Astana | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri Antony Blinken tiba Selasa pagi (28 Februari) di Kazakhstan dalam perjalanan yang bertujuan untuk meningkatkan peran AS di Asia Tengah, di mana invasi tetangga raksasa Rusia ke Ukraina telah menimbulkan ketakutan.
Para pejabat Kazakh bertemu diplomat tertinggi AS itu setelah tengah malam dalam suhu di bawah nol di landasan berangin di ibu kota Astana, di mana dia akan bertemu dengan Presiden Kassym-Jomart Tokayev pada siang hari sebelum terbang ke Uzbekistan.
Di Astana, dia juga akan bertemu dengan para menteri luar negeri dari lima negara bekas republik Soviet di Asia Tengah — yang juga termasuk Kyrgyzstan, Tajikistan, dan Turkmenistan.
Perjalanan itu adalah yang paling senior ke Asia Tengah oleh seorang pejabat dalam pemerintahan Presiden AS Joe Biden dan dilakukan beberapa hari setelah peringatan invasi Rusia ke Ukraina, yang telah menerima miliaran dolar dukungan Barat.
Negara-negara Asia Tengah memiliki hubungan keamanan dan ekonomi yang sudah berlangsung lama dengan Rusia tetapi, tidak seperti sesama bekas republik Soviet Belarusia, mereka tidak mendukung Moskow dalam perang.
Kelima negara Asia Tengah abstain atau tidak memberikan suara pekan lalu pada resolusi Majelis Umum PBB yang menuntut agar Moskow menarik diri dari Ukraina.
Pembenaran Presiden Vladimir Putin untuk perang, yang termasuk menyesalkan perlakuan terhadap penutur bahasa Rusia di Ukraina, telah mengguncang negara-negara Asia Tengah dengan minoritas Rusia yang cukup besar.
Kazakhstan, yang memiliki perbatasan darat terpanjang Rusia, menyambut baik warga Rusia yang melarikan diri dari dinas militer dan menyerukan resolusi diplomatik atas perang yang menghormati hukum internasional. Tokayev baru-baru ini berbicara melalui telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensyyy, meskipun dia juga mengunjungi Putin tahun lalu untuk menegaskan kembali hubungan.
China, yang dipandang Amerika Serikat sebagai penantang jangka panjangnya yang paling signifikan, juga berusaha untuk memperluas pengaruhnya di wilayah yang berdekatan. Presiden Xi Jinping tahun lalu memilih Kazakhstan dan Uzbekistan untuk perjalanan luar negeri pertamanya sejak pandemi COVID-19.
Setelah Asia Tengah, Blinken akan menuju ke New Delhi untuk pertemuan para menteri luar negeri Kelompok 20. Dia diharapkan untuk menghindari Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov, yang hanya dia ajak bicara melalui telepon sejak perang, dengan Amerika Serikat percaya bahwa Moskow tidak tulus tentang solusi yang dirundingkan.
Sumber : CNA/SL