Belize City | EGINDO.co – Perdana Menteri Belize memberikan dorongan diplomatik kepada Presiden Taiwan Tsai Ing-wen dalam kunjungannya pada hari Senin (3 April), menggarisbawahi dukungan negaranya kepada Taiwan setelah rivalnya, China, mendapatkan sekutu regional baru bulan lalu.
Kunjungan Tsai dilakukan seminggu setelah Honduras memutuskan hubungan diplomatik dengan Taipei dan memilih Beijing di tengah-tengah meningkatnya ketegangan antara Amerika Serikat dan Cina. China mengklaim Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri tanpa hak untuk memiliki hubungan antar negara, sebuah posisi yang ditolak keras oleh Taipei.
“Belize menyambut Anda di rumah kami dengan tangan terbuka,” kata Perdana Menteri John Briceno kepada Tsai dalam sesi bersama Majelis Nasional di Belmopan, ibu kota negara kecil di Amerika Tengah yang berpenduduk sekitar 400.000 jiwa.
Briceno menyebutkan beberapa bantuan Taipei, berterima kasih atas beasiswa, program pertanian, dan hibah sebesar US$16,5 juta untuk membangun rumah sakit di kota pulau dan pusat wisata populer San Pedro.
Ketika Tsai mendengarkan, Briceno memuji deklarasi yang disahkan oleh anggota parlemen bulan lalu yang menegaskan kembali pengakuan resmi Belize terhadap Taiwan sebagai negara yang berdaulat dan merdeka.
Dalam sambutannya, Tsai berbicara tentang “ancaman ekspansionis dari rezim otoriter”, dan menambahkan bahwa “rakyat Taiwan menghadapi ancaman terus-menerus dari tetangga di seberang Selat Taiwan”, mengacu pada Cina.
Pada hari Minggu, Tsai mengakhiri kunjungan tiga hari ke negara tetangga Guatemala, negara dengan ekonomi terbesar di Amerika Tengah, dan sebelumnya singgah di New York yang kontroversial, yang membuat marah China, yang telah berulang kali memperingatkan para pejabat AS untuk tidak menemuinya.
Guatemala dan Belize adalah dua dari 13 negara yang memiliki hubungan diplomatik dengan Taiwan. Honduras adalah yang terbaru dari serangkaian negara Amerika Tengah yang beralih kesetiaan ke Beijing dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Nikaragua, Panama, dan El Salvador.
Pemimpin Taiwan akan bertemu dengan Ketua DPR AS Kevin McCarthy dalam persinggahan kedua di California pada hari Rabu.
Sumber : CNA/SL