Zhuhai | EGINDO.co – China pada Selasa (28 September) memamerkan kekuatan udaranya yang semakin canggih termasuk pesawat tak berawak dan jet pengintai yang mampu mengganggu peralatan elektronik musuh, dengan mengawasi wilayah yang disengketakan dari Taiwan hingga Laut China Selatan dan persaingan dengan Amerika Serikat.
Pertunjukan udara terbesar negara itu, di kota pesisir selatan Zhuhai, datang ketika Beijing mendorong untuk memenuhi tenggat waktu 2035 untuk memperlengkapi kembali militernya untuk perang modern.
China masih tertinggal dari Amerika Serikat dalam hal teknologi dan investasi dalam mesin perangnya, tetapi para ahli mengatakan itu mempersempit kesenjangan.
Sebuah laporan intelijen AS tahun ini menandai meningkatnya pengaruh China sebagai salah satu ancaman terbesar Amerika.
Pada hari Selasa, prototipe drone pengintai baru yang mampu melakukan serangan – CH-6 – termasuk di antara teknologi domestik yang diluncurkan di Zhuhai.
Dengan lebar sayap 20,5 m dan panjang 15,8 m, drone dapat membawa rudal dan dirancang untuk operasi pengawasan dan serangan, menurut agen intelijen open source Janes.
Debutan lainnya termasuk drone ketinggian tinggi WZ-7 untuk pengintaian perbatasan dan patroli maritim, serta jet tempur J-16D yang dapat macet peralatan elektronik.
Keduanya telah memasuki layanan dengan angkatan udara, media pemerintah melaporkan.
“Mereka akan memainkan peran utama di Selat Taiwan dan Laut China Selatan,” kata komentator militer Song Zhongping kepada AFP.
China mengklaim hampir semua Laut China Selatan – yang disengketakan dengan beberapa negara lain – sementara Beijing mengatakan pulau Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri adalah bagian yang tidak dapat diganggu gugat dari wilayahnya.
China juga “jelas memposisikan dirinya untuk menjadi pemasok alternatif” drone canggih, dengan keterjangkauan relatif, kata analis Janes, Kelvin Wong.
Amerika Serikat dan negara-negara Eropa ragu-ragu untuk memasok peralatan semacam itu di luar kelompok mitra tertentu, tambahnya.
Drone China telah melihat aksi pertempuran di Timur Tengah, dengan penjualan ke wilayah lain juga.
Demikian pula, J-16D menunjukkan “peningkatan keseluruhan” dalam kemampuan tempur Tentara Pembebasan Rakyat, kata James Char, seorang ahli militer China di Universitas Teknologi Nanyang Singapura.
“Ini memang perkembangan yang signifikan karena memberi militer China keuntungan dalam hal melakukan peperangan elektronik udara di atas target yang memiliki kemampuan pertahanan udara yang signifikan,” katanya.
Di bawah presiden Donald Trump, Washington mengesahkan penjualan senjata senilai sekitar US$18 miliar ke Taiwan, termasuk platform rudal canggih – penjualan yang membuat marah Beijing.
J-16D memiliki pod ujung sayap untuk mengganggu peralatan elektronik musuh dan telah menarik perbandingan dengan EA-18G Growler Angkatan Laut AS.
Pertunjukan udara, yang biasanya diadakan setiap dua tahun, ditunda dari tahun lalu karena pandemi COVID-19 dan diadakan di depan audiens domestik yang sebagian besar karena karantina dan pembatasan perjalanan.
Sumber : CNA/SL