Washington | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken akan melakukan perjalanan pada Minggu (19 Februari) ke Türkiye untuk membahas dukungan setelah gempa besar, perjalanan pertamanya ke sekutu NATO yang memiliki hubungan yang bergolak dengan Washington.
Blinken akan mengunjungi pangkalan udara Incirlik, di mana Amerika Serikat telah mengirimkan bantuan, dan kemudian mengadakan pembicaraan di ibu kota Ankara tentang “dukungan AS yang berkelanjutan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Ned Price, Rabu.
Diplomat top AS itu juga akan mengambil bagian dalam Konferensi Keamanan Munich, di mana perang Ukraina dan ketegangan dengan China akan menjadi pusat perhatian, dan akan mengunjungi saingan bersejarah Türkiye, Yunani, sesama sekutu NATO.
Amerika Serikat telah menerbangkan sekitar 200 penyelamat dan menyumbangkan bantuan awal sebesar US$85 juta untuk Türkiye, mengerahkan helikopter Black Hawk dan Chinook untuk membawa pasokan ke daerah yang paling parah terkena dampak.
Kunjungan tersebut, yang direncanakan sebelum gempa 6 Februari yang telah menewaskan hampir 40.000 orang di negara itu dan negara tetangga Suriah, akan menjadi yang pertama oleh Blinken ke Türkiye setelah lebih dari dua tahun menjabat.
Presiden Joe Biden terpilih setelah berjanji untuk mengambil jarak yang lebih jauh dari rekannya dari Turki Recep Tayyip Erdogan, yang sebelumnya dicap oleh Biden sebagai otokrat.
Tetapi pemerintahan Biden sejak itu menganggap Türkiye bermanfaat untuk peran mediator antara Rusia dan Ukraina, termasuk dalam kesepakatan untuk mengirimkan biji-bijian melalui Laut Hitam untuk mengurangi kekurangan dunia.
Pemerintahan Biden telah menyuarakan dukungan untuk permintaan Türkiye untuk membeli jet tempur F-16 tetapi penjualan tersebut diblokir di Kongres karena kekhawatiran atas catatan hak asasi manusia Türkiye dan ancaman terhadap Yunani.
Amerika Serikat telah mencari cara untuk mendorong Erdogan agar mencabut keberatannya terhadap keanggotaan NATO oleh Swedia dan Finlandia, yang sebelumnya telah melepaskan kenetralan sejak invasi Rusia ke Ukraina.
Türkiye telah menjadi pertahanan utama, dengan Erdogan menekan Swedia untuk menindak militan Kurdi yang dianggap oleh Ankara sebagai teroris.
Setelah tanda-tanda kemajuan, Erdogan memperbaharui keberatan terhadap Swedia setelah protes di luar kedutaan Türkiye di Stockholm di mana seorang aktivis sayap kanan membakar kitab suci Islam Al-Qur’an.
Amerika Serikat dalam beberapa tahun terakhir juga marah dengan pembelian sistem pertahanan udara canggih Türkiye dari Moskow, dengan mengatakan itu dapat membantu musuh utama NATO mengasah jet tempur Barat.
Blinken diperkirakan akan membahas ketegangan dengan Türkiye saat dia melakukan perjalanan pada Senin ke Athena, meskipun suhu telah mendingin sejak gempa karena Yunani memberikan bantuan kepada tetangganya.
Blinken akan memulai perjalanannya Kamis di Frankfurt dan kemudian menuju Konferensi Keamanan Munich, pertemuan tahunan para pemimpin yang berlangsung seminggu sebelum peringatan invasi Rusia ke Ukraina.
Di Munich, Blinken akan bergabung dengan Wakil Presiden Kamala Harris, yang merupakan bagian dari sejumlah pejabat AS yang mengunjungi Eropa di sekitar peringatan itu, dengan Biden yang akan tiba di Polandia minggu depan.
Diplomat senior China Wang Yi juga diharapkan hadir di Munich, menawarkan kesempatan potensial untuk bertemu dengan Blinken, meskipun para pejabat AS mengatakan belum ada keputusan.
Blinken dijadwalkan melakukan perjalanan awal bulan ini ke Beijing dalam perjalanan pertama oleh seorang diplomat top AS dalam lebih dari empat tahun, berusaha untuk mencegah ketegangan antara dua ekonomi terbesar dunia agar tidak lepas kendali.
Namun dia tiba-tiba membatalkan perjalanan tersebut setelah Amerika Serikat mengatakan bahwa balon pengintai China, yang kemudian ditembak jatuh, terlihat di daratan AS.
Sumber : CNA/SL