Dallas, TX | EGINDO.co – Piala Dunia 48 tim pertama baru saja berakhir, tetapi Gianni Infantino telah mengakui kemungkinan bahwa turnamen sepak bola terbesar ini suatu hari nanti dapat tumbuh lebih besar lagi, sebuah langkah yang dapat secara fundamental mengubah ekonomi olahraga ini.
Berbicara kepada televisi Swiss selama turnamen, presiden FIFA mengatakan Piala Dunia 64 tim termasuk di antara ide-ide yang dapat dipertimbangkan setelah babak final berakhir, membuka kembali perdebatan tentang seberapa besar acara utama sepak bola ini dapat secara realistis berkembang.
Implikasi logistik dari perluasan lebih lanjut sudah jelas. Turnamen yang lebih besar akan membutuhkan lebih banyak stadion, lebih banyak hotel, lebih banyak transportasi, dan kemungkinan besar, lebih banyak waktu.
Tetapi implikasi finansialnya bisa jadi lebih signifikan. Dengan mempermudah kualifikasi bagi banyak negara terbesar dalam sepak bola, turnamen 64 tim dapat mengurangi nilai komersial kompetisi kualifikasi sekaligus meningkatkan pentingnya acara unggulan FIFA sendiri.
Jika penyiar kurang menghargai babak kualifikasi, enam konfederasi regional sepak bola dapat semakin bergantung pada distribusi FIFA sendiri, yang berpotensi menggeser lebih banyak pengaruh finansial — dan kekuasaan — ke arah badan pengatur global tersebut.
“Saya rasa itu bukan ide yang bagus untuk Piala Dunia itu sendiri, dan itu juga bukan ide yang bagus untuk kualifikasi kami. Jadi saya tidak mendukung ide itu,” kata Presiden UEFA Aleksander Ceferin tahun lalu. Posisi badan pengatur Eropa tersebut tidak berubah sejak saat itu.
Presiden Konfederasi Sepak Bola Asia Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa juga telah menyuarakan penentangannya, mempertanyakan tahun lalu di mana perluasan lebih lanjut mungkin akan berakhir.
FIFA tidak menanggapi permintaan komentar.
“Saya pikir penting bahwa ketika Anda ingin menyelenggarakan Piala Dunia, Anda melakukannya untuk seluruh dunia — bukan hanya Eropa dan Amerika Selatan,” kata Infantino ketika membahas ide turnamen yang diperluas. “Jika Anda tidak memberi negara-negara kecil kesempatan untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia, mereka akan kekurangan insentif untuk terus meningkatkan diri.”
Tantangan Dalam Skala Yang Sama Sekali Berbeda
Turnamen 2026 di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat adalah yang pertama sejak 1998 yang beralih dari format 32 tim, memperluasnya menjadi 48 negara dan 104 pertandingan selama lebih dari lima minggu.
Jika kompetisi mempertahankan struktur dasar yang sama, dengan grup empat tim diikuti oleh babak gugur 32 tim, Piala Dunia 64 tim akan terdiri dari 128 pertandingan — 24 lebih banyak daripada tahun 2026 dan dua kali lipat total yang diadakan di bawah format 32 tim lama.
Kecuali FIFA memadatkan jadwal atau mengadakan lebih banyak pertandingan secara bersamaan, itu dapat menambah sekitar satu minggu lagi ke turnamen yang sudah berlangsung lebih dari lima minggu.
Rencana telah disusun agar Spanyol, Portugal, dan Maroko menjadi tuan rumah sebagian besar final Piala Dunia 2030, sementara Uruguay, Argentina, dan Paraguay masing-masing akan menjadi tuan rumah satu pertandingan babak pertama untuk menandai peringatan seratus tahun turnamen tersebut.
Menampung 64 tim di enam negara tuan rumah menghadirkan tantangan organisasi yang berat. Melakukannya di satu negara saja bisa jadi lebih menantang lagi.
Arab Saudi, yang akan menjadi tuan rumah turnamen sendirian pada tahun 2034, sudah menghadapi masalah penjadwalan yang signifikan. Ramadan diperkirakan akan dimulai pada pertengahan November tahun itu, sehingga jendela November-Desember yang digunakan untuk Piala Dunia 2022 di Qatar yang berdekatan sulit untuk ditiru dan berpotensi memaksa perubahan kalender sepak bola global yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Turnamen dengan 64 tim akan memperbesar tantangan tersebut, membutuhkan lebih banyak stadion, fasilitas pelatihan, hotel, kapasitas transportasi, dan sukarelawan, sekaligus memberikan tekanan tambahan pada infrastruktur di negara yang masih mengembangkan industri pariwisatanya.
Arab Saudi telah mengusulkan 15 tempat untuk format 48 tim yang ada, dengan delapan stadion di Riyadh, empat di Jeddah, dan lainnya di Khobar, Neom, dan Abha. Pekerjaan konstruksi dan renovasi sudah berlangsung menjelang Piala Asia 2027.
Tekanan Domestik
Piala Dunia yang diperluas juga akan memberikan tekanan lebih besar pada kalender internasional yang sudah padat dan meningkatkan tekanan pada liga domestik, yang banyak di antaranya telah menyesuaikan diri dengan musim tradisional Eropa dari Agustus hingga Mei.
Liga J Jepang akan segera memulai musim pertamanya dari Agustus hingga Mei, sementara Liga Utama Sepak Bola AS berencana untuk melakukan peralihan serupa mulai tahun depan. Oleh karena itu, Piala Dunia musim dingin di masa mendatang akan mengganggu semakin banyak kompetisi, bukan hanya liga-liga utama Eropa, seperti yang terjadi pada tahun 2022.
Piala Dunia bisa sangat mahal bagi federasi nasional, bahkan yang kaya sekalipun seperti Prancis. Federasi Sepak Bola Prancis memperkirakan akan menghabiskan 24,5 juta euro (28 juta dolar AS) di Piala Dunia tahun ini, dengan presiden federasi Philippe Diallo mengatakan Les Bleus mungkin perlu setidaknya mencapai semifinal agar tidak merugi.
Pada Kongres FIFA April lalu di Vancouver, Diallo mengatakan FIFA perlu memberikan dukungan keuangan yang lebih besar kepada negara-negara peserta.
Jika turnamen 48 tim sudah membebani keuangan federasi peserta, acara yang lebih panjang dengan 64 tim dapat meningkatkan biaya tersebut lebih jauh.
Kekhawatiran tentang kesejahteraan pemain juga akan meningkat, dengan lebih banyak pertandingan yang menambah beban kerja pemain elit. Turnamen 64 tim akan memberi lebih banyak negara akses ke panggung sepak bola terbesar, tetapi juga dapat menghidupkan kembali perdebatan tentang keseimbangan kompetitif, durasi turnamen, biaya penggemar, dan apakah Piala Dunia berisiko kehilangan sebagian eksklusivitas yang telah lama menjadi daya tariknya.
Apakah gagasan ini akan berkembang lebih jauh dari sekadar diskusi mungkin sebagian bergantung pada bagaimana Piala Dunia 48 tim pertama ini pada akhirnya dinilai.
Sumber : CNA/SL