Sydney | EGINDO.co – Bank sentral Australia akan memutuskan apakah akan menaikkan suku bunga pada hari Selasa (6 Agustus) di tengah memburuknya krisis biaya hidup.
Beberapa ekonom telah memperingatkan bahwa kenaikan lebih lanjut dalam suku bunga bank resmi berisiko menjerumuskan Australia ke dalam resesi.
Namun, angka inflasi terbaru telah memberikan harapan bahwa Reserve Bank of Australia (RBA) akan mempertahankan suku bunga tunai saat ini.
Ekonom yang disurvei oleh Wire memperkirakan RBA akan mempertahankan suku bunga utamanya pada level tertinggi dalam 12 tahun sebesar 4,35 persen untuk pertemuan keenam berturut-turut.
Meskipun inflasi agak mereda – indeks harga konsumen (IHK) turun sedikit dari 4 persen menjadi 3,9 persen pada kuartal Juni – tekanan harga tetap tinggi.
Sebagian besar ekonom mengatakan angka-angka ini lebih rendah dari yang mereka khawatirkan, dan percaya bahwa angka-angka ini tidak cukup untuk membujuk RBA untuk menaikkan suku bunga lagi.
Namun, inflasi lebih tinggi dari 3,6 persen pada bulan April, dan jauh di atas kisaran target bank sentral sebesar 2 hingga 3 persen.
“Ada banyak hal yang dipertaruhkan pada angka inflasi ini. Sebagian orang melihatnya sebagai angka inflasi yang menentukan. Pada akhirnya, angkanya cukup jinak,” kata Shane Oliver, kepala ekonom perusahaan jasa keuangan AMP.
“Ya, tingkat inflasi memang sedikit naik, tetapi masih sesuai dengan ekspektasi – tidak lebih tinggi. Ketakutan terbesar adalah inflasi akan lebih tinggi.”
Biaya Hidup Yang Tinggi
Warga Australia mengatakan bahwa mereka menghadapi tekanan finansial yang meningkat, dan bergulat dengan biaya hidup yang lebih tinggi karena harga makanan dan bahan bakar yang melambung tinggi.
Perjuangan di lapangan tidak terlihat jelas seperti di dapur umum Loaves and Fishes, yang telah memberi makan orang miskin dan tunawisma di Sydney selama empat dekade terakhir.
Tahun lalu, lembaga amal tersebut menyediakan setengah juta makanan gratis. Namun, permintaan terus meningkat, kata Pendeta Bill Crews, yang mendirikan dan mengelola lembaga amal tersebut.
“Kebutuhan meningkat empat kali lipat. Kami mendapatkan orang-orang yang belum pernah kami lihat sebelumnya. Orang-orang yang tidak memiliki cukup uang untuk membayar sewa atau tagihan medis mereka,” katanya.
Selain makanan, dapur umum juga menyediakan kesejahteraan dan dukungan sosial.
Seorang warga yang bergantung pada lembaga nirlaba tersebut berkata: “(Tempat ini) sangat penting karena membantu saya secara finansial dan emosional. Saya punya banyak teman yang juga mendukung saya di sini.”
Crews mengatakan lembaga amal tersebut tidak memperkirakan penurunan permintaan untuk layanannya dalam waktu dekat, dengan menggambarkan situasi ekonomi warga Australia biasa sebagai “mengerikan”.
“Saya tidak melihat keadaan akan membaik dalam empat atau lima tahun ke depan. Kami adalah barometer yang sangat baik untuk melihat bagaimana keadaan ekonomi,” katanya.
Pemerintah Terkena Tekanan
Di parlemen, pemerintah mendapat tekanan dari oposisi yang menuduhnya salah menangani ekonomi.
Namun, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese membalas Partai Liberal dengan mengatakan bahwa suku bunga mulai naik selama masa pemerintahan mereka, dengan inflasi kuartal tertinggi terjadi pada Maret 2022, sebelum Partai Buruh berkuasa.
Ada juga kekhawatiran tentang resesi.
“Risiko resesi di Australia tinggi. Ini adalah sesuatu yang harus diantisipasi oleh Bank Sentral karena jika kita terjerumus ke dalam resesi, maka itu mungkin akan menurunkan angka inflasi jauh di bawah target mereka sebesar 2 hingga 3 persen,” kata Oliver, ekonom tersebut.
Penggerak utama inflasi seperti perumahan, utilitas dan sewa, serta biaya makanan sehari-hari, terus meningkat.
Sebagian besar ekonom memperkirakan bank sentral tidak akan mengubah suku bunga hingga 2024, tetapi beberapa memperkirakan pemotongan sebelum akhir tahun ini.
Pemotongan pajak penghasilan pribadi mulai berlaku dan pemotongan suku bunga tentu akan mengurangi tekanan pada pemilik rumah dengan hipotek besar.
Keputusan bank sentral tentang suku bunga serta angka CPI terbaru – yang juga akan dirilis pada hari yang sama – akan diawasi dengan ketat.
Hal ini terjadi menjelang pemilihan umum – pemerintah perlu mengadakan pemungutan suara pada bulan Mei tahun depan – dan popularitas pemerintahan Albanese mungkin saja terkait dengan angka-angka ini.
Sumber : CNA/SL