Thimphu | EGINDO.co – Kerajaan Bhutan di Himalaya akan mengurangi separuh biaya harian sebesar US$200 yang dibebankan kepada wisatawan dalam upaya untuk meningkatkan sektor yang masih berjuang untuk pulih setahun setelah berakhirnya pembatasan COVID-19.
Bhutan menaikkan “Biaya Pembangunan Berkelanjutan” menjadi US$200 per pengunjung per malam, dari US$65, ketika negara tersebut mengakhiri dua tahun pembatasan pandemi pada September tahun lalu dengan mengatakan bahwa uang tersebut akan digunakan untuk mengimbangi karbon yang dihasilkan oleh pengunjung.
Tarif baru sebesar US$100 per malam akan berlaku mulai September dan berlaku selama empat tahun, kata pemerintah dalam sebuah pernyataan pada Jumat malam (25 Agustus).
“Hal ini mengingat pentingnya peran sektor pariwisata dalam menciptakan lapangan kerja, menghasilkan devisa… dan dalam meningkatkan pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan,” katanya.
Terisolasi selama beberapa generasi, Bhutan dibuka untuk wisatawan pada tahun 1974 ketika menerima 300 pengunjung. Jumlah tersebut melonjak menjadi 315.600 pada tahun 2019, naik 15,1 persen dari tahun sebelumnya, menurut data resmi.
Bhutan selalu mewaspadai dampak pariwisata massal dan melarang pendakian gunung untuk menjaga kesucian puncaknya. Biaya wisata ini membatasi kedatangan wisatawan dengan jumlah pembelanja lebih besar, yang merupakan sebagian kecil dari jumlah wisatawan yang berkunjung ke wilayah sekitar Nepal.
Meskipun demikian, Bhutan berharap dapat meningkatkan kontribusi pariwisata terhadap perekonomiannya yang bernilai US$3 miliar menjadi 20 persen, dari sekitar 5 persen.
Dorji Dhradhul, direktur jenderal Departemen Pariwisata, mengatakan pengurangan separuh biaya tersebut dapat meningkatkan kedatangan wisatawan pada periode puncak wisatawan September-Desember, yang mencakup banyak acara keagamaan dan budaya di negara yang mayoritas penduduknya beragama Buddha.
Pada bulan Juni, pemerintah melonggarkan peraturan mengenai lama tinggal dan biaya bagi wisatawan namun jumlahnya belum meningkat seperti yang diharapkan.
Dhradhul mengatakan lebih dari 56.000 wisatawan telah mengunjungi Bhutan sejak Januari namun sekitar 42.000 adalah warga negara India, yang hanya perlu membayar biaya sebesar 1.200 rupee India (US$14,5) per hari.
Sekitar 50.000 orang Bhutan bekerja di bidang pariwisata dan menghasilkan devisa sekitar US$84 juta per tahun dalam tiga tahun sebelum pandemi.
Sumber : CNA/SL