Bangkok | EGINDO.co – Jutaan orang di Asia Selatan dan Tenggara terus kepanasan akibat cuaca yang sangat panas pada hari Jumat (26 April).

Suhu panas ekstrem telah memaksa sekolah-sekolah di Bangladesh dan Filipina untuk menunda kelas tatap muka pada minggu ini dan mendorong pemerintah mengeluarkan peringatan mengenai suhu tinggi.

Thailand pada hari Kamis mengeluarkan peringatan baru setelah indeks panas di Bangkok melampaui 52 derajat Celcius. Pemerintah Thailand mengatakan serangan panas telah menewaskan sedikitnya 30 orang tahun ini.

Indeks panas mengukur seperti apa suatu suhu, dengan mempertimbangkan kelembapan.

Penelitian ilmiah yang ekstensif telah menemukan bahwa perubahan iklim menyebabkan gelombang panas menjadi lebih lama, lebih sering, dan lebih intens.

PBB mengatakan pada minggu ini bahwa Asia adalah wilayah yang paling terkena dampak bencana iklim dan cuaca pada tahun 2023, dengan banjir dan badai sebagai penyebab utama jatuhnya korban jiwa dan kerugian ekonomi.

Di Filipina, pemukiman berusia berabad-abad yang terendam akibat pembangunan bendungan di utara negara itu pada tahun 1970an telah muncul kembali ketika permukaan air turun akibat kekeringan yang melanda sebagian besar wilayah negara tersebut.

Bulan Maret, April, dan Mei biasanya merupakan bulan terpanas dan terkering di negara kepulauan ini, namun kondisi tahun ini diperburuk oleh fenomena cuaca El Nino.

“Sangat Membutuhkan Air”

Reruntuhan di tengah Bendungan Pantabangan di provinsi Nueva Ecija menjadi daya tarik wisata, meski wilayah tersebut terik karena panas ekstrem.

Bagian dari gereja, balai kota, dan batu nisan mulai muncul kembali pada bulan Maret setelah beberapa bulan “hampir tidak ada hujan”, kata Marlon Paladin, seorang insinyur pengawas di Administrasi Irigasi Nasional.

Ini adalah keenam kalinya pemukiman berusia hampir 300 tahun itu muncul kembali sejak waduk tersebut dibuat untuk menyediakan air irigasi bagi petani lokal dan menghasilkan pembangkit listrik tenaga air.

“Ini adalah waktu yang paling lama (terlihat) berdasarkan pengalaman saya,” kata Paladin kepada AFP.

Ketinggian air di waduk tersebut telah turun hampir 50 meter dari ketinggian normalnya yaitu 221 meter, menurut data dari peramal cuaca negara bagian.

Sekitar separuh provinsi di Filipina, termasuk Nueva Ecija, secara resmi mengalami kekeringan.

Surutnya permukaan air memaksa dua pembangkit listrik tenaga air di dekat bendungan berhenti beroperasi awal bulan ini, menjelang penutupan normal pada 1 Mei.

Hal ini juga membuat banyak petani kehilangan air irigasi yang sangat mereka butuhkan, sehingga memaksa sebagian petani beralih ke menanam sayuran, yang membutuhkan lebih sedikit air.

Dela Cruz mengatakan dia berdoa agar turun hujan meskipun itu berarti rumah lamanya akan hilang lagi dari pandangan. “Petani kami sangat membutuhkan air untuk ladang mereka,” tambahnya.

Suhu udara sebenarnya di Nueva Ecija telah mencapai sekitar 37 derajat Celcius hampir setiap hari dalam minggu ini, dengan indeks panas berada di atas tingkat “bahaya” sebesar 42 derajat Celcius.

“Tak Tertahankan”

Suhu di seluruh Bangladesh telah mencapai lebih dari 42 derajat Celcius dalam seminggu terakhir.

Cuaca panas ini mendorong ribuan warga Bangladesh berkumpul di masjid-masjid di kota dan di pedesaan, berdoa memohon keringanan dari panas terik yang diperkirakan akan terus terjadi hingga akhir pekan.

Kelas-kelas dibatalkan di seluruh negeri karena panas terik, namun siswa sekolah menengah Mohua Akter Nur mendapati suhu yang melonjak membuat dia tidak bisa mengerjakan pekerjaan rumah.

Jutaan siswa diminta untuk tinggal di rumah minggu ini ketika negara Asia Selatan tersebut mengalami salah satu gelombang panas terburuk yang pernah terjadi, dengan suhu 4 hingga 5 derajat Celsius di atas rata-rata jangka panjang.

Hanya sedikit sekolah di ibu kota Dhaka yang memiliki AC, dan upaya menyelenggarakan kelas akan sia-sia.

Namun keputusan pemerintah untuk menutup sekolah tidak melegakan Nur, 13 tahun. Rumah satu kamarnya yang sempit di kota besar, yang dihuni bersama dengan adik laki-laki dan orangtuanya, terasa hampir sama menyesakkannya dengan jalanan di luar.

“Panasnya tidak tertahankan. Sekolah kami tutup, tapi saya tidak bisa belajar di rumah. Kipas angin listrik tidak mendinginkan kami,” katanya kepada AFP. “Saat listrik padam selama satu atau dua jam, rasanya tidak enak.”

“Tahun lalu panas, tapi tahun ini terlalu panas – lebih panas dari sebelumnya. Tak tertahankan,” kata ibu Nur, Rusmana Islam. “Di pedesaan, Anda bisa keluar dan menyejukkan diri di bawah naungan pepohonan.

“Angin sepoi-sepoi datang dari lahan pertanian. Tapi di sini, di Dhaka, yang bisa Anda lakukan hanyalah duduk di rumah.”

Pihak berwenang Bangladesh berencana membuka kembali sekolah mulai 28 April, sebelum suhu diperkirakan akan surut.

Bangladesh dan 171 juta penduduknya sudah berada di garis depan krisis iklim global, yang sering dilanda oleh topan dahsyat dan banjir yang frekuensi dan tingkat keparahannya semakin meningkat.

Cuaca ekstrem yang terjadi baru-baru ini telah memicu wabah diare di bagian selatan negara tersebut, karena suhu yang lebih tinggi dan peningkatan salinitas pada sumber air setempat.

Di sekitar rumah petak tempat keluarga Nur tinggal, bersama puluhan keluarga berpenghasilan rendah lainnya, orang dewasa berusaha menghindari panas terparah dengan tidur nyenyak di rumah mereka sepanjang sore.

“Panasnya sangat menyengat sehingga sulit untuk mengemudi dalam kondisi seperti ini,” kata Mohammad Yusuf, 40 tahun, yang, seperti ayah Nur dan banyak tetangganya, mencari nafkah sebagai sopir.

“Anda bisa mendapatkan ketenangan saat AC menyala,” katanya. “Tapi kalau di luar, rasanya seperti terbakar”.

Pemilu India

Meskipun terjadi gelombang panas yang terik, pemilu enam minggu di India dilanjutkan kembali pada hari Jumat dengan jutaan orang mengantri di luar tempat pemungutan suara di beberapa bagian negara tersebut.

Perdana Menteri Narendra Modi diperkirakan akan memenangkan masa jabatan ketiga dalam pemilu, yang berakhir pada awal Juni.

Namun jumlah pemilih pada putaran pertama pemungutan suara pekan lalu turun hampir empat poin menjadi 66 persen dibandingkan pemilu terakhir pada tahun 2019, dengan spekulasi di media India bahwa suhu yang lebih tinggi dari rata-rata adalah penyebabnya.

Modi menyampaikan melalui media sosial sesaat sebelum pemungutan suara dibuka kembali untuk mendesak para pemilih agar memberikan “jumlah rekor” meskipun cuaca panas.

“Jumlah pemilih yang tinggi memperkuat demokrasi kita,” tulisnya di platform media sosial X. “Suara Anda adalah suara Anda!”

Seorang wanita memegang payung untuk berlindung dari sinar matahari saat hari yang panas di Vrindavan, India pada 26 April 2024. (Foto: AFP/Money Sharma)

Jajak pendapat putaran kedua – yang dilakukan secara bertahap untuk meringankan beban logistik yang sangat besar dalam menyelenggarakan pemilu di negara berpenduduk terpadat di dunia – mencakup distrik-distrik yang minggu ini mengalami suhu di atas 40 derajat Celcius.

Biro cuaca India mengatakan pada hari Kamis bahwa kondisi gelombang panas yang parah akan terus berlanjut di beberapa negara bagian hingga akhir pekan.

Wilayah tersebut mencakup wilayah timur negara bagian Bihar, tempat lima distrik melakukan pemungutan suara pada hari Jumat dan suhu tercatat lebih dari 5,1 derajat Celcius di atas rata-rata musiman pada minggu ini.

Negara bagian Karnataka di selatan dan sebagian Uttar Pradesh, negara bagian terpadat di India dan jantung agama Hindu, juga dijadwalkan untuk memberikan suara ketika menghadapi kondisi gelombang panas.

Awal pekan ini, komisi pemilu India mengatakan mereka telah membentuk satuan tugas untuk meninjau dampak gelombang panas dan kelembapan sebelum setiap putaran pemungutan suara.

Surat kabar Hindu menyatakan keputusan tersebut mungkin diambil karena kekhawatiran bahwa panas yang hebat “mungkin mengakibatkan penurunan jumlah pemilih”.

Dalam pernyataannya pada hari Senin, komisi tersebut mengatakan bahwa pihaknya “tidak mempunyai kekhawatiran besar” mengenai dampak suhu panas pada pemilu hari Jumat.

Namun pihaknya menambahkan bahwa pihaknya telah memantau dengan cermat laporan cuaca dan akan memastikan “kenyamanan dan kesejahteraan para pemilih serta petugas pemungutan suara”.

Suhu panas mengganggu kampanye di India pada hari Rabu ketika Menteri Jalan Nitin Gadkari pingsan pada rapat umum untuk Modi di negara bagian Maharashtra.

Lebih dari 968 juta orang berhak mengikuti pemilu di India, dengan putaran final pemungutan suara pada 1 Juni dan hasilnya diperkirakan tiga hari kemudian.

Sumber : CNA/SL