Washington | EGINDO.co – Tiongkok akan mengirim dua anak panda raksasa ke Washington, kata Kebun Binatang Nasional pada Rabu (29 Mei), beberapa bulan setelah kebun binatang tersebut memulangkan tiga ekor beruang tersebut di tengah meningkatnya ketegangan antara kedua negara adidaya global tersebut.
Pengumuman ini menyusul peningkatan keterlibatan antara Washington dan Beijing yang telah menjadikan hubungan lebih stabil sejak hubungan keduanya mencapai titik terendah dalam sejarah tahun lalu.
Kebun Binatang Nasional Smithsonian mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan menyambut panda bernama Bao Li dan Qing Bao ke kebun binatang di Washington pada akhir tahun ini.
“Kami sangat gembira mengumumkan babak selanjutnya dari kemitraan pembiakan dan konservasi kami dimulai dengan menyambut dua beruang baru, termasuk keturunan keluarga panda tercinta, ke Washington, DC,” kata Brandie Smith, direktur Kebun Binatang dan Konservasi Nasional Smithsonian. Institut Biologi.
“Momen bersejarah ini adalah bukti positif bahwa kolaborasi kami dengan rekan-rekan Tiongkok telah memberikan dampak yang tak terbantahkan,” tambah Smith.
Kepergian ketiga panda tersebut dari kebun binatang pada bulan November lalu karena berakhirnya perjanjian pinjaman menjadikan Kebun Binatang Atlanta di Georgia sebagai satu-satunya kebun binatang di AS yang memiliki panda raksasa, dan perjanjian pinjaman tersebut akan berakhir pada akhir tahun ini.
Presiden Tiongkok Xi Jinping mengisyaratkan bahwa ia terbuka untuk mengirim lebih banyak “utusan persahabatan” ke AS setelah bertemu dengan Presiden Joe Biden pada bulan November di California, di mana kedua pemimpin sepakat untuk meningkatkan komunikasi meskipun persaingan geopolitik semakin meningkat.
Pernyataan Xi mendorong Gedung Putih untuk mengatakan bahwa AS akan “sangat menyambut baik” penurunan tersebut.
Pemerintah Tiongkok telah lama menggunakan “diplomasi panda” untuk meningkatkan soft power negaranya, dengan meminjamkan beruang hitam-putih yang besar namun tampak menggemaskan ke kebun binatang di berbagai negara selama beberapa dekade sebagai duta hewan yang baik hati.
Pengumuman hari Rabu ini merupakan tanda jelas persetujuan Beijing atas stabilisasi hubungan dengan Washington.
Beijing menghadiahkan dua ekor panda raksasa sebagai hadiah kepada AS pada tahun 1972 setelah kunjungan bersejarah Presiden Richard Nixon pada Perang Dingin ke negara tersebut.
Panda-panda lain telah dipinjamkan ke AS untuk tujuan penelitian dan pendidikan, dan beruang selalu menjadi daya tarik utama di kebun binatang, menarik jutaan pengunjung yang memujanya.
Asosiasi Konservasi Satwa Liar Tiongkok mengatakan pada bulan Februari bahwa mereka bekerja sama dengan Kebun Binatang Nasional dalam pengaturan yang dapat membawa lebih banyak panda kembali ke AS, termasuk ke Kebun Binatang San Diego.
Sumber : CNA/SL