pertanda baik bagi tujuan utama manajer Fernando Batista untuk lolos kualifikasi Piala Dunia pertama kalinya.
“Ini proses yang panjang,” kata Batista, melalui seorang penerjemah.
“Kami punya mimpi besar yang ingin kami wujudkan, semua warga Venezuela ingin lolos ke Piala Dunia. Dan Copa America memberi kami kesempatan untuk memperkuat skuad kami.”
Setelah enam pertandingan kualifikasi pertama, Venezuela berada di posisi keempat dalam perebutan enam tempat otomatis dari CONMEBOL untuk Piala Dunia 2026.
Sumber : CNA/SL