Sydney | EGINDO.co – Australia pada hari Minggu (23 Agustus) mengonfirmasi kasus pertama flu burung H5N1 pada mamalia; virus mematikan tersebut ditemukan pada seekor anjing laut berbulu hidung panjang (*long-nosed fur seal*) di negara bagian Australia Selatan.
Australia tengah berjuang menghadapi peningkatan kasus flu burung yang sangat patogen (*highly pathogenic avian influenza*) sejak virus tersebut masuk ke negara itu pada bulan Juni. Kematian massal pertama burung laut akibat virus ini di Australia terjadi bulan ini, menandai eskalasi wabah yang bermula saat virus pertama kali terdeteksi pada burung laut migran sebelum menyebar ke spesies asli setempat.
Otoritas Australia Selatan mengonfirmasi deteksi pertama virus ini pada mamalia—yakni pada anjing laut tersebut—yang ditemukan di kota pesisir Beachport, sekitar 310 km di selatan Adelaide, ibu kota negara bagian itu.
Anjing laut tersebut—bagian dari populasi yang diperkirakan berjumlah 100.000 ekor di perairan negara bagian itu—ditemukan mati tanpa tanda-tanda cedera, menurut keterangan pihak berwenang.
Kematiannya “tampaknya tidak terkait dengan mamalia laut lain yang sakit atau mati,” ujar Menteri Pertanian federal Julie Collins dalam pernyataan yang disiarkan televisi. “Begitu flu burung H5 menyebar di lingkungan alami, kerugian besar tidak dapat dihindari.”
Australia adalah benua terakhir yang melaporkan adanya flu burung, meskipun virus tersebut sempat terdeteksi pada akhir 2025 di wilayah sub-Antartika, Pulau Heard. Menurut laporan media setempat, lebih dari 13.000 anak anjing laut mati akibat virus tersebut di pulau itu.
Anjing laut memiliki risiko tinggi tertular virus ini, kata kepala pejabat veteriner Australia Selatan, Skye Fruean, karena mereka hidup sangat dekat dengan burung liar di kawasan berbatu di pesisir pantai.
“Tidak diragukan lagi, mereka akan terpapar tingkat virus yang sangat tinggi di lingkungan mereka,” ujar Fruean dalam pernyataan yang disiarkan televisi.
Menurut pemerintah federal, H5N1 belum ditemukan pada unggas atau sektor pertanian Australia; pemerintah juga menyatakan pada hari Jumat bahwa 297 kasus telah dikonfirmasi secara nasional.
Sumber : CNA/SL