Washington | EGINDO.co – Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengatakan pada Rabu (8 Mei) bahwa dia akan menghentikan pasokan senjata AS ke Israel jika Israel menyerang Rafah di Gaza selatan, peringatan paling langsungnya hingga saat ini mengenai tuntutan perang melawan Hamas.
Dalam wawancara dengan CNN, Biden juga menyesalkan banyaknya warga sipil yang terbunuh akibat dijatuhkannya bom AS di wilayah Palestina.
Peringatan barunya datang setelah AS pekan lalu menghentikan pengiriman bom-bom besar Amerika ke Israel karena negara itu tampaknya siap melanjutkan serangan besar-besaran terhadap Rafah – sebuah kota yang dipenuhi warga sipil Palestina yang berlindung di dekat perbatasan Mesir.
“Jika mereka masuk ke Rafah, saya tidak akan memasok senjata yang telah digunakan … untuk menghadapi kota-kota tersebut,” kata Biden. “Kami tidak akan memasok senjata dan peluru artileri yang telah digunakan.”
Biden, yang menyebut dirinya seorang Zionis, telah lama menolak menghentikan pasokan senjata senilai US$3 miliar yang dikirim AS setiap tahun ke Israel – dan mendorong Kongres untuk menambah jumlah senjata tersebut setelah serangan Hamas pada 7 Oktober yang memicu pembalasan besar-besaran Israel. .
Namun para pejabat AS mengatakan secara pribadi bahwa tindakan tersebut terpaksa dilakukan setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menegaskan bahwa ia akan melanjutkan serangan terhadap Rafah, dan menentang seruan publik Biden untuk menyelamatkan kota tersebut.
Di bawah tekanan yang meningkat dari sayap kiri partainya sendiri untuk membatasi pengiriman senjata, pemerintahan Biden menghentikan pengiriman minggu lalu sebanyak 1.800 bom seberat 907 kg dan 1.700 bom seberat 226 kg.
“Warga sipil terbunuh di Gaza akibat bom tersebut,” kata Biden. “Itu salah.”
Biden mungkin khawatir akan mengasingkan pemilih berhaluan tengah jika ia bertindak terlalu jauh, sementara Netanyahu tahu bahwa ia membutuhkan dukungan AS pada saat kemarahan global meningkat terhadap Israel.
“Kami tidak akan meninggalkan keamanan Israel,” tegas Biden dalam wawancara dengan CNN. “Kami menjauhi kemampuan Israel untuk melancarkan perang di wilayah tersebut.”
Tekanan Tambahan
Pemerintahan Biden sebelumnya telah mengambil langkah-langkah kecil untuk menunjukkan ketidaksenangan terhadap Netanyahu, termasuk menjatuhkan sanksi terhadap pemukim ekstremis Israel dan menyetujui resolusi Dewan Keamanan PBB yang mendukung gencatan senjata.
Intervensi besar AS di masa lalu telah mengubah perilaku Israel. Pada tahun 1991, Israel dengan enggan menghadiri konferensi Madrid yang menghasilkan proses perdamaian dengan Palestina setelah presiden saat itu George W Bush menunda jaminan pinjaman AS untuk membangun pemukiman.
Pada tahun 1956, tekanan besar AS termasuk ancaman ekonomi memaksa Israel serta Inggris dan Prancis menghentikan perebutan Terusan Suez dari Mesir.
Namun para ahli mempertanyakan apakah Israel dapat diyakinkan kali ini karena Israel melihat perang mereka dalam konteks eksistensial setelah serangan 7 Oktober, yang merupakan serangan paling mematikan yang pernah terjadi di negara tersebut.
“Saya tidak dapat membayangkan ketidaksenangan Amerika terhadap prospek invasi Rafah tidak diperhitungkan dalam perhitungan pemerintah Israel,” kata Jon Alterman, wakil presiden senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional.
“Pada saat yang sama, Israel juga punya perhitungan lain,” katanya.
Apakah Israel Akan Mendengarkan ?
Raphael Cohen, direktur program strategi dan doktrin di kelompok penelitian RAND Corporation, mencatat bahwa Israel menghentikan serangan udara dan membuka penyeberangan perbatasan setelah Biden menyuarakan kemarahannya bulan lalu menyusul serangan Israel yang menewaskan tujuh pekerja bantuan.
“Terlepas dari retorika Netanyahu, Israel menanggapi tekanan Amerika dengan cukup serius,” katanya.
Namun menghindari invasi Rafah “secara fungsional berarti membiarkan setidaknya empat batalyon pejuang Hamas ditambah para pemimpin seniornya tetap utuh dan lebih dari 100 sandera di tangan Hamas”, katanya.
“Dari sudut pandang strategis Israel, hal ini mungkin bukan sebuah langkah awal dan juga dapat memecah belah koalisi Netanyahu.”
Bahkan dengan penghentian pengiriman AS, Israel diyakini memiliki persediaan senjata yang signifikan. Negara ini memiliki industri pertahanan dalam negeri yang besar dan pemerintahan Biden telah berulang kali mengirimkan senjata yang berada di bawah ambang batas pemberitahuan kongres.
Ari Tolany, yang mengikuti perdagangan senjata untuk Pusat Kebijakan Internasional yang progresif, meragukan penghentian tersebut akan memiliki “dampak operasional langsung” namun mengatakan bahwa pihaknya mengirim pesan kepada Israel untuk tidak menjatuhkan bom seberat 907 kg, seperti yang sudah terjadi dalam perang tersebut.
Sumber : CNA/SL