New York| EGINDO.co – Presiden AS Joe Biden bertemu dengan Presiden Vietnam To Lam untuk melakukan pembicaraan pada hari Rabu (25 September), yang bertujuan untuk memperdalam hubungan dengan negara Asia Tenggara dan pusat manufaktur tersebut serta melawan hubungannya dengan Tiongkok dan Rusia.
Biden dan Lam, yang melakukan kunjungan pertamanya ke AS sebagai presiden, bertemu di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York.
Lam telah bertemu minggu ini di New York dengan perwakilan perusahaan AS, termasuk Meta, yang berjanji untuk memperluas investasi di negara dengan populasi 100 juta jiwa tersebut.
Lam meminta para pemimpin bisnis untuk mendukung upaya Hanoi agar Washington menghapusnya dari daftar ekonomi nonpasar (NME) dan mencabut pembatasan perdagangan lainnya serta agar AS dan Vietnam bekerja sama dalam rantai pasokan semikonduktor.
Biden mengunjungi Hanoi setahun yang lalu dan mengamankan kesepakatan tentang semikonduktor dan mineral serta peningkatan hubungan diplomatik, meskipun AS mengkhawatirkan masalah hak asasi manusia.
Saat bertemu Biden pada hari Rabu, Lam memuji apa yang disebutnya sebagai “kontribusi bersejarah” Biden dalam meningkatkan hubungan bilateral.
Biden mengatakan bahwa sejak memulai era baru dalam hubungan tahun lalu, kedua negara telah melakukan investasi bersejarah dalam semikonduktor dan rantai pasokan serta meluncurkan kerja sama yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam bidang keamanan siber.
Ia juga mengatakan bahwa mereka bersatu dalam komitmen terhadap kebebasan navigasi dan supremasi hukum – sebuah referensi terhadap sengketa maritim regional dengan Tiongkok.
Mengenang pidatonya di majelis PBB pada hari Selasa, Biden menambahkan: “Tidak ada yang melampaui kapasitas kita jika kita bekerja sama.”
Lam berbicara di Majelis Umum PBB pada hari Selasa dan perjalanannya termasuk singgah di Kuba, mitra lama Komunis Vietnam.
Menjelang perjalanannya, otoritas Vietnam membebaskan beberapa aktivis terkemuka dari penjara sebelum masa hukuman mereka berakhir, kata sumber kepada Reuters.
Mereka termasuk Tran Huynh Duy Thuc, yang dijatuhi hukuman 16 tahun penjara pada Januari 2010 atas tuduhan subversi, dan aktivis lingkungan Hoang Thi Minh Hong, yang dijatuhi hukuman tiga tahun penjara atas tuduhan penipuan pajak pada September tahun lalu, tetapi para pembangkang lainnya masih ditahan.
Sumber-sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Amerika Serikat telah mendesak Vietnam untuk menghindari perusahaan-perusahaan China dalam rencananya untuk membangun 10 kabel bawah laut baru pada tahun 2030.
Meskipun Lam kemungkinan akan mengangkat isu NME, bukanlah hak prerogatif Biden untuk menawarkan konsesi pada hal itu, mengingat kriteria Departemen Perdagangan, kata Murray Hiebert, seorang rekanan senior Program Asia Tenggara di Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington.
Vietnam telah lama berpendapat bahwa mereka harus dibebaskan dari label NME mengingat reformasi ekonomi baru-baru ini dan bahwa mempertahankan julukan itu buruk bagi hubungan dua arah yang semakin dekat yang dilihat Washington sebagai penyeimbang terhadap China.
Pihak yang menentang, termasuk lobi buruh AS yang berpengaruh secara politik, berpendapat bahwa komitmen kebijakan Vietnam belum diimbangi dengan tindakan konkret dan Vietnam semakin sering digunakan sebagai pusat manufaktur oleh perusahaan-perusahaan Tiongkok untuk menghindari pembatasan AS terhadap impor dari Tiongkok.
Perwakilan AS Michelle Steel, seorang Republikan California yang mewakili sebagian besar warga Amerika keturunan Vietnam, meminta Biden untuk secara langsung menangani pelanggaran hak asasi manusia yang memburuk di Vietnam di bawah kepemimpinan Lam.
Hiebert mengatakan bahwa ia tidak berharap pertemuan itu akan berlangsung lebih dari sekadar “bertemu dan menyapa sebentar” mengingat Biden memiliki sisa masa jabatan empat bulan dan Lam baru menjabat pada bulan Agustus setelah hampir dua tahun kekacauan politik akibat kampanye antikorupsi Vietnam.
“Saya pikir kedua pemimpin akan berkomitmen kembali pada kemitraan strategis komprehensif yang disepakati satu tahun lalu, tetapi hanya sedikit inisiatif pelaksanaan yang diambil karena gangguan di Hanoi,” katanya.
Alexander Vuving, seorang pakar Vietnam di Inouye Asia-Pacific Center for Security Studies yang berbasis di Hawaii, mengatakan bahwa pertemuan itu penting untuk membantu Lam mengonsolidasikan kekuasaan.
Secara geopolitik, hal itu akan menandakan posisi Vietnam yang seimbang di antara kekuatan besar, mengingat kunjungan Lam baru-baru ini ke Tiongkok dan pertemuan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin serta pentingnya hubungan Hanoi dalam kebijakan AS di Asia, kata Vuving.
Sumber : CNA/SL