East Rutherford, N.J. | EGINDO.co – Striker Real Madrid berusia 21 tahun Gonzalo Garcia telah berubah dari pemain yang tidak dikenal menjadi sensasi turnamen di Piala Dunia Antarklub, mencetak gol keempatnya dalam lima pertandingan pada hari Sabtu untuk membantu tim LaLiga tersebut melaju ke semifinal.
Di sebuah turnamen di mana penyelenggara mengandalkan nama-nama besar untuk membangun kegembiraan, lulusan akademi tersebut telah menjadi bintang yang bersinar, memanfaatkan kesempatannya untuk menggantikan Kylian Mbappe yang sedang sakit.
“Kami telah melihatnya bermain dalam beberapa pertandingan terakhir dan hari ini ia melakukannya lagi,” kata manajer Xabi Alonso. “Ia memanfaatkan kesempatan ini sebaik-baiknya.”
Penampilan luar biasa Garcia dimulai pada pertandingan pembuka Real melawan Al-Hilal bulan lalu, di mana ia mencetak gol dalam hasil imbang 1-1, saat Mbappe absen karena gastroenteritis akut.
Ia mencatat assist dalam pertandingan kedua Real Madrid di babak penyisihan grup melawan Pachuca dan menambah sedikit jaminan dalam kemenangan Real Madrid 3-0 atas Salzburg untuk menutup babak penyisihan grup.
Ia menyundul bola lagi untuk memastikan kemenangan mereka di babak 16 besar atas Juventus 1-0 pada hari Selasa, di mana Mbappe masuk dari bangku cadangan untuk menggantikan Garcia.
Mbappe kembali menjadi pemain pengganti di babak kedua pada hari Sabtu di Stadion MetLife di East Rutherford, New Jersey, tetapi kali ini ia masuk menggantikan penyerang veteran Vinicius Jr., sebuah tanda betapa tingginya popularitas Garcia.
“Saya pikir ia berada di tempat yang tepat, waktu yang tepat, dan kami sangat senang dengan pekerjaannya – dan ia juga mencetak gol,” kata Alonso kepada wartawan.
Itu bukanlah hal yang diharapkan penggemar dari bakat lokal yang hanya beberapa kali menjadi starter di LaLiga sebelum turnamen yang diselenggarakan di AS tersebut, tetapi telah menjadi fondasi serangan Real di bawah manajer Alonso.
Garcia dan tim Real-nya menghadapi ujian berat melawan juara Eropa Paris Saint-Germain pada hari Rabu di Stadion MetLife.
Sumber : CNA/SL