Hong Kong | EGINDO.co – China mengerahkan dua pesawat pengebom jarak jauh H-6 di sekitar Karang Scarborough minggu ini, dalam langkah terbaru Beijing untuk menegaskan kedaulatan atas atol yang disengketakan di Laut Cina Selatan, seperti yang ditunjukkan oleh citra satelit yang diperoleh Reuters.
Pengerahan tersebut, yang tidak dipublikasikan oleh China, dilakukan menjelang kunjungan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth ke Filipina, yang juga mengklaim karang yang terletak di dalam zona ekonomi eksklusifnya sejauh 200 mil laut.
Kementerian Pertahanan China tidak segera menanggapi pertanyaan dari Reuters mengenai skala pengerahan tersebut atau apakah waktunya bertepatan dengan perjalanan Hegseth.
Pejabat dari Dewan Keamanan Nasional Filipina dan militer tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Selama kunjungan ke Manila pada hari Jumat, Hegseth menegaskan kembali “komitmen kuat” Amerika Serikat terhadap perjanjian pertahanan bersama dengan Filipina, dengan mengatakan tindakan China membuat pencegahan diperlukan di Laut Cina Selatan.
Gambar yang diambil oleh Maxar Technologies pada hari Senin memperlihatkan dua pesawat di sebelah timur Scarborough Shoal, yang disebut China sebagai “Huangyan Dao”.
Dalam beberapa tahun terakhir, kapal penjaga pantai China sering bentrok dengan nelayan Filipina di dekat muara atol, yang terkadang coba diblokir China sejak merebut kendali de facto atas beting tersebut pada tahun 2012.
Bulan lalu, penjaga pantai Filipina menuduh angkatan laut China melakukan manuver penerbangan berbahaya di dekat situ.
Pengadilan arbitrase internasional di Den Haag memutuskan pada tahun 2016 bahwa klaim China tidak memiliki dasar hukum, tetapi Beijing menolak keputusan tersebut.
Dalam email kepada Reuters, Maxar mengatakan pesawat dalam gambar tersebut adalah pembom H-6, menambahkan bahwa “warna pelangi” yang dekat dengan mereka dihasilkan ketika citra satelit dari objek yang bergerak cepat diproses.
Namun, waktu penerbangan tersebut tidak mungkin terjadi secara kebetulan, kata analis keamanan regional.
Beijing mengirimkan “sinyal bahwa China memiliki militer yang canggih,” kata Peter Layton dari Griffith Asia Institute di Australia.
“Pesan kedua dari pesawat pengebom itu bisa jadi adalah Anda (Amerika Serikat) memiliki potensi untuk melakukan serangan jarak jauh; begitu juga kami, dan dalam jumlah yang lebih besar. Jelas bukan kebetulan,” imbuhnya.
Atas nama militer regional mengatakan Tiongkok secara bertahap telah meningkatkan pengerahan pesawat pengebom H-6 ke Laut Cina Selatan seiring dengan meningkatnya kehadiran militernya, dimulai dengan pendaratan di landasan pacu yang lebih baik di kepulauan Paracel yang disengketakan pada tahun 2018.
Pesawat H-6 bertenaga jet didasarkan pada desain era Soviet tetapi telah dimodernisasi untuk membawa serangkaian rudal antikapal dan serangan darat, dan beberapa mampu meluncurkan rudal balistik berhulu ledak nuklir.
Pesawat pengebom itu dikerahkan dalam latihan perang pada bulan Oktober di sekitar Taiwan, yang diklaim Tiongkok sebagai wilayahnya sendiri, dan pada akhir Desember di Scarborough, sebagai bagian dari operasi udara dan laut yang lebih luas oleh Komando Teater Selatan militer Tiongkok.
Komando tersebut, yang meliputi Laut Cina Selatan, mengoperasikan dua resimen pesawat pengebom, kata Institut Internasional untuk Studi Strategis yang berpusat di London.
Latihan militer bulan Desember dipublikasikan, dengan kementerian pertahanan mengatakan pada saat itu bahwa latihan militer tersebut dimaksudkan untuk “secara tegas menjaga kedaulatan dan keamanan nasional Tiongkok, dan menjaga perdamaian di Laut Cina Selatan”.
Kementerian tersebut mengunggah gambar pesawat di atas beting tersebut, tetapi gambar satelit yang menangkap patroli yang sedang beroperasi jarang ada.
Ketinggian tempat H-6 terbang di dekat beting tersebut tidak diketahui.
Pemerintah Taiwan menolak klaim kedaulatan Tiongkok, dengan mengatakan bahwa hanya penduduk pulau tersebut yang dapat memutuskan masa depan mereka.
Sumber : CNA/SL