Washington | EGINDO.co – China menghadapi reaksi keras dari Amerika Serikat dan pemerintah negara-negara Barat lainnya atas upaya-upaya kontroversialnya untuk menekan para pembangkang dan para pendukungnya di luar negeri, namun Beijing tampaknya tidak terpengaruh.
Pihak berwenang di AS, Kanada, Inggris, dan negara lain baru-baru ini telah mengambil garis keras, termasuk dengan pengusiran, dakwaan, penangkapan, dan penyelidikan, terhadap operasi China yang mereka katakan bertujuan untuk mengintimidasi para pengkritik dan mengejar para pejabat yang dituduh melakukan korupsi di luar negeri.
Di antara taktik yang dituduhkan Beijing adalah ancaman bahaya, pelecehan online, dan operasi klandestin di luar negeri untuk memburu para aktivis pro-demokrasi.
China telah mendorong kembali dengan penolakan keras dan langkah pembalasan sementara tampaknya mengabaikan kerusakan hubungan diplomatik dan bertaruh bahwa hubungan perdagangan dapat mengatasi badai – sebuah sinyal, menurut para ahli, bahwa mereka tidak berniat untuk mundur.
“Beijing yang semakin tegas menjadi lebih agresif dengan operasi pengaruhnya di luar negeri,” kata Isaac Stone Fish, pendiri dan CEO Strategy Risks, sebuah perusahaan yang membantu perusahaan-perusahaan menavigasi risiko politik di China.
Perselisihan terbaru berpusat pada pengusiran seorang diplomat China oleh Kanada pada hari Senin atas tuduhan bahwa diplomat tersebut berusaha mengintimidasi seorang anggota parlemen Kanada yang kritis terhadap catatan hak asasi manusia China. Beijing menanggapi dalam beberapa jam dengan memerintahkan seorang diplomat Kanada di Shanghai untuk pergi atas apa yang disebutnya sebagai “tindakan tidak masuk akal” dari Ottawa.
Tindakan Keras Terhadap “Kantor Polisi”
Hal ini terjadi ketika Kanada, Amerika Serikat dan beberapa negara Eropa baru-baru ini menindak apa yang mereka anggap sebagai kantor polisi klandestin China di luar negeri untuk menargetkan para pembangkang dan mereka yang dituduh Beijing melakukan “kejahatan keuangan”, termasuk memaksa beberapa emigran China untuk kembali ke negara asalnya.
Pemerintah China membantah keberadaan fasilitas-fasilitas seperti itu, namun mengatakan bahwa ada pusat-pusat yang dikelola secara sukarela di luar China yang membantu warga negara China memperbaharui dokumen-dokumen dan menawarkan layanan-layanan lainnya.
Namun AS percaya bahwa penjelasan seperti itu kurang kredibel, menurut seseorang di Washington yang mengetahui masalah ini, dan mengatakan bahwa pemerintahan Presiden Joe Biden tidak akan gentar dalam upaya membasmi kampanye tekanan dari China.
Departemen Kehakiman AS telah meningkatkan penyelidikan terhadap apa yang disebutnya sebagai “penindasan transnasional” oleh musuh-musuh AS seperti China, sebagian untuk meningkatkan kesadaran di antara para calon korban.
Dan tak lama setelah pihak berwenang menangkap dua orang dengan tuduhan memiliki hubungan dengan “kantor polisi rahasia” China di New York bulan lalu, seorang pejabat AS mengatakan bahwa Amerika Serikat terlibat dalam “upaya ekstensif” dengan mitra-mitra internasional untuk melawan operasi-operasi yang mempengaruhi China.
Banyak tindakan yang dilakukan China di luar negeri – dari “kantor polisi” hingga upaya membungkam para pengkritik – berasal dari fokus utama Presiden Xi Jinping terhadap keamanan dalam negeri, termasuk kampanye yang sedang berlangsung untuk membasmi korupsi di tubuh Partai Komunis dan kekhawatiran akan kerusuhan di daerah Xinjiang yang bergolak di negara itu.
Namun, langkah-langkah Beijing tersebut meningkatkan ketegangan ketika hubungan antara AS dan China telah merosot ke titik terendah dalam beberapa dekade terakhir karena berbagai isu mulai dari Taiwan hingga teknologi.
“Sebagian dari hal ini adalah China merasa bahwa mereka perlu dan dapat bertindak ekstra-teritorial untuk mengatasi apa yang mereka yakini sebagai ancaman terhadap stabilitas domestik mereka,” kata Jon Bateman, seorang peneliti senior di Carnegie Endowment for International Peace di Washington. “Tetapi mereka melakukannya dengan cara yang sangat agresif yang melanggar norma-norma internasional.”
Dampak Pada Hubungan Perdagangan
Kedutaan Besar China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pengusiran diplomat China Zhao Wei oleh Kanada minggu ini terjadi setelah sebuah laporan intelijen menuduhnya mencoba menargetkan seorang anggota parlemen Kanada yang kritis terhadap perlakuan China terhadap minoritas Muslim Uighur.
Ketegangan diplomatik antara Beijing dan Ottawa telah meningkat sejak penahanan eksekutif Huawei Technologies Meng Wanzhou oleh Kanada pada tahun 2018 dan penangkapan dua warga Kanada oleh Beijing atas tuduhan mata-mata yang dengan gigih dibantah oleh Kanada. Ketiganya dibebaskan pada tahun 2021.
Sarah Kreps, direktur Tech Policy Institute di Cornell University, mengatakan salah satu alasan mengapa China terus mendorong operasi pengaruhnya adalah karena mereka percaya bahwa AS tidak mungkin membalas dengan cara yang akan berisiko pada hubungan yang lebih tidak stabil dengan China.
Lebih jauh lagi, RRC tampaknya telah memperhitungkan bahwa, sebagai negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia, RRC dapat mengatasi kerusakan reputasi global dan menghindari dampak besar pada hubungan dagangnya untuk aktivitas-aktivitas yang dianggapnya sebagai kepentingan nasionalnya.
Terlepas dari pertikaian diplomatik terbaru antara China dan Kanada, “Saya rasa Anda tidak dapat mengatakan bahwa tindakan-tindakan khusus ini merusak hubungan bisnis,” kata Sarah Kutulakos, direktur eksekutif Canada China Business Council.
Tahun lalu, misalnya, Beijing mencabut larangan impor kanola, tanaman terbesar di Kanada, selama tiga tahun, pembatasan yang dilakukan setelah penangkapan Meng. China juga merupakan importir utama potash dan gandum Kanada.
Tetapi beberapa analis mengatakan bahwa fokus China yang semakin meningkat pada keamanannya sendiri dan persaingan yang semakin ketat dengan Amerika Serikat mengancam untuk merusak keterlibatannya kembali dengan dunia setelah bertahun-tahun pembatasan COVID-19 karena China mencoba mengirim pesan bahwa China sekali lagi terbuka untuk bisnis.
Sumber : CNA/SL