Beijing | EGINDO.co – Janji terbaru Tiongkok untuk memberikan lebih dari US$50 miliar kepada Afrika selama tiga tahun membuat hubungan perdagangan kedua negara semakin tidak seimbang sekaligus semakin memperkuat peran Tiongkok sebagai pemimpin Global Selatan, kata para pengamat.
Negara-negara Afrika yang sudah sangat bergantung pada Tiongkok untuk pertumbuhan ekonomi akan semakin bergantung pada mitra dagang bilateral terbesar mereka, kata Bates Gill, peneliti senior untuk keamanan Asia di lembaga pemikir Amerika National Bureau of Asian Research.
Ia menambahkan bahwa Tiongkok “jelas memiliki keunggulan”.
“Ini adalah contoh klasik dari apa yang saya sebut organisasi multilateral yang berpusat pada Tiongkok di mana Tiongkok memimpin dalam menetapkan agenda … dan masing-masing negara tidak punya banyak pilihan selain menyetujui visi Tiongkok ini,” katanya kepada CNA’s East Asia Tonight pada Kamis (5 September).
Lebih dari 50 pemimpin negara Afrika berada di Beijing untuk Forum Kerja Sama Tiongkok-Afrika yang akan berakhir pada Jumat. KTT tiga hari tersebut, acara diplomatik terbesar Tiongkok sejak pandemi COVID-19, diadakan setiap tiga tahun.
Pendanaan yang dijanjikan oleh Tiongkok mencakup US$30 miliar dalam bentuk jalur kredit, US$10 miliar dalam bentuk investasi oleh perusahaan-perusahaan Tiongkok, dan bantuan militer. Presiden Tiongkok Xi Jinping juga berjanji untuk menyediakan setidaknya 1 juta pekerjaan di Afrika.
Sekitar 20 persen ekspor Afrika ditujukan ke Tiongkok sementara sekitar 16 persen impor benua itu berasal dari Tiongkok, menurut Dana Moneter Internasional (IMF). Jumlah tersebut mencapai rekor US$282 miliar dalam total volume perdagangan pada tahun 2023.
Meskipun banyak barang Tiongkok mengalir ke negara-negara Afrika, “sangat sedikit” di luar mineral dan logam yang diekspor oleh sekitar 10 negara Afrika yang diekspor ke Tiongkok, kata Joshua Eisenman, profesor politik di Universitas Notre Dame di Amerika Serikat.
“Sejauh ini, ini bukanlah kesepakatan yang adil dalam hal perdagangan yang tetap tidak seimbang dalam hampir semua kasus, secara bilateral,” katanya kepada Asia First dari CNA938 pada hari Jumat.
“Salah satu hal yang ingin dilakukan para pemimpin Afrika di sana (dalam pertemuan puncak) adalah mengamankan lebih banyak peluang bagi barang-barang mereka untuk menembus pasar Tiongkok.”
Peran Tiongkok
Pertemuan puncak dan komitmen Tiongkok secara luas dipandang sebagai upayanya untuk memperkuat pengaruhnya di Afrika, karena berupaya menantang tatanan global yang dipimpin oleh AS.
Tiongkok telah menempatkan dirinya sebagai pemimpin Global Selatan – sebuah istilah yang merujuk pada negara-negara berkembang di seluruh dunia, yang mana negara-negara Afrika membentuk blok utama.
“Hubungan (Tiongkok) dengan Afrika benar-benar memfasilitasi gagasan bahwa Tiongkok adalah pemimpin Global Selatan dan memiliki kepentingan Global Selatan di hati, disandingkan dengan Barat, yang diajukan Tiongkok sebagai lebih … mementingkan diri sendiri,” kata Eisenman.
Ia menambahkan bahwa Afrika merupakan outlet bagi perusahaan-perusahaan Tiongkok dengan kelebihan kapasitas untuk barang-barang seperti kendaraan listrik dan panel surya pada saat Eropa dan AS telah memperketat aturan tentang impor Tiongkok tersebut.
“Kami juga melihatnya di sektor lain, (di mana) banyak perusahaan Tiongkok – terutama dalam hal telepon seluler, media sosial, perbankan, berbagai jenis sistem pembayaran – benar-benar menargetkan pasar Afrika dan memprioritaskan konsumen Afrika dengan cara yang tidak dilakukan oleh perusahaan Barat,” katanya.
Xi menjanjikan bantuan militer sebesar US$140 juta, jumlah terbesar yang telah dialokasikan Tiongkok untuk tujuan ini di KTT tersebut.
Memperhatikan bahwa bantuan Tiongkok mencakup pelatihan dan pertukaran untuk personel militer dan penegak hukum, serta lebih banyak ekspor terkait keamanan ke Afrika, Gill mengatakan hal ini akan meningkatkan jejak Tiongkok terkait keamanan.
Hal ini melampaui penekanan tradisional Beijing pada pembangunan, katanya.
“Kami melihat peningkatan minatnya untuk memperluas kegiatan terkait keamanan dan kerja sama dengan negara-negara Afrika,” tambahnya.
“Itu sesuatu yang baru, dan itu pasti layak untuk diperhatikan.”
Akankah Afrika Mendapat Manfaat ?
Sementara Xi membuat komitmen yang luas untuk Afrika, terserah kepada perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk membuat keputusan investasi, kata Gill. Ia menambahkan bahwa tiga tahun adalah waktu yang singkat untuk melihat hasil dari investasi tersebut.
Jika investasi tersebut terealisasi, maka itu akan menjadi “langkah maju yang besar” untuk memenuhi beberapa kebutuhan di Afrika, katanya.
Namun, ia mencatat bahwa pinjaman dari Tiongkok tidak disertai dengan aturan seputar standar lingkungan, keselamatan tempat kerja, dan tata kelola yang baik yang biasanya menyertai pinjaman dari organisasi lain seperti Bank Dunia.
Jana de Kluiver, pejabat peneliti di organisasi Afrika Institute of Security Studies, menggambarkan janji Xi untuk menyediakan lapangan pekerjaan bagi warga Afrika sebagai perkembangan yang “sangat menjanjikan”.
“Itu memang melibatkan konteks lokal, lebih dari yang pernah kita lihat sebelumnya, yang merupakan perubahan positif,” katanya, seraya mencatat kritik sebelumnya bahwa investasi Tiongkok tidak serta-merta mengalir ke masyarakat Afrika.
Sementara Xi mengatakan Tiongkok akan melaksanakan 30 proyek infrastruktur di seluruh benua sebagai bagian dari inisiatif Sabuk dan Jalan – yang telah menuai kritik karena membebani negara-negara dengan utang – ia juga mengusulkan rencana yang lebih kecil.
Ia menggambarkan 1.000 proyek ini sebagai “kecil dan indah”.
“Tren jenis ini adalah sesuatu yang jauh lebih berkelanjutan bagi ekonomi Afrika yang sedang berjuang untuk membayar utang, dan juga memiliki perputaran yang lebih cepat dalam hal profitabilitas bagi mitra pelaksana Tiongkok,” kata de Kluiver. “Dalam banyak hal, meskipun proyek infrastruktur yang lebih besar juga diperlukan dalam jangka panjang, dan ini merupakan aspek penting yang harus ada, setidaknya dalam konteks saat ini, akan lebih aman jika memilih pendekatan yang terkecil dan indah.”
Sumber : CNA/SL