Los Angeles | EGINDO.co – Setelah hampir setengah abad membentuk salah satu waralaba NBA yang paling terkenal, keluarga Buss mengundurkan diri sebagai pemilik mayoritas Los Angeles Lakers, menandai berakhirnya era yang memadukan dominasi olahraga dengan tontonan Hollywood.
Ketika Jerry Buss, seorang mantan ahli kimia yang menjadi maestro real estat, mengakuisisi Lakers pada tahun 1979 seharga $67,5 juta, ia tidak hanya membeli tim basket, tetapi juga memanfaatkan peluang untuk mengubah liga menjadi pertunjukan pamungkas.
Untuk menjadikan Lakers sebagai atraksi yang wajib dilihat, Buss pertama-tama mengangkat produk tersebut di lapangan.
Ia merekrut Earvin “Magic” Johnson, menjadikan Kareem Abdul-Jabbar sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di liga, dan mempekerjakan Pat Riley sebagai pelatih kepala — yang meletakkan dasar bagi lima gelar antara tahun 1980 dan 1988.
Namun, inovasi sejati Buss ada di luar lapangan. Ia mengubah Forum menjadi tempat budaya yang ramai, memenuhi kursi di tepi lapangan dengan para selebritas dan menjadikan Forum Club sebagai tempat untuk melihat dan dilihat.
Timeouts menampilkan musik live dan “Laker Girls,” sementara Prime Ticket — jaringan kabel yang didirikannya bersama — menayangkan acara tersebut di rumah-rumah di Los Angeles.
Era “Showtime” memudar setelah masa tenang pada tahun 1990-an, tetapi Lakers bangkit kembali pada tahun 2000-an, memenangkan tiga gelar berturut-turut bersama Shaquille O’Neal dan Kobe Bryant, kemudian menambah dua gelar lagi bersama Pau Gasol pada tahun 2009 dan 2010.
Ketika Buss meninggal pada tahun 2013, ia meninggalkan tim yang memenangkan 10 gelar NBA di bawah kepemimpinannya, dan mungkin yang lebih penting, cetak biru yang membantu mengubah NBA menjadi pusat hiburan global dan Lakers menjadi merek terkenal di dunia.
Warisan Yang Abadi
Putri Jerry, Jeanie, menggantikannya sebagai gubernur Lakers, menjadi wanita pertama yang menjabat sebagai pemilik pengendali tim juara NBA.
Kehadirannya yang mantap dalam peran yang penuh tekanan, ia mengatasi perebutan kekuasaan internal — terutama dengan menyingkirkan saudaranya Jim dari operasi bola basket pada tahun 2017 — untuk menegaskan kembali arah waralaba.
Kepemimpinannya berfokus pada menghadirkan stabilitas dan ambisi baru pada saat tim sedang berjuang di dalam dan luar lapangan.
Komitmennya terbayar pada tahun 2020. Dengan kedatangan pencetak skor terbanyak sepanjang masa NBA, LeBron James, Lakers memenangkan gelar ke-17 mereka di dalam gelembung pandemi liga, yang pertama bagi Jeanie sebagai pemilik utama.
Jeanie Buss membuat langkah berani lainnya untuk menghidupkan kembali waralaba pada bulan Februari dengan perdagangan besar untuk mengakuisisi pesaing MVP abadi Luka Doncic dari Dallas Mavericks.
Ia menutup babak bersejarah bagi waralaba dengan menyetujui untuk menjual saham mayoritas di tim tersebut kepada Mark Walter dalam kesepakatan yang menilai Lakers sebesar $10 miliar — yang terbesar yang pernah ada untuk tim olahraga profesional.
Meskipun terjadi perubahan kepemilikan, Jeanie Buss akan tetap menjalankan perannya sebagai gubernur tim untuk masa yang akan datang.
Sumber : CNA/SL