Sheffield | EGINDO.co – Luca Brecel dari Belgia menjadi pebiliar pertama dari daratan Eropa yang memenangkan gelar juara dunia snooker saat ia menyelesaikan dua minggu yang penuh dengan dongeng dengan menahan perlawanan dari Mark Selby untuk meraih kemenangan 18-15 di The Crucible pada hari Minggu (1 Mei).
Pebiliar berusia 28 tahun itu, yang telah kalah di babak pertama dari lima penampilan sebelumnya di kejuaraan ini, memimpin 16-10 di final best of 35 frame, tetapi juara empat kali Selby mencetak lima frame berturut-turut untuk menguji nyali Brecel.
Namun, ia membuktikan bahwa ia mampu mengatasi tantangan tersebut dan merebut dua frame berikutnya untuk meraih gelar juara – mengakhiri dengan gaya yang luar biasa untuk menjadi juara pertama dari luar negeri sejak Neil Robertson dari Australia pada tahun 2010.
Brecel menikmati keunggulan 9-8 semalam setelah dua sesi pada hari Sabtu, tetapi memenangkan empat frame pembuka pada hari Minggu dengan tiga abad untuk merebut kendali.
Tertinggal 13-8, Selby menggali dan merebut dua frame berikutnya, namun Brecel kemudian mengumpulkan satu century lagi sebelum merebut frame terakhir yang menegangkan di sesi sore untuk memimpin 15-10 menuju klimaks di malam hari.
Tanpa menunjukkan rasa gugup pada malam terbesar dalam karirnya, Brecel yang ‘tenang seperti mentimun’ kembali ke meja untuk unggul 16-10 sebelum Selby mengungguli dua frame yang berurutan, kemudian menemukan ritme permainannya untuk mendekati dua frame.
Selby terlihat sedang dalam performa terbaiknya, namun Brecel yang tak kenal takut tidak akan menyangkal gelar juara yang membawanya ke peringkat kedua dunia.
“Sangat sulit, dia adalah lawan terburuk yang pernah saya hadapi di final, dia terus bangkit, dia adalah seorang petarung, ketika kedudukan 16-15 saya sama sekali tidak menyangka akan menang,” kata Brecel kepada BBC setelah menerima piala dan cek sebesar 500.000 poundsterling (Rp 7,5 miliar).
“Snooker akan meledak di Eropa sekarang. Saya ingin hal itu terjadi untuk Belgia dan Eropa dan sekarang saya tidak sabar untuk melihat apa yang akan terjadi, saya sangat senang telah melakukannya.”
Brecel, yang mengakui bahwa ia mempersiapkan diri untuk turnamen ini dengan beberapa kali keluar malam di kota, menangkap imajinasi para penonton di Sheffield dengan permainannya yang memukau selama dua minggu.
Di babak perempat final, ia membuat kejutan besar ketika ia memenangkan tujuh frame terakhir untuk mengalahkan juara bertahan dan pemenang tujuh kali Ronnie O’Sullivan.
Setelah kemenangan tersebut, ia mengatakan bahwa ia merayakan kemenangannya atas mantan juara lainnya, Mark Williams, di babak sebelumnya dengan ‘mabuk berat’.
Perjalanan rollercoaster Brecel berlanjut di semifinal melawan Si Jiahui dari Tiongkok ketika ia melakukan comeback terhebat yang pernah ada di turnamen ini, dengan memenangkan 12 game beruntun saat ia bangkit dari ketertinggalan 14-5 untuk menang 17-15.
Selby, yang dijuluki Jester dari Leicester, diharapkan dapat mengakhiri perjalanan impian Brecel, namun selalu gagal mengejar ketertinggalannya setelah tertinggal 5-1 dari pemain Belgia itu.
Sementara Brecel merayakan kemenangannya sebagai pahlawan olahraga Belgia, Selby, 39 tahun, mendapat hiburan dengan mencatatkan 147 break pertama yang pernah terjadi di final kejuaraan dunia, yang merupakan hasil maksimalnya dalam sebuah perlawanan sengit pada hari Sabtu.
Sumber : CNA/SL