Washington | EGINDO.co – Presiden Amerika Serikat Joe Biden akan bertemu dengan para pemimpin Australia dan Inggris di San Diego pada hari Senin (13/3) untuk mengumumkan jalan ke depan bagi Australia untuk menerima kapal selam bertenaga nuklir dalam proyek pertahanan terbesar yang pernah ada di Canberra.
Ketiga negara mengumumkan rencana yang disebut AUKUS pada tahun 2021 sebagai bagian dari upaya untuk melawan China di kawasan Indo-Pasifik.
Akan tetapi, masih ada pertanyaan mengenai pembatasan ketat AS terhadap pembagian teknologi ekstensif yang diperlukan untuk proyek itu dan tentang lamanya waktu yang diperlukan untuk mengirimkan kapal selam itu.
Australia diperkirakan akan membeli hingga lima kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia milik AS pada tahun 2030-an sebagai bagian dari perjanjian penting yang akan diungkapkan secara rinci oleh Biden, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, dan Perdana Menteri Inggris Rushi Sunak, kata empat pejabat AS kepada Reuters minggu ini.
Perjanjian tersebut akan memiliki beberapa tahap dengan setidaknya satu kapal selam AS mengunjungi pelabuhan Australia dalam beberapa tahun mendatang dan berakhir pada akhir 2030-an dengan kapal selam kelas baru yang dibangun dengan desain Inggris dan teknologi Amerika, kata salah satu pejabat tersebut.
Dua pejabat itu mengatakan bahwa setelah kunjungan pelabuhan tahunan itu, Amerika Serikat akan mengerahkan beberapa kapal selam di Australia Barat sekitar tahun 2027.
Pada awal 2030-an, Australia akan membeli tiga kapal selam kelas Virginia dan memiliki opsi untuk membeli dua kapal selam lagi.
Tiongkok telah mengutuk upaya sekutu Barat, yang berusaha untuk melawan penumpukan militernya, tekanan terhadap Taiwan, dan pengerahan kekuatan yang semakin besar di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Berbagi Teknologi Sensitif
Para pejabat tidak menjelaskan lebih lanjut tentang rencana pembuatan kapal selam kelas baru itu, termasuk di mana kapal selam itu akan dibuat, tetapi duta besar Australia untuk Washington mengatakan pekan lalu bahwa akan ada “solusi trilateral yang sesungguhnya” dan rencana itu menawarkan prospek pekerjaan di ketiga negara.
Di bawah kesepakatan awal AUKUS yang diumumkan pada tahun 2021, Amerika Serikat dan Inggris sepakat untuk menyediakan teknologi dan kemampuan bagi Australia untuk mengerahkan kapal selam bertenaga nuklir.
Ini akan menjadi pertama kalinya Amerika Serikat berbagi teknologi penggerak nuklir sejak melakukannya dengan Inggris pada tahun 1950-an. Saat ini, tidak ada pihak dalam Perjanjian Non-Proliferasi nuklir selain lima negara yang diakui NPT sebagai negara pemilik senjata – Amerika Serikat, Rusia, Tiongkok, Inggris, dan Prancis – yang memiliki kapal selam nuklir.
Pada tahap kedua proyek AUKUS, ketiga negara akan berbagi teknologi canggih seperti kecerdasan buatan dan senjata hipersonik. Para pejabat Inggris dan Australia mengatakan pekan lalu bahwa masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memecah hambatan birokrasi dalam berbagi teknologi tersebut.
Bill Greenwalt, mantan pejabat senior Pentagon untuk kebijakan industri, mengatakan bahwa karena masih bertahun-tahun sebelum Australia memiliki kapal selam baru, para mitra harus segera melanjutkan tahap kedua ini, yang mencakup kemampuan yang dapat digunakan dalam beberapa tahun ke depan dan dibutuhkan dengan cepat mengingat meningkatnya ancaman yang ditimbulkan oleh Tiongkok.
“Drone bawah laut, drone bergerombol, pengawasan di mana-mana, AI canggih, dan analitik data semuanya ada di ruang kemudi yang potensial ini, tetapi ITAR (Peraturan Lalu Lintas Senjata Internasional) mencegah jenis kerja sama yang diperlukan,” kata Greenwalt, mengacu pada aturan ekspor AS.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa Amerika Serikat bekerja untuk merampingkan proses perdagangan pertahanan, dan menambahkan: “Kami tidak mengantisipasi adanya tantangan dalam mengimplementasikan AUKUS karena peraturan kontrol ekspor AS.”
Tenaga Kerja Australia Ke Amerika Serikat
Kongres AS telah diberi pengarahan dalam beberapa minggu terakhir tentang kesepakatan AUKUS untuk menggalang dukungan bagi perubahan hukum yang diperlukan guna memperlancar masalah transfer teknologi untuk sistem penggerak nuklir dan sonar yang sangat rahasia yang akan ditempatkan di kapal selam baru Australia, demikian ungkap sumber kongres yang tidak mau disebutkan namanya.
Selama lima tahun ke depan, para pekerja Australia akan datang ke galangan kapal selam AS untuk mengamati dan berlatih, kata sumber tersebut, seraya menambahkan bahwa hal ini dapat membantu meringankan kekurangan pekerja galangan kapal AS.
Tidak jelas bagaimana AUKUS dapat memengaruhi akuisisi kapal selam Angkatan Laut AS. General Dynamics Corp, yang membuat kapal selam kelas Virginia, memiliki 17 kapal selam dalam daftar pesanan saat ini yang akan dikirim hingga tahun 2032.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan pada hari Kamis bahwa kapal selam tersebut akan memastikan perdamaian dan stabilitas di seluruh Indo-Pasifik, Asia Tenggara, dan Samudra Hindia.
“Sulit untuk melebih-lebihkan langkah yang akan kami ambil sebagai bangsa,” kata Marles. “Kami belum pernah mengoperasikan kemampuan militer pada tingkat ini sebelumnya.”
Justin Burke, peneliti tamu di lembaga pemikir Lowy Institute Australia, mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk rencana yang mudah dan hemat biaya untuk memasok kapal selam dan memulai dengan desain yang sudah ada seperti Virginia Class merupakan “cara yang sangat masuk akal ke depan.”
“Selalu ada tantangan yang cukup besar dalam merancang kapal selam dari awal, terutama jika Anda menggabungkan teknologi dari berbagai negara dan berpotensi
“Selalu ada tantangan yang cukup besar dalam mendesain kapal selam dari awal, terutama jika Anda menggabungkan teknologi dari berbagai negara dan berpotensi membuat di berbagai lokasi. Dengan membeli beberapa kapal selam di awal akan mengurangi risiko tersebut secara signifikan,” katanya.
Sumber : CNA/SL