Washington | EGINDO.co – Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Antony Blinken akan berusaha untuk mengurangi kemungkinan salah perhitungan dalam kunjungan yang jarang terjadi ke Beijing, kata para pejabat, namun kedua belah pihak memperkirakan ketegangan jangka panjang akan memburuk.
Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi bahwa Blinken akan melakukan perjalanan akhir pekan ini ke Beijing dalam perjalanan pertama oleh seorang diplomat tinggi AS dalam hampir lima tahun terakhir, menjadwal ulang kunjungan yang dibatalkan pada bulan Februari karena Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka mendeteksi balon mata-mata China.
Menjelang perjalanannya, Blinken berbicara melalui telepon dengan Menteri Luar Negeri China Qin Gang dan menekankan “pentingnya menjaga jalur komunikasi yang terbuka untuk mengelola hubungan secara bertanggung jawab,” ujar juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Matthew Miller.
Hubungan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia ini telah merosot dalam beberapa tahun terakhir karena masalah Taiwan, perdagangan dan hak asasi manusia, di antara banyak masalah lainnya.
Daniel Kritenbrink, pejabat tinggi Departemen Luar Negeri AS untuk Asia Timur, mengatakan bahwa Amerika Serikat “realistis” mengenai apa yang dapat dicapai oleh Blinken.
“Kami tidak pergi ke Beijing dengan maksud untuk melakukan suatu terobosan atau transformasi,” kata Kritenbrink kepada para wartawan.
Sebaliknya, Blinken datang dengan “keinginan yang tulus untuk mengelola kompetisi kami dengan cara yang paling bertanggung jawab.”
Amerika Serikat berharap kunjungan ini “setidaknya akan mengurangi risiko salah perhitungan sehingga kita tidak terjerumus ke dalam potensi konflik.”
Para pembuat kebijakan AS dari berbagai partai telah menyebut China sebagai pesaing utama AS, bahkan ketika Presiden Joe Biden juga berfokus untuk melawan Rusia atas invasinya ke Ukraina.
“Kami tahu bahwa upaya-upaya untuk membentuk atau mereformasi China selama beberapa dekade telah gagal,” kata Kurt Campbell, yang memimpin kebijakan Asia di Gedung Putih.
“Kami berharap Cina akan tetap ada – menjadi pemain utama – di panggung dunia selama sisa hidup kita,” katanya kepada para wartawan.
“Kesulitan-Kesulitan Baru”
Meskipun menyampaikan undangan kepada Blinken, China menunjukkan nada konfrontatif dalam pembacaan panggilan telepon tersebut, dengan mengatakan bahwa Qin telah memperingatkan bahwa hubungan antara kedua negara telah menghadapi “kesulitan dan tantangan baru” sejak awal tahun.
“Sudah jelas siapa yang bertanggung jawab,” kata Qin, menurut kementerian luar negeri China.
“Tiongkok selalu memandang dan mengelola hubungan China-AS sesuai dengan prinsip-prinsip saling menghormati, hidup berdampingan secara damai, dan kerja sama yang saling menguntungkan yang dikemukakan oleh Presiden Xi Jinping,” tambahnya.
Campbell mengatakan bahwa Amerika Serikat juga memperkirakan akan ada lebih banyak “langkah provokatif” dari Cina atas Taiwan, negara demokrasi yang memiliki pemerintahan sendiri yang diklaim oleh Beijing.
China menuduh Amerika Serikat menimbulkan masalah di Taiwan melalui penjualan senjata dan kunjungan anggota parlemen senior – tuduhan yang dibantah oleh Washington, yang mengatakan bahwa mereka berusaha untuk mempertahankan status quo dengan membantu Taipei mempertahankan diri.
Kritenbrink mengatakan bahwa ia mengharapkan pertukaran yang “jujur” di Beijing mengenai Taiwan dan hubungan China dengan Rusia, ketika Washington menekan Beijing untuk tidak mengirim senjata ke Moskow.
Perjalanan Pertama Sejak Tahun-Tahun Trump
Blinken akan menjadi menteri luar negeri pertama yang mengunjungi Beijing sejak kunjungan singkat Mike Pompeo pada tahun 2018, yang kemudian memimpin pendekatan sengit Donald Trump terhadap China termasuk dalam hal pandemi COVID-19.
Biden dan Xi bertemu di Bali pada bulan November dan sepakat untuk mencoba mencegah ketegangan agar tidak melonjak di luar kendali, termasuk dengan mengirim Blinken ke Beijing.
Namun, Blinken tiba-tiba membatalkan perjalanan yang dijadwalkan pada awal Februari setelah Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka mendeteksi – dan kemudian menembak jatuh – balon pengintai China yang terbang di atas daratan AS.
Kedua belah pihak baru-baru ini kembali berusaha untuk menjaga ketegangan, termasuk dengan pertemuan tertutup yang ekstensif antara penasihat keamanan nasional Biden, Jake Sullivan, dan diplomat senior China Wang Yi di Wina bulan lalu.
Berbeda dengan Trump, Biden telah mencari area-area terbatas untuk kerja sama dengan China, seperti perubahan iklim. Namun titik-titik ketegangan terus meningkat.
Gedung Putih pekan lalu menuduh China mengoperasikan unit intelijen di Kuba selama bertahun-tahun dan meningkatkannya pada tahun 2019 – ketika Trump masih menjabat – dalam upaya untuk meningkatkan kehadirannya di pulau Karibia.
Ketika ditanya tentang pangkalan tersebut, juru bicara kementerian luar negeri China Wang Wenbin mengatakan bahwa ia “tidak mengetahui situasi tersebut” sebelum mengkritik kebijakan AS di Kuba.
Bahkan ketika mendukung diplomasi dengan Beijing, Amerika Serikat telah meningkatkan hubungan dengan negara-negara tetangganya.
Pasukan AS telah memperluas kehadiran mereka di Jepang selatan dan Filipina utara – keduanya secara strategis dekat dengan Taiwan – dan Blinken akan kembali ke Washington untuk kunjungan kenegaraan Perdana Menteri India Narendra Modi minggu depan.
Sumber : CNA/SL