Washington | EGINDO.co – Presiden Joe Biden mencalonkan Julie Su, mantan wakil dan mantan pejabat California, sebagai menteri tenaga kerja berikutnya, menggantikan pejabat lama yang akan mengundurkan diri, mantan Walikota Boston, Marty Walsh.
Su, seorang pengacara hak-hak sipil dan mantan kepala departemen tenaga kerja California, merupakan pusat negosiasi antara buruh dan perusahaan-perusahaan kereta api akhir tahun lalu, yang bekerja untuk mencegah pemogokan yang melemahkan ekonomi. Dia juga telah bekerja untuk memperluas program pelatihan karyawan dan menindak pencurian upah. Jika dikonfirmasi oleh Senat, Su juga akan menjadi orang Asia-Amerika pertama dalam pemerintahan Biden yang menjabat sebagai menteri.
Biden, dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, menyebutnya sebagai “pejuang bagi para pekerja”.
“Julie adalah pemimpin yang teruji dan berpengalaman, yang akan terus membangun ekonomi yang lebih kuat, lebih tangguh, dan lebih inklusif yang memberikan warga Amerika imbalan yang adil untuk pekerjaan mereka dan kesempatan yang sama untuk maju,” katanya. “Dia membantu mencegah penghentian layanan kereta api nasional, meningkatkan akses ke pekerjaan yang baik dan bebas dari diskriminasi melalui Inisiatif Pekerjaan yang Baik, dan memastikan bahwa pekerjaan yang kita ciptakan di sektor-sektor penting seperti manufaktur semikonduktor, broadband, dan perawatan kesehatan adalah pekerjaan dengan gaji yang baik, stabil, dan dapat diakses oleh semua orang.”
Su sempat dipertimbangkan untuk memimpin departemen tersebut ketika Biden memenangkan Gedung Putih, namun ia malah menjadi wakilnya. Walsh mengumumkan niatnya untuk meninggalkan pemerintahan awal bulan ini untuk memimpin Asosiasi Pemain Liga Hoki Nasional. Su akan menjabat sebagai pelaksana tugas menteri sampai Senat mengambil keputusan atas pencalonannya.
Biden telah mendapat tekanan dari Kongres Kaukus Asia Pasifik Amerika dan pendukung Asia Amerika dan Kepulauan Pasifik lainnya untuk memilih Su untuk memimpin departemen tersebut. Pemerintahan ini adalah yang pertama dalam lebih dari dua dekade terakhir yang tidak memiliki sekretaris Kabinet dari keturunan AAPI, meskipun secara rutin menyatakan bahwa pemerintahan ini adalah yang paling beragam dalam sejarah. Wakil Presiden Kamala Harris dan Perwakilan Dagang AS Katherine Tai adalah keturunan AAPI tetapi tidak memimpin departemen Kabinet.
Su, jika dikukuhkan, juga akan menambah jumlah perempuan yang menjabat di Kabinet presiden. Dia dikonfirmasi oleh Senat untuk perannya saat ini pada tahun 2021 dengan suara 50-47.
Pencalonan Su mendapat dukungan cepat dari Partai Demokrat di Capitol Hill, dengan Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengatakan bahwa ia akan menjadi “fenomenal” dalam pekerjaannya.
“Presiden tidak mungkin memilih calon yang lebih baik,” katanya kepada wartawan. “Saya sangat senang dengan dia, dan kami akan bergerak untuk mempertimbangkan pencalonannya dengan sangat, sangat cepat.”
Senator Bernie Sanders, yang akan memimpin sidang konfirmasi Su sebagai ketua komite kesehatan, pendidikan, tenaga kerja, dan pensiun Senat, memuji pemilihan tersebut. Sanders telah mendesak pertimbangan Sara Nelson, presiden serikat pramugari, tetapi menegaskan bahwa Su mendapat dukungan kuat darinya.
“Saya yakin Julie Su akan menjadi Menteri Tenaga Kerja yang sangat baik,” cuitnya. “Saya berharap dapat bekerja sama dengannya untuk melindungi hak-hak pekerja dan membangun gerakan serikat pekerja di negara ini.”
Namun Senator Louisiana Bill Cassidy, anggota Partai Republik terkemuka di komite kesehatan, pendidikan, dan tenaga kerja Senat yang menentang Su saat ia dipilih sebagai wakil menteri, menyebut pekerjaannya mengawasi departemen tersebut “meresahkan” dan “anti-pekerja”.
Komite tersebut seharusnya “melakukan proses dengar pendapat yang lengkap dan menyeluruh,” kata Cassidy.
Perwakilan Judy Chu, yang mengetuai Kongres Kaukus Asia Pasifik Amerika, mengatakan bahwa ia “sangat senang” dengan pemilihan tersebut, dan berterima kasih kepada Biden melalui sebuah tweet karena telah “menominasikan Sekretaris Kabinet AAPI yang pertama!”
“Tentu saja lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali,” kata Chu dalam sebuah wawancara singkat, mengutip dukungan CAPAC untuk Su dua tahun lalu untuk jabatan menteri tenaga kerja dan memuji kredensial Su sebagai pemimpin dan penegak hukum ketenagakerjaan termasuk upah minimum dan standar keselamatan kerja. Ia mengatakan bahwa kritik GOP terhadap Su telah diperiksa secara menyeluruh dua tahun yang lalu dan bahwa proses konfirmasi yang akan datang akan menunjukkan bahwa tuduhan mereka “tidak memiliki dasar.”
Chu mencatat bahwa Biden telah mengatakan bahwa ia akan membentuk sebuah kabinet yang mirip dengan Amerika, dan “ia telah memenuhi janjinya”.
Pencalonan Su juga terjadi pada saat yang penting bagi serikat pekerja, yang telah menghadapi penurunan keanggotaan selama beberapa dekade. Serikat pekerja mendapatkan momentum ketika para pekerja di perusahaan-perusahaan besar seperti Amazon dan Starbucks mendorong untuk berserikat. Namun Biden – presiden yang dikenal pro-serikat pekerja – harus bekerja sama dengan Kongres untuk memberlakukan kontrak bagi para pekerja kereta api tahun lalu untuk menghindari kemungkinan pemogokan.
Departemen Tenaga Kerja mengatakan bahwa hanya 10,1 persen pekerja tahun lalu yang menjadi anggota serikat pekerja. Angka tersebut telah berkurang hampir setengahnya sejak tahun 1983 dan dapat terus menurun, karena pekerja yang lebih muda cenderung tidak menjadi anggota serikat pekerja.
“Tidak ada orang yang lebih berdedikasi dan memenuhi syarat untuk membela hak-hak dasar para pekerja selain Julie Su,” kata Presiden AFL-CIO, Liz Shuler. “Ini adalah pekerjaan hidupnya.”
Sumber : CNA/SL