Sydney | EGINDO.co – Australia “sama sekali” tidak berjanji untuk mendukung AS dalam konflik militer atas Taiwan sebagai imbalan atas kesepakatan untuk membeli kapal selam serang bertenaga nuklir AS, Menteri Pertahanan Australia Richard Marles mengatakan pada hari Minggu (19/3).
Australia, AS, dan Inggris meluncurkan proyek AUKUS yang telah berlangsung selama beberapa dekade pada hari Senin. Canberra akan membeli kapal selam militer kelas Virginia milik AS, dengan Inggris dan Australia pada akhirnya akan memproduksi dan mengoperasikan kapal selam kelas baru, SSN-AUKUS.
Pemerintah Partai Buruh Australia yang berhaluan kiri-tengah mengatakan bahwa kesepakatan senilai A$368 miliar (US$246 miliar) ini diperlukan mengingat penumpukan militer China di wilayah tersebut, yang disebut-sebut sebagai yang terbesar sejak Perang Dunia II.
Ketika ditanya apakah Australia telah memberikan komitmen kepada AS untuk membantu selama konflik di Taiwan dengan imbalan akses ke kapal selam, Marles mengatakan kepada televisi ABC: “Tentu saja tidak, dan juga tidak ada yang diminta.”
Dia mengatakan bahwa “sama sekali tidak ada” kewajiban quid pro quo bagi Australia dari kesepakatan itu.
China memandang Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri dan tidak pernah meninggalkan opsi kekuatan untuk merebut kembali pulau itu. Presiden Joe Biden mengatakan bahwa AS akan membela Taiwan jika terjadi “serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya” oleh China.
Di bawah kesepakatan AUKUS, yang disambut baik oleh sekutu-sekutu Asia namun disebut Beijing sebagai tindakan proliferasi nuklir, AS akan menjual tiga kapal selam kepada Australia, yang dibuat oleh General Dynamics, pada awal tahun 2030-an, dengan opsi bagi Australia untuk membeli dua kapal selam lagi.
Menteri Perdagangan Australia Don Farrell mengatakan pada hari Minggu bahwa ia yakin kunjungan yang dijadwalkan ke Cina untuk bertemu dengan mitranya Wang Wentao akan tetap berlangsung, terlepas dari AUKUS. Farrell mengatakan bulan lalu bahwa pertemuan tersebut merupakan sinyal bahwa hubungan Australia dan China sedang mencair.
Dia menyatakan harapannya untuk kunjungan Perdana Menteri Anthony Albanese ke China tahun ini, menurut transkrip wawancara pemerintah dengan Sky News.
Program AUKUS akan dimulai dengan investasi senilai A$6 miliar selama empat tahun ke depan untuk memperluas pangkalan kapal selam dan galangan kapal selam di negara tersebut serta melatih para pekerja terampil.
Australia juga akan menyediakan A$3 miliar untuk memperluas kapasitas pembuatan kapal AS dan Inggris, dengan sebagian besar untuk mempercepat produksi kapal selam kelas Virginia milik AS.
Sumber : CNA/SL