Washington | EGINDO.co – Boston Celtics merebut kejuaraan Wilayah Timur pada Senin (27 Mei) dengan kemenangan 105-102 atas Indiana Pacers, menyapu bersih seri tersebut dengan skor 4-0 dan memastikan satu tempat di Final NBA.
Celtics akan menghadapi pemenang final Wilayah Barat, di mana Dallas Mavericks menahan 3-0 atas Minnesota Timberwolves menjelang pertandingan keempat hari Selasa.
Kemenangan Celtics di Indianapolis merupakan kemenangan ketujuh berturut-turut pasca-musim, namun mereka kembali mengakhiri pertandingan melawan tim Pacers tanpa bintang guard Tyrese Haliburton yang cedera.
Jaylen Brown sekali lagi terbukti menentukan.
Dia berhasil menyamakan kedudukan menjadi 102-102 dengan sisa waktu 2:40 pada kuarter keempat, lalu dengan luar biasa bangkit untuk memblok Andrew Nembhard di pinggir lapangan.
Dengan 45 detik tersisa, Brown menemukan Derrick White di sudut yang melakukan pelompat tiga angka yang akhirnya memastikan permainan.
Nembhard, yang menyumbangkan 24 poin, 10 assist, dan enam rebound untuk Pacers, gagal memasukkan lemparan tiga angka pada sisa waktu 33 detik yang akan menyamakan kedudukan.
Brown memimpin perolehan angka Boston dengan 29 poin dan Jayson Tatum menyumbang 26 poin, 13 rebound, dan delapan assist.
Celtics kembali ke final dua tahun setelah kalah dari Golden State Warriors saat mereka mencari gelar NBA pertama mereka sejak 2008.
“Ini hanyalah sebuah kerja keras, kami tidak melewatkan satu langkah pun sepanjang musim,” kata Brown, yang dinobatkan sebagai MVP final Wilayah Timur.
“Kami punya banyak orang-orang hebat di ruang ganti ini, orang-orang tangguh. Staf kepelatihan kami sangat hebat, front office-nya hebat dan sekarang kami ingin mengambil langkah berikutnya,” tambahnya.
Ini adalah ketiga kalinya dalam empat seri pertandingan Indiana kalah setelah memimpin atau menyamakan kedudukan di menit-menit terakhir sebuah pertandingan.
“Ekspektasi akan meningkat untuk tahun depan, dan itu bagus,” kata pelatih kepala Pacers Rick Carlisle.
“Ada tantangan yang harus dihadapi selama musim panas agar para pemain kami menjadi lebih baik, kami semua yang terlibat harus menjadi lebih baik,” tambahnya.
Sumber : CNA/SL