Melbourne | EGINDO.co – Australia akan berusaha untuk menempatkan Arab Saudi di kaki belakang dari peluit pertama dalam kualifikasi Piala Dunia penting mereka di Sydney, pelatih Graham Arnold mengatakan pada hari Rabu.
Arab Saudi, satu-satunya tim dengan poin maksimum di fase kualifikasi Asia saat ini, memimpin Australia dengan tiga poin di puncak Grup B setelah empat kemenangan beruntun.
Dua teratas dari grup lolos secara otomatis ke Piala Dunia 2022 di Qatar sementara peringkat ketiga memasuki serangkaian playoff.
“Kami tahu bahwa Saudi sedang dalam performa bagus dan kami juga tahu mereka telah memainkan banyak pertandingan kandang dalam periode itu,” kata Arnold kepada wartawan menjelang pertandingan Kamis di Stadion Western Sydney.
“Jadi saya berharap mentalitas kami besok malam adalah untuk menghadapi mereka dan memastikan bahwa kami berada di posisi terdepan sejak awal dan tidak memberi mereka waktu untuk bermain.”
Australia, yang kalah dari Jepang 2-1 di Saitama dalam kualifikasi terakhir mereka, kehilangan duet playmaking Tom Rogic dan Aaron Mooy tetapi akan mendapat dukungan penggemar tuan rumah untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun.
Dengan negara yang menutup perbatasannya pada awal 2020 setelah pecahnya COVID-19, sejumlah pemain Arnold yang berbasis di luar negeri bertemu dengan anggota keluarga minggu ini untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.
“Mengendalikan (emosi) itu adalah sesuatu yang telah saya kerjakan dengan sangat keras,” kata Arnold.
“Saya percaya bahwa energi terbesar yang bisa diberikan kepada para pemain adalah melihat keluarga mereka.
“Mengetahui bahwa keluarga mereka jelas ada di belakang mereka tetapi juga bahwa mereka akan berada di tribun, itulah energi terbaik yang pernah mereka miliki – daripada datang ke sini dan tidak bisa melihat mereka sampai setelah pertandingan.”
Pulang telah memungkinkan Arnold untuk memilih empat pemain A-League, termasuk pemain sayap berpengalaman Mathew Leckie.
Para pemain yang berbasis di rumah masih hanya di pra-musim tetapi Leckie mengatakan adrenalin bermain untuk penggemar lokal bisa menebus kurangnya kebugaran pertandingan.
“Terkadang terlepas dari bagaimana perasaan Anda secara fisik, itu lebih merupakan masalah mental,” katanya.
“Kami pasti akan datang ke sini dengan banyak energi.”
Sumber : CNA/SL