Sydney | EGINDO.co – Jepang menyetujui kesepakatan pada hari Sabtu (18 April) untuk menyediakan angkatan laut Australia dengan kapal fregat siluman pertama dari hampir selusin kapal yang akan dipesan, sebagai bagian dari peningkatan kekuatan militer yang lebih luas oleh Canberra yang bertujuan untuk meningkatkan daya tembak jarak jauhnya untuk mencegah Tiongkok.
Berdasarkan kesepakatan yang diumumkan tahun lalu dan disebut sebagai salah satu kesepakatan ekspor pertahanan terbesar Jepang sejak Perang Dunia II, Australia akan membayar AU$10 miliar (US$6 miliar) selama 10 tahun ke depan untuk mengakuisisi armada fregat siluman tersebut.
Menteri Pertahanan Jepang Shinjiro Koizumi menghadiri penandatanganan kontrak untuk pengiriman tiga kapal pertama, kata kementerian pertahanan Australia.
“Ini adalah akuisisi tercepat untuk Angkatan Laut Kerajaan Australia di masa damai,” kata Menteri Industri Pertahanan Australia Pat Conroy.
“Kami bekerja sama erat dengan mitra industri Jepang dan Australia saat kami mengakuisisi salah satu, jika bukan yang paling, fregat serbaguna tercanggih di dunia,” tambahnya.
Australia berupaya memperluas armada kapal perang utamanya dari 11 menjadi 26 dalam dekade mendatang.
Mitsubishi Heavy Industries memenangkan tender tersebut mengalahkan Thyssenkrupp Marine Systems dari Jerman.
Kapal perang kelas Mogami adalah fregat siluman canggih yang dilengkapi dengan berbagai persenjataan ampuh.
Jepang memperdalam kerja sama dengan sekutu AS di kawasan Asia-Pasifik yang, seperti Tokyo, terlibat dalam sengketa teritorial dengan Tiongkok.
Baik Jepang maupun Australia adalah anggota kelompok “Quad” bersama India dan Amerika Serikat.
Sumber : CNA/SL