Washington | EGINDO.co – China telah membebaskan warga negara Amerika Serikat Mark Swidan, Kai Li, dan John Leung, kata Gedung Putih pada hari Rabu (27 November), mengakhiri diplomasi selama bertahun-tahun atas warga Amerika yang menurut Washington ditahan secara salah di China.
Pemerintahan Biden juga meningkatkan peringatan perjalanannya ke China, sebuah langkah yang telah lama dicari oleh Beijing yang oleh pejabat AS dikaitkan dengan penahanan warga negara Amerika oleh China.
Dewan Keamanan Nasional mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pembebasan ketiga pria tersebut berarti semua warga Amerika yang dianggap ditahan secara salah di China kini telah dibebaskan.
“Mereka akan segera kembali dan dipersatukan kembali dengan keluarga mereka untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun,” katanya.
Kedutaan Besar China di Washington menolak berkomentar. Beijing mengatakan kasus-kasus seperti itu ditangani sesuai hukum.
Politico, yang pertama kali melaporkan pembebasan tersebut, mengatakan sejumlah warga negara China yang ditahan di AS juga akan dibebaskan.
Putra Kai Li, Harrison Li, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ayahnya diperkirakan akan mendarat di AS di Pangkalan Gabungan San Antonio, Texas, pada Rabu malam, dan berterima kasih kepada pejabat pemerintahan Biden karena telah berupaya membebaskannya.
“Mereka mengirim tepat waktu untuk liburan,” katanya, mengacu pada Thanksgiving pada Kamis.
Li telah ditahan di Tiongkok sejak 2016 atas tuduhan spionase yang dibantahnya.
Pengusaha asal Texas, Mark Swidan, dipenjara selama 12 tahun di Tiongkok atas tuduhan terkait narkoba dan pada 2019 dijatuhi hukuman mati dengan penangguhan hukuman, meskipun kurangnya bukti.
John Leung dijatuhi hukuman seumur hidup pada 2023 dan dituduh sebagai mata-mata Amerika.
Pejabat senior AS telah mengangkat para tahanan dalam pembicaraan dengan rekan-rekan Tiongkok selama bertahun-tahun, tetapi keluarga khawatir kasus mereka dibayangi oleh pertimbangan lain dalam hubungan AS-Tiongkok yang rumit dan menegangkan.
Seorang pejabat AS mengatakan Presiden Joe Biden telah mendesak pengembalian ketiganya ketika ia bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping bulan ini di sebuah pertemuan puncak regional di Peru.
Biden dan Xi telah berupaya meredakan ketegangan dalam beberapa bulan terakhir dengan mengadakan panggilan telepon dan pertemuan yang bertujuan mengidentifikasi area yang dapat mereka tangani bersama sambil tetap mengelola risiko keamanan nasional.
Pada bulan September, Tiongkok membebaskan pendeta AS David Lin, yang telah dipenjara sejak tahun 2006 dan juga dianggap ditahan secara salah. Pejabat AS menolak untuk mengonfirmasi laporan pada saat itu bahwa seorang warga negara Tiongkok dibebaskan sebagai ganti Lin.
Penerus Biden, Presiden terpilih Donald Trump, telah mengisyaratkan pendekatan yang lebih agresif, termasuk mengusulkan tarif baru yang besar untuk barang-barang dari Tiongkok.
Pemberitahuan Perjalanan
Biden, yang masa jabatan empat tahunnya berakhir pada tanggal 20 Januari, telah mengamankan pembebasan lebih dari 70 warga Amerika yang ditahan di luar negeri, dalam beberapa kasus menukar mereka dengan tahanan di AS.
Pada tahun 2022, Tiongkok adalah salah satu dari enam negara yang diberi peringatan “D” oleh Departemen Luar Negeri dalam nasihat perjalanannya untuk menunjukkan risiko warga negara AS ditahan dan digunakan sebagai alat tawar-menawar.
Pejabat AS mengatakan mereka memberi tahu pejabat Tiongkok bahwa penahanan warga negara Amerika harus ditangani sebelum peringatan perjalanan diubah.
Pada hari Rabu, peringatan itu dicabut dan saran AS kepada pelancong ke Tiongkok daratan diubah dari Level 3, “pertimbangkan kembali perjalanan”, menjadi Level 2, “bersikaplah lebih waspada”, meskipun peringatan itu masih memperingatkan bahwa warga negara AS di Tiongkok “dapat diinterogasi dan ditahan tanpa perlakuan yang adil dan transparan menurut hukum”.
Sumber : CNA/SL