San Diego | EGINDO.co – Para pemimpin Amerika Serikat, Australia, dan Inggris pada hari Senin (13/3) mengungkap rincian rencana untuk menyediakan kapal selam serang bertenaga nuklir kepada Australia, sebuah langkah besar yang melibatkan investasi ratusan miliar dolar yang bertujuan untuk melawan ambisi China di Indo-Pasifik.
Berbicara dalam sebuah upacara di pangkalan angkatan laut AS di San Diego, didampingi oleh Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak, Presiden AS Joe Biden menyebut perjanjian di bawah kemitraan AUKUS 2021 sebagai bagian dari komitmen bersama terhadap kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka dengan dua “sekutu Amerika yang paling tangguh dan mampu”.
Sunak menyebutnya sebagai “kemitraan yang kuat”, dan menambahkan: “Untuk pertama kalinya, ini berarti tiga armada kapal selam yang bekerja sama melintasi Atlantik dan Pasifik untuk menjaga lautan kita tetap bebas … selama beberapa dekade mendatang.”
Berdasarkan kesepakatan itu, Amerika Serikat bermaksud untuk menjual tiga kapal selam bertenaga nuklir kelas Virginia buatan Amerika Serikat kepada Australia, yang dibuat oleh General Dynamics, pada awal tahun 2030-an, dengan opsi untuk membeli dua kapal selam lagi jika diperlukan, demikian ungkap pernyataan bersama itu.
Pernyataan dari kedua pemimpin itu mengatakan bahwa proyek multi-tahap itu akan berujung pada produksi dan pengoperasian kapal selam kelas baru Inggris dan Australia – SSN-AUKUS – kapal yang “dikembangkan secara trilateral” berdasarkan desain generasi mendatang Inggris yang akan dibangun di Inggris dan Australia dan menyertakan teknologi AS yang “canggih”.
Seorang pejabat pertahanan Australia mengatakan bahwa proyek ini akan menelan biaya A$368 miliar (US$245 miliar) pada tahun 2055.
Biden menekankan bahwa kapal selam tersebut akan bertenaga nuklir, bukan bersenjata nuklir: “Kapal-kapal ini tidak akan memiliki senjata nuklir dalam bentuk apa pun,” katanya.
Inggris akan menerima kapal selam SSN-AUKUS pertamanya pada akhir tahun 2030-an, dan Australia akan menerima kapal selam pertamanya pada awal tahun 2040-an, demikian ungkap pernyataan Albanese dan Inggris.
Kapal-kapal itu akan dibangun oleh BAE Systems dan Rolls-Royce, demikian pernyataan Inggris.
Perjanjian itu juga akan membuat kapal selam AS dan Inggris dikerahkan di Australia Barat untuk membantu melatih kru Australia dan meningkatkan daya tangkal. Amerika Serikat dan Inggris akan memulai pengerahan rotasi ini secepatnya pada tahun 2027, kata pernyataan bersama itu. Pejabat AS mengatakan bahwa jumlah kapal selam ini akan meningkat menjadi empat kapal selam AS dan satu kapal selam Inggris dalam beberapa tahun.
Tahap pertama dari rencana ini sudah berjalan dengan kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Virginia milik AS, Asheville, yang mengunjungi Perth di Australia Barat, demikian ungkap para pejabat.
Berbagi Teknologi Propulsi Nuklir
AUKUS akan menjadi yang pertama kalinya Washington berbagi teknologi propulsi nuklir sejak melakukannya dengan Inggris pada tahun 1950-an.
China telah mengutuk AUKUS sebagai tindakan ilegal proliferasi nuklir. Dalam meluncurkan kemitraan ini, Australia juga mengecewakan Prancis dengan membatalkan secara tiba-tiba kesepakatan untuk membeli kapal selam konvensional Prancis.
Memberikan pengarahan kepada sekelompok kecil wartawan pada hari Jumat, Sullivan menepis kekhawatiran China dan menunjuk pada penumpukan militer Beijing sendiri, termasuk nuklir.
Saat memberikan pengarahan kepada sekelompok kecil wartawan pada hari Jumat, Sullivan menepis kekhawatiran Tiongkok dan menunjuk pada penumpukan militer Beijing, termasuk kapal selam bertenaga nuklir.
“Kami telah berkomunikasi dengan mereka tentang AUKUS dan mencari lebih banyak informasi dari mereka tentang niat mereka,” katanya.
Pertanyaan besar tetap ada tentang rencana tersebut, tidak terkecuali tentang pembatasan ketat AS pada pembagian teknologi ekstensif yang diperlukan untuk proyek ini dan tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengirimkan kapal selam, bahkan ketika ancaman yang dirasakan yang ditimbulkan oleh Tiongkok meningkat.
Dalam sebuah refleksi dari kapasitas produksi AS yang membentang, pejabat senior AS mengatakan kepada Reuters bahwa “sangat mungkin” satu atau dua kapal selam kelas Virginia yang dijual ke Australia adalah kapal yang telah digunakan oleh AS, sesuatu yang akan membutuhkan persetujuan kongres.
Investasi “Dua Digit Miliar”
Australia telah setuju untuk menyumbangkan dana untuk meningkatkan kapasitas produksi dan pemeliharaan kapal selam AS dan Inggris, demikian ungkap pejabat itu.
Dia mengatakan bahwa Washington sedang melihat investasi “dua digit miliar” dalam basis industri kapal selamnya di atas US $ 4,6 miliar yang telah berkomitmen untuk tahun 2023-29 dan bahwa kontribusi Australia akan kurang dari 15 persen dari total.
Albanese mengatakan bahwa dia berharap kesepakatan AUKUS akan menghasilkan A$6 miliar yang diinvestasikan dalam kemampuan industri Australia selama empat tahun ke depan dan menciptakan sekitar 20.000 lapangan kerja langsung selama 30 tahun ke depan. Ia mengatakan bahwa komitmen dari pemerintah Australia akan membutuhkan dana sekitar 0,15 persen dari PDB per tahun.
Program kapal selam bertenaga nuklir Australia dengan Amerika Serikat dan Inggris akan menelan biaya hingga A$368 miliar (US$245 miliar) pada tahun 2055, demikian ungkap seorang pejabat pertahanan.
Seorang pejabat senior AS mengatakan bahwa AUKUS mencerminkan meningkatnya ancaman di Indo-Pasifik, tidak hanya dari Tiongkok terhadap Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri dan di Laut Cina Selatan yang disengketakan, tetapi juga dari Rusia, yang telah melakukan latihan bersama dengan Tiongkok, dan juga Korea Utara.
Peningkatan Ekonomi
Albanese mengatakan pada hari Sabtu bahwa Australia Selatan dan Australia Barat akan menjadi penerima manfaat besar dari AUKUS. “Ini adalah tentang pekerjaan, termasuk pekerjaan di bidang manufaktur,” katanya.
Inggris, yang meninggalkan Uni Eropa pada tahun 2020, mengatakan bahwa AUKUS akan membantu meningkatkan tingkat pertumbuhan ekonominya yang rendah.
Sunak mengatakan bahwa AUKUS “mengikat hubungan dengan sekutu terdekat kami dan memberikan keamanan, teknologi baru, dan keuntungan ekonomi di dalam negeri”.
Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan pekan lalu bahwa kapal selam itu akan memastikan perdamaian dan stabilitas di seluruh Indo-Pasifik, Asia Tenggara, dan Samudra Hindia.
“Sulit untuk melebih-lebihkan langkah yang akan kita ambil sebagai bangsa,” katanya.
Para analis politik mengatakan bahwa mengingat kekuatan Tiongkok yang terus meningkat dan ancamannya untuk menyatukan kembali Taiwan dengan paksa jika perlu, sangat penting untuk memajukan tahap kedua AUKUS, yang melibatkan hipersonik dan persenjataan lain yang dapat digunakan lebih cepat. Para pejabat AS mengatakan bahwa pengumuman pada hari Senin tidak akan mencakup tahap kedua ini.
Sumber : CNA/SL