Shanghai | EGINDO.co – China pada Senin (10 Mei) menunjuk lima pemain kelahiran asing untuk kualifikasi Piala Dunia yang kritis mulai akhir bulan ini ketika negara terpadat di dunia itu meningkatkan kebijakan naturalisasi kontroversialnya.
China, yang memiliki ambisi besar tetapi selalu kurang berprestasi di peringkat 77 dunia, mulai merekrut pemain yang lahir di luar negeri pada 2019 dalam upaya cepat untuk mencapai Piala Dunia Qatar 2022.
Pelatih Li Tie telah memilih skuad 26 orang yang mencakup trio pemain ofensif yang berasal dari Brasil – Elkeson, Fernando Henrique dan Alan Carvalho.
Juga termasuk rekan setimnya di Guangzhou FC Tyias Browning, mantan bek tengah Everton yang lahir di Liverpool dan bermain untuk tim yunior Inggris.
Pemain naturalisasi kelima adalah Nico Yennaris, mantan gelandang Arsenal dan satu lagi pernah bermain untuk tim muda Inggris sebelum pindah ke China.
Dalam kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, kekalahan 2-1 dari Suriah di bawah mantan pelatih Marcello Lippi pada November 2019, hanya Elkeson dan Yennaris yang tampil.
Beberapa media China, pakar dan mantan pemain Internasional mempertanyakan langkah untuk mendatangkan pemain asing.
Harapan China untuk mencapai Piala Dunia sedang dalam keseimbangan, tetapi Li didorong oleh kembalinya penyerang Wu Lei, setelah dia gagal membuat regu latihan baru-baru ini karena dia bersama klub Spanyolnya, Espanyol.
Di bawah mantan pemain Everton Li – yang mengambil alih ketika Lippi berhenti setelah kekalahan Suriah – China berada di urutan kedua di Grup A kualifikasi Asia, delapan poin di belakang pemimpin Suriah.
Hanya tim yang finis teratas yang dijamin bisa mencapai tahap kualifikasi berikutnya.
Sisa pertandingan di Grup A akan berlangsung di China dari 30 Mei hingga 15 Juni, dengan tuan rumah menghadapi Guam, Maladewa, Filipina, dan Suriah.
Sumber : CNA/SL