London | EGINDO.co – Kevin De Bruyne mengakui bahwa dia “belum mendekati” performa terbaiknya setelah gelandang Manchester City itu kembali dari absennya selama lima bulan karena cedera.
De Bruyne masuk dari bangku cadangan di paruh kedua kemenangan 5-0 City melawan Huddersfield di putaran ketiga Piala FA pada Minggu (7 Januari).
Bermain untuk pertama kalinya sejak hari pembukaan musim Premier League melawan Burnley pada bulan Agustus, bintang Belgia ini diberikan waktu 33 menit terakhir dan dengan cepat kembali ke rutinitas lamanya saat ia menjadi aktor gol kelima City untuk Jeremy Doku.
De Bruyne menjalani operasi hamstring setelah mengalami masalah yang memperparah kondisinya di tahap akhir musim meraih treble musim lalu.
Meski sudah kembali bugar, De Bruyne mengaku butuh waktu untuk bangkit dengan kecepatan penuh.
“Saya bekerja keras dan saya senang bisa kembali. Saya merasa baik-baik saja, jadi saya senang dengan hal itu, namun saya masih belum berada di tempat yang saya perlukan,” katanya.
“Ini merupakan kelanjutan yang baik dari proses beberapa minggu terakhir. Saya merasa baik-baik saja, pergerakannya bagus, saya merasa nyaman dengan apa yang saya lakukan dan itulah satu-satunya hal yang sebenarnya saya cari.
“Mendapatkan tepuk tangan meriah setelah absen selama lima bulan memberi Anda lebih banyak dorongan. Akan ada saat-saat saya ingin bermain di setiap pertandingan, tetapi saya tahu di dalam benak saya bahwa saya harus menjaga diri sendiri.
“Senang sekali pada bulan Januari di mana kami memiliki lebih sedikit pertandingan. Saya tidak berharap untuk memainkan terlalu banyak pertandingan dan Newcastle minggu depan adalah pertandingan besar jadi saya berharap untuk kembali ke bangku cadangan.”
De Bruyne disambut seperti pahlawan yang kembali oleh penggemar City di Stadion Etihad pada hari Minggu.
Dengan ketidakhadirannya, City tidak menampilkan performa terbaiknya hampir sepanjang musim.
Dengan kembalinya De Bruyne, mereka diharapkan meningkatkan upaya mereka untuk meraih gelar Liga Premier keempat berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya, serta menantang untuk mempertahankan Liga Champions dan Piala FA.
Meski cederanya merupakan pukulan telak bagi De Bruyne, ia yakin istirahat yang menyegarkan mungkin bisa menjadi dorongan jangka panjang mengingat jadwalnya yang padat untuk klub dan negara dalam beberapa tahun terakhir.
“Sejujurnya saya menikmatinya. Pada awalnya itu merupakan pukulan besar tetapi saya tahu saya akan absen selama empat atau lima bulan,” katanya.
“Jadi setelah reaksi pertama saya berpikir saya perlu bekerja keras ketika saya sedang bekerja, tapi kemudian saya bisa menikmati hal-hal yang tidak bisa saya lakukan dengan keluarga dan teman-teman saya.
“Mungkin ada baiknya untuk sedikit menyegarkan diri. Bukannya saya perlu istirahat, tapi saya memanfaatkannya, untuk mengubah kelemahan menjadi keuntungan.”
Sumber : CNA/SL