Washington | EGINDO.co – Presiden Amerika Serikat Joe Biden pada hari Sabtu (29/4), dalam sebuah pratinjau yang mungkin akan menjadi tema kampanye presiden 2024, menyerang outlet-outlet berita yang menurutnya menggunakan “kebohongan yang diberitahukan demi keuntungan dan kekuasaan” untuk mengobarkan kebencian, saat ia menambahkan pernyataannya dengan lelucon tajam tentang Fox News.
Berbicara dalam acara makan malam tahunan Asosiasi Koresponden Gedung Putih, Biden merujuk pada “kebenaran yang terkubur oleh kebohongan”, yang jelas merujuk pada teori konspirasi palsu bahwa kemenangannya dalam pemilu 2020 adalah hasil dari kecurangan pemilih yang masif.
“Kebohongan yang diceritakan demi keuntungan dan kekuasaan. Kebohongan konspirasi dan kedengkian yang diulang-ulang dirancang untuk menghasilkan siklus kemarahan dan kebencian dan bahkan kekerasan,” kata Biden.
Siklus tersebut, tambah Biden, telah mendorong pemerintah setempat untuk melarang buku, dan “aturan hukum serta hak-hak dan kebebasan kita dilucuti”.
Memusatkan perhatian pada apa yang ia gambarkan sebagai “pers yang ekstrem”, Biden pada saat yang sama bercanda bahwa jika ia menyebut Fox News “jujur, adil, dan benar, maka saya bisa dituntut atas pencemaran nama baik”.
Awal bulan ini, Fox Corp menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik oleh Dominion Voting Systems sebesar US$787,5 juta dalam kasus yang berpusat pada klaim palsu Fox bahwa pemilihan presiden 2020 telah dimanipulasi untuk mendukung Biden.
Dan dalam sebuah sindiran kepada mantan Presiden Donald Trump, Biden menyindir bahwa komedian Roy Wood Jr, yang juga menjadi pembicara utama dalam acara makan malam tersebut, telah menawarinya US$10 untuk mempersingkat pidatonya.
“Itu adalah sebuah peralihan – seorang presiden ditawari uang tutup mulut,” kata Biden sambil tertawa.
Pada tanggal 4 April, Trump didakwa dengan 34 tuduhan kejahatan dalam sebuah kasus yang melibatkan dugaan pembayaran uang tutup mulut sebesar US$130.000 kepada seorang bintang film dewasa selama kampanye kepresidenannya pada tahun 2016. Trump mengaku tidak bersalah atas semua dakwaan tersebut.
Kebebasan Pers
Acara makan malam tahunan ini dihadiri oleh sejumlah wartawan yang meliput di Gedung Putih, serta banyak pejabat pemerintah. Acara ini juga menjadi ajang bagi para bintang industri hiburan untuk beramah-tamah dengan para elit kekuasaan di Washington.
Para presiden – meskipun bukan Trump – biasanya menghadiri jamuan makan malam tersebut dan menggunakan pidato mereka sebagai bentuk penghormatan terhadap Amandemen Pertama Konstitusi AS yang menjamin kebebasan berbicara dan pers.
Namun, keberpihakan yang mendalam yang telah melanda politik Amerika dalam beberapa tahun terakhir telah mengubah acara makan malam yang ringan, yang dikenal di Washington sebagai “pesta kutu buku”, menjadi acara yang menegangkan.
Pada tahun 2011, Presiden Barack Obama menggunakan sebagian pidatonya untuk menyindir Trump, yang duduk di antara para hadirin. Pada saat itu Trump telah menyebarkan kebohongan bahwa Obama tidak dilahirkan di AS.
Lebih dari satu dekade kemudian, Trump masih saja mengungkit-ungkit ritual musim semi ini.
Biden mengatakan bahwa ia dan pemerintahannya “hadir di sini untuk mengirim pesan kepada negara dan terus terang kepada dunia. Pers yang bebas adalah pilar … dari masyarakat yang bebas, bukan musuh”.
Trump menggunakan istilah “musuh rakyat” untuk menyebut beberapa jurnalis sebagai cara untuk mengkritik liputan berita yang tidak menyenangkan tentang kampanye kepresidenannya pada tahun 2016 dan masa jabatannya di Gedung Putih.
Sebelum acara makan malam dimulai, Biden mengadakan pertemuan pribadi dengan keluarga Evan Gershkovich, wartawan Wall Street Journal yang ditangkap pada 30 Maret di Rusia dan kemudian didakwa melakukan spionase. Pemerintah AS mengatakan bahwa ia ditahan secara tidak sah.
“Jurnalisme bukanlah sebuah kejahatan,” kata Biden ketika ia berbicara tentang upaya-upaya yang sedang dilakukan untuk membebaskan para wartawan di seluruh dunia yang ditahan.
Presiden dan Ibu Negara Jill Biden juga bertemu dengan Brittney Griner, seorang pemain bola basket profesional yang dibebaskan Desember lalu oleh Moskow setelah dipenjara atas tuduhan penyelundupan narkoba.
Setelah membahas upaya-upaya sulit yang diperlukan untuk membebaskan warga Amerika yang ditahan di penjara-penjara asing, Biden beralih ke bagian yang lebih ringan dalam pidatonya, bahkan melontarkan humor tentang dirinya sendiri.
“Saya percaya pada Amandemen Pertama,” ujar presiden berusia 80 tahun ini sambil menambahkan: “Bukan hanya karena teman baik saya Jimmy Madison yang menulisnya.”
James Madison adalah presiden AS keempat, yang menjabat dari tahun 1809 hingga 1817.
Sumber : CNA/SL