Reno | EGINDO.co – Presiden Joe Biden berangkat ke Hawaii pada Senin (21 Agustus) untuk melihat kerusakan luas akibat kebakaran hutan di Maui baru-baru ini, bertemu dengan para penyintas, dan menolak kritik bahwa pemerintahnya terlalu lambat dalam merespons bencana tersebut.
Biden dan Ibu Negara Jill Biden akan tiba hampir dua minggu setelah kobaran api yang ganas dan tertiup angin melanda kota bersejarah Lahaina, yang merenggut sedikitnya 114 nyawa.
Kobaran api bergerak begitu cepat sehingga warga dan pengunjung lengah, terjebak di jalanan, atau melompat ke laut untuk menghindari bencana alam terburuk dalam sejarah negara bagian Hawaii.
Setelah melakukan tur helikopter untuk melihat kerusakan yang terjadi, Biden akan mengumumkan pendanaan bantuan lebih lanjut dan penunjukan koordinator respons federal.
Para kritikus, termasuk para penyintas yang tidak puas di Hawaii dan beberapa anggota Partai Republik yang berharap bisa menghadapi Biden dalam pemilihan presiden tahun depan, mengatakan bantuan tidak memadai dan tidak terorganisir dengan baik.
Mantan presiden Donald Trump mengatakan “memalukan” bahwa penggantinya tidak merespons lebih cepat, meskipun Gedung Putih mengatakan Biden menunda perjalanannya agar tidak mengganggu para pejabat dan tim penyelamat yang bekerja di lapangan.
Juru bicara Biden, Olivia Dalton, mengatakan kepada wartawan di pesawat Air Force One bahwa presiden memperkirakan ini akan menjadi “hari yang emosional” ketika dia bertemu dengan para penyintas.
“Presiden tentu saja bermaksud untuk mendukung mereka dan memastikan bahwa dia menyampaikan kepada mereka bahwa kita tidak hanya telah berada di sana sejak hari pertama, dia juga ingin pemerintahannya berada di sana selama diperlukan,” katanya.
Dengan mengunjungi Hawaii, Biden akan “mengalami kehancuran total yang dialami kota ini,” kata Deanne Criswell, administrator Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), pada Minggu di ABC’s This Week.
“Dia juga akan bisa berbicara dengan masyarakat dan mendengar cerita mereka serta memberikan harapan dan jaminan bahwa pemerintah federal akan mendukung mereka.”
Biden, yang berangkat dari Nevada tempat dia berlibur, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “Saya tahu tidak ada yang bisa menggantikan hilangnya nyawa. Saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu Maui pulih dan membangun kembali dari tragedi ini.”
Sangat Lambat
Criswell, yang membela tanggapan pemerintah, mengatakan kunjungan satu hari Biden harus menggarisbawahi komitmennya untuk memastikan pemulihan Hawaii.
Dia mengatakan lebih dari 1.000 petugas tanggap federal kini berada di Hawaii – dan menambahkan bahwa tidak satupun dari mereka harus dipindahkan ke wilayah barat daya AS, yang sedang menghadapi dampak Badai Tropis Hilary.
Penduduk Maui mengatakan proses pemulihan orang-orang tercinta yang hilang – dan mengidentifikasi jenazah – berjalan sangat lambat, dan mereka mengkritik pemerintah atas lambannya respons mereka.
Akibatnya, “sambutan hangat mungkin tidak terjamin untuk Biden di beberapa kalangan di Maui,” surat kabar Honolulu Star-Advertiser menyimpulkan.
Meskipun tim pencari telah menjangkau 85 persen zona pencarian, 15 persen sisanya mungkin membutuhkan waktu berminggu-minggu, kata Gubernur Josh Green dalam acara Face the Nation di CBS. Panas yang ekstrim dari api berarti tidak mungkin untuk memulihkan beberapa sisa.
Criswell mengakui bahwa prosesnya mungkin lambat namun mengatakan pemerintah federal telah mengirim para ahli dari FBI, Departemen Pertahanan dan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan untuk membantu proses identifikasi yang melelahkan.
Kunjungan presiden ke zona bencana besar, meski dipandang hampir wajib secara politis, dapat membawa risiko.
Ketika Presiden George W Bush melakukan perjalanan ke Louisiana pada tahun 2005 untuk menyaksikan kehancuran bersejarah akibat Badai Katrina, para kritikus melihat fotonya yang sedang memandang ke luar jendela Air Force One saat terbang di atas New Orleans dan mengatakan bahwa kunjungan jarak jauhnya tidak memiliki empati.
Dan ketika presiden saat itu Donald Trump dengan santai melemparkan gulungan tisu ke kerumunan orang di Puerto Riko yang dilanda badai pada tahun 2017, para kritikus menyebut tindakannya lebih angkuh dan tidak sensitif.
Sumber : CNA/SL