Beijing | EGINDO.co – Sebuah roket Tiongkok yang kecil namun kuat dan mampu mengirimkan muatan dengan biaya yang kompetitif mengantarkan sembilan satelit ke orbit pada Sabtu (3 Februari), media pemerintah Tiongkok melaporkan, dalam tahun yang bersiap menjadi tahun sibuk bagi peluncuran komersial Tiongkok.
Jielong-3, atau Smart Dragon-3, diluncurkan dari kapal tongkang terapung di lepas pantai Yangjiang di provinsi Guangdong selatan. Ini adalah peluncuran roket ketiga, yang dikembangkan oleh China Rocket, cabang komersial dari produsen kendaraan peluncuran milik negara, sejak Desember 2022.
Presiden Xi Jinping menyerukan perluasan industri strategis termasuk sektor ruang angkasa komersial, yang dianggap penting dalam membangun konstelasi satelit untuk komunikasi, penginderaan jarak jauh, dan navigasi.
Juga pada hari Sabtu, produsen mobil Tiongkok Geely Holding Group meluncurkan 11 satelit untuk meningkatkan kapasitasnya dalam menyediakan navigasi yang lebih akurat untuk kendaraan otonom.
Hal penting dalam pembangunan jaringan satelit komersial adalah kemampuan Tiongkok untuk membuka lebih banyak jendela peluncuran, memperluas jenis roket untuk mengakomodasi berbagai ukuran muatan, menurunkan biaya peluncuran, dan meningkatkan jumlah lokasi peluncuran seperti membangun lebih banyak pelabuhan antariksa dan menggunakan kapal peluncuran laut.
Jielong-3 dapat membawa muatan seberat 1.500 kg ke orbit sinkron matahari sejauh 500 km. China Rocket Co sebelumnya mengatakan bahwa roket tersebut dapat membawa lebih dari 20 satelit dengan biaya peluncuran di bawah US$10.000 per kg – harga yang bersaing secara global untuk roket kecil.
Biayanya serupa dengan peluncuran roket kecil Tiongkok lainnya termasuk Long March 11, namun ukuran muatannya jauh lebih kecil.
Jielong-3 sebanding dengan Lijian-1 yang kuat, yang pertama kali terbang pada tahun 2022.
Dikembangkan oleh CAS Space, sebuah spin-off komersial dari Chinese Academy of Sciences yang berkantor pusat di Guangzhou, Lijian-1 juga dapat mengirim muatan seberat 1.500 kg ke orbit sinkron matahari sepanjang 500 km.
Perusahaan komersial lain di sektor peluncuran kendaraan Tiongkok termasuk Galactic Energy, yang roket Ceres-1-nya melakukan penerbangan perdana pada November 2020.
Ceres-1 mampu mengirimkan muatan seberat 300 kg ke orbit sinkron matahari sejauh 500 km.
Galactic Energy yang berbasis di Beijing melakukan setidaknya tujuh peluncuran Ceres-1 pada tahun 2023, naik dari empat peluncuran pada tahun 2020-2022.
Yang juga ikut bersaing adalah Landspace, yang peluncuran Zhuque-2 pada tahun 2023 menandai keberhasilan pengiriman muatan pertama di dunia dengan roket oksigen-metana cair dan terobosan dalam penggunaan propelan cair berbiaya rendah di Tiongkok.
Di bidang roket yang lebih besar, Orienspace pada bulan Januari meluncurkan Gravity-1 dari sebuah kapal di lepas pantai provinsi Shandong timur.
Roket tersebut mampu mengirimkan muatan hingga 6.500 kg ke orbit rendah bumi, menjadikannya kendaraan peluncuran paling kuat yang dikembangkan oleh perusahaan swasta Tiongkok.
Roket kecil dapat membawa muatan hingga 2.000 kg, sedangkan roket berukuran sedang mampu membawa muatan hingga 20.000 kg dan roket berat dapat membawa muatan lebih dari 20.000 kg. Falcon Heavy milik SpaceX dapat mengangkat beban hingga 64.000 kg ke orbit.
Sumber : CNA/SL