Jiuquan, Gansu | EGINDO.co – Tiongkok akan mengirim awak baru ke stasiun luar angkasa Tiangong pada Kamis (25 April) malam, Badan Antariksa Berawak Beijing mengumumkan, misi terbaru dalam program yang bertujuan mengirim astronot ke Bulan pada tahun 2030.
Misi Shenzhou-18 – yang diawaki oleh tiga astronot – dijadwalkan lepas landas pada pukul 8.59 malam pada hari Kamis (1259 GMT) dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut Tiongkok, Beijing mengumumkan pada hari Rabu.
Ini akan dipimpin oleh Ye Guangfu, seorang pilot pesawat tempur dan astronot yang sebelumnya menjadi bagian dari kru Shenzhou-13 pada tahun 2021.
Dia akan ditemani oleh astronot Li Cong dan Li Guangsu, yang pertama kali menuju luar angkasa.
Gelombang terbaru astronot Tiangong akan tinggal di orbit selama enam bulan, melakukan eksperimen di bidang gravitasi dan fisika, serta ilmu kehidupan.
Mereka juga akan melaksanakan “proyek deteksi gas rumah kaca global beresolusi tinggi”, kata wakil direktur jenderal Badan Antariksa Berawak Tiongkok, Lin Xiqiang, menurut kantor berita negara Xinhua.
“Semua persiapan pra-peluncuran sesuai jadwal,” ujarnya.
“Mereka akan bekerja dengan astronot aktif lainnya untuk melaksanakan misi lanjutan stasiun luar angkasa dan mewujudkan pendaratan manusia di bulan berawak.”
Tiangong, yang berarti “istana surgawi”, adalah permata mahkota dari program luar angkasa yang telah mendaratkan robot penjelajah di Mars dan Bulan, dan menjadikan Tiongkok negara ketiga yang secara mandiri menempatkan manusia di orbit.
Pesawat ini terus diawaki oleh tim bergilir yang terdiri dari tiga astronot, dan konstruksinya selesai pada tahun 2022.
Tiangong diperkirakan akan tetap berada di orbit rendah Bumi antara 400 km dan 450 km di atas planet ini setidaknya selama 10 tahun.
Awak baru akan menggantikan tim Shenzhou-17, yang dikirim ke stasiun tersebut pada bulan Oktober.
Ke Bulan Pada Tahun 2030?
Rencana untuk mewujudkan “impian luar angkasa” Tiongkok telah dijalankan secara berlebihan di bawah kepemimpinan Presiden Xi Jinping.
Negara dengan ekonomi terbesar kedua di dunia ini telah menggelontorkan miliaran dolar ke dalam program luar angkasa yang dikelola militer dalam upayanya untuk mengejar ketertinggalan dari Amerika Serikat dan Rusia.
Beijing juga bertujuan untuk mengirim misi berawak ke Bulan pada tahun 2030 dan berencana membangun pangkalan di permukaan bulan.
Tiongkok telah dikeluarkan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional sejak tahun 2011, ketika Amerika Serikat melarang NASA untuk terlibat dengan negara tersebut – yang mendorong Beijing untuk mengembangkan pos orbitnya sendiri.
Badan antariksa Tiongkok mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah mendapatkan mitra internasional baru untuk rencana pangkalan di bulan, yang dikenal sebagai Stasiun Penelitian Bulan Internasional, yang menurut Beijing akan selesai pada tahun 2030.
Mitra-mitra tersebut termasuk Nikaragua, Organisasi Kerja Sama Luar Angkasa Asia-Pasifik dan Uni Arab untuk Astronomi dan Ilmu Luar Angkasa, kata Xinhua.
Sumber : CNA/SL