Sydney | EGINDO.co – Tiongkok telah mencabut larangan impor lobster batu hidup Australia, kata Canberra pada hari Jumat (20 Desember), yang merobohkan penghalang terakhir dalam perang dagang yang lebih luas dan bernilai miliaran dolar antara kedua negara.
Beijing telah melarang atau mengenakan tarif balasan atas ekspor Australia senilai lebih dari US$12 miliar, mulai dari anggur hingga kayu, selama bertahun-tahun hubungan yang memburuk dengan Canberra.
Perdagangan lobster, yang bernilai US$500.000 per tahun, merupakan yang terakhir dari sejumlah ekspor utama Australia yang tetap dikenai sanksi setelah berbulan-bulan upaya diplomatik Australia.
“Tiongkok telah mengonfirmasi bahwa ekspor lobster batu hidup kami dapat dimulai kembali ke Tiongkok,” kata Menteri Pertanian Julie Collins kepada wartawan.
“Ini adalah berita bagus bagi produsen dan nelayan lobster batu hidup kami di Australia, dan yang terpenting, ini berarti bahwa mereka sekarang dapat mengajukan izin impor untuk kembali ke pasar ini.”
Lobster adalah “hambatan perdagangan terakhir” yang diberlakukan oleh Tiongkok, tambahnya.
Tiongkok memberlakukan larangan de facto atas lobster batu hidup pada tahun 2020 sambil menyangkal bahwa tindakan tersebut – dan serangkaian tarif hukuman lainnya – dikaitkan dengan krisis terburuk dalam hubungan selama beberapa dekade.
Beijing sangat marah dengan tindakan keras Canberra terhadap operasi pengaruh asing Tiongkok, keputusan untuk memblokir raksasa teknologi Huawei dari menjalankan jaringan 5G Australia, dan seruan untuk penyelidikan tentang asal-usul pandemi COVID-19.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan pada bulan Oktober bahwa Beijing akan mengizinkan lobster kembali masuk setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang di Laos.
Albanese mengatakan konfirmasi pembukaan kembali itu adalah hasil dari pendekatan “tenang dan konsisten” pemerintahnya dengan Tiongkok sejak Partai Buruh berkuasa pada bulan Mei 2022.
Akhiri ” Hambatan” Perdagangan
Pada titik terendah dalam hubungan, eksportir Australia menghadapi hambatan dalam mengekspor anggur, jelai, batu bara, kapas, kayu gelondongan, jerami gandum, bijih tembaga dan konsentrat serta daging merah, kata pemerintah.
“Pencabutan pembatasan lobster menandai penyelesaian semua hambatan perdagangan yang masih ada sejak periode itu,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Pembukaan kembali perdagangan lobster juga dapat memberikan keuntungan politik bagi Albanese.
Perdana menteri harus mengadakan pemilihan umum pada paruh pertama tahun 2025, dan banyak produsen lobster berasal dari Australia Barat, negara bagian medan pertempuran utama.
Pemimpin kiri-tengah itu telah menghabiskan sebagian besar waktunya di kantor untuk mencoba meningkatkan hubungan dagang dengan China, mitra dagang terbesar Australia.
Pada saat yang sama, Australia merupakan bagian dari aliansi longgar yang dipimpin AS yang secara agresif menolak tawaran China untuk menjadi yang terdepan di kawasan Pasifik.
Sebelum pelarangan, diperkirakan 97,7 persen ekspor lobster batu Australia dijual ke China, lebih dari 1.600 ton per tahun.
Sejak itu, beberapa produsen Australia telah menemukan pasar baru di AS, Eropa, Asia, dan Timur Tengah.
Banyak lagi yang menghindari sanksi dengan menciptakan “pasar abu-abu” ekspor ke China melalui Hong Kong, Hanoi, dan kota-kota Asia lainnya.
Volume ekspor ke Hong Kong sendiri melonjak lebih dari 6.100 persen setelah larangan tersebut, menurut para peneliti di University of Technology Sydney.
Para eksportir berharap mereka dapat melanjutkan ekspor tepat waktu untuk Tahun Baru Imlek ketika makanan lezat seperti lobster batu sedang diminati.
Sumber : CNA/SL