Beijing | EGINDO.co – Tiongkok pada hari Jumat (7 Februari) mengatakan “menyesalkan” keputusan Panama untuk menarik diri dari program infrastruktur Belt and Road Beijing setelah negara Amerika Latin itu mengakhiri partisipasinya dalam proyek tersebut sebagai konsesi kepada Washington.
“Beijing menyesalkan keputusan Panama,” kata juru bicara kementerian luar negeri Lin Jian, mendesak Panama untuk “mempertimbangkan hubungan bilateral yang lebih luas dan kepentingan jangka panjang kedua negara” dan “menolak campur tangan eksternal”.
Sejak memenangkan pemilihan AS pada bulan November, Presiden Donald Trump telah menolak untuk mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk merebut terusan yang dibangun oleh Washington lebih dari satu abad yang lalu dan kemudian diserahkan kepada Panama.
Sekitar 40 persen lalu lintas kontainer AS melewati perairan sempit yang menghubungkan Laut Karibia dengan Samudra Pasifik.
Di luar tol yang dibayarkan, Washington tampaknya terutama khawatir tentang investasi Tiongkok di terusan sepanjang 80 km, yang menangani lima persen perdagangan maritim global.
Presiden negara itu Jose Raul Mulino pada hari Kamis mengonfirmasi bahwa Panama telah menarik diri dari program infrastruktur Belt and Road Initiative (BRI).
Sebagai tanggapan, Beijing mengatakan “dengan tegas menentang AS yang menggunakan tekanan dan paksaan untuk mencoreng dan merusak kerja sama Belt and Road”.
“Pencapaiannya telah menguntungkan orang-orang di negara-negara seperti Panama,” kata Lin.
BRI adalah proyek infrastruktur besar-besaran yang menjadi pilar utama upaya Presiden Tiongkok Xi Jinping untuk memperluas pengaruh negaranya di luar negeri.
Kritikus Barat menuduh Tiongkok menggunakan BRI untuk menjerat negara-negara berkembang dalam utang yang tidak berkelanjutan untuk menggunakan pengaruh diplomatik atas mereka atau bahkan menyita aset mereka.
Sumber : CNA/SL