Washington | EGINDO.co – Badai matahari paling dahsyat dalam lebih dari dua dekade melanda Bumi pada hari Jumat (11 Mei), memicu pertunjukan cahaya langit yang spektakuler di langit dari Tasmania hingga Inggris – dan mengancam kemungkinan gangguan pada satelit dan jaringan listrik jika badai tersebut berlanjut hingga akhir pekan.
Yang pertama dari beberapa lontaran massa koronal (CME) – pengusiran plasma dan medan magnet dari Matahari – terjadi tepat setelah pukul 16.00 GMT, menurut Pusat Prediksi Cuaca Antariksa National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Badai ini kemudian ditingkatkan menjadi badai geomagnetik “ekstrim” – yang pertama sejak apa yang disebut “Badai Halloween” pada Oktober 2003 yang menyebabkan pemadaman listrik di Swedia dan merusak infrastruktur listrik di Afrika Selatan. Lebih banyak CME diperkirakan akan menghantam bumi dalam beberapa hari mendatang.
Media sosial ramai dengan orang-orang yang memposting gambar aurora dari Eropa utara dan Australasia.
“Kami baru saja membangunkan anak-anak untuk menyaksikan Cahaya Utara di taman belakang! Terlihat jelas dengan mata telanjang,” Iain Mansfield, sebuah lembaga think tank di Hertford, Inggris, mengatakan kepada AFP.
“Langit yang benar-benar alkitabiah di Tasmania pada pukul 4 pagi ini. Saya berangkat hari ini dan tahu bahwa saya tidak dapat melewatkan kesempatan ini,” fotografer Sean O’ Riordan memposting di X di samping sebuah foto.
Pihak berwenang memberi tahu operator satelit, maskapai penerbangan, dan jaringan listrik untuk mengambil langkah pencegahan terhadap potensi gangguan yang disebabkan oleh perubahan medan magnet bumi.
Tidak seperti jilatan api matahari, yang bergerak dengan kecepatan cahaya dan mencapai Bumi dalam waktu sekitar delapan menit, CME bergerak dengan kecepatan yang lebih tenang, dan para pejabat memperkirakan kecepatan rata-rata saat ini adalah 800 km per detik.
Mereka berasal dari gugusan bintik matahari raksasa yang berukuran 17 kali lebih luas dari planet kita. Matahari mendekati puncak siklus 11 tahun yang membawa peningkatan aktivitas.
“Keluar Malam Ini Dan Lihat”
Mathew Owens, seorang profesor fisika luar angkasa di Universitas Reading, mengatakan kepada AFP bahwa meskipun dampaknya sebagian besar akan terasa di garis lintang utara dan selatan planet ini, seberapa jauh dampaknya akan bergantung pada kekuatan akhir badai.
“Pergilah ke luar malam ini dan lihatlah saran saya karena jika Anda melihat aurora, itu adalah hal yang cukup spektakuler,” tambahnya. Jika masyarakat memiliki kacamata gerhana, mereka juga dapat mencari gugusan bintik matahari pada siang hari.
Di Amerika Serikat, hal ini dapat mencakup tempat-tempat seperti California Utara dan Alabama, kata para pejabat.
Brent Gordon dari NOAA mendorong masyarakat untuk mencoba mengabadikan langit malam dengan kamera ponsel meskipun mereka tidak dapat melihat aurora dengan mata telanjang.
“Keluar saja dari pintu belakang rumah Anda dan ambil gambar dengan ponsel terbaru dan Anda akan kagum dengan apa yang Anda lihat di gambar itu dibandingkan dengan apa yang Anda lihat dengan mata Anda.”
Pesawat Luar Angkasa dan Merpati
Fluktuasi medan magnet yang terkait dengan badai geomagnetik menyebabkan arus pada kabel panjang, termasuk saluran listrik, yang berpotensi menyebabkan pemadaman listrik. Jaringan pipa yang panjang juga dapat menjadi teraliri listrik, yang menyebabkan masalah teknis.
Pesawat luar angkasa juga berisiko terkena radiasi dosis tinggi, meskipun atmosfer menghalangi radiasi tersebut mencapai Bumi.
NASA memiliki tim khusus yang mengawasi keselamatan astronot, dan dapat meminta astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional untuk pindah ke tempat-tempat di dalam pos terdepan yang memiliki perlindungan lebih baik.
Merpati dan spesies lain yang memiliki kompas biologis internal juga dapat terkena dampaknya. Para pengurus merpati telah mencatat berkurangnya jumlah burung yang pulang ke rumah selama badai geomagnetik, menurut Jet Propulsion Laboratory NASA.
Para pejabat mengatakan masyarakat harus memiliki rencana cadangan yang normal jika terjadi pemadaman listrik, seperti memiliki senter, baterai, dan radio.
Badai geomagnetik paling kuat dalam sejarah, yang dikenal sebagai Peristiwa Carrington, terjadi pada bulan September 1859, dinamai menurut nama astronom Inggris Richard Carrington.
Kelebihan arus pada jalur telegraf saat itu menyebabkan sengatan listrik pada teknisi bahkan membakar beberapa peralatan telegraf.
Sumber : CNA/SL