Sydney | EGINDO.co – Australia mengumumkan pada hari Senin (1 Jul) bahwa biaya visa untuk mahasiswa internasional telah lebih dari dua kali lipat, langkah terbaru pemerintah untuk mengendalikan imigrasi rekam yang telah meningkatkan tekanan pada pasar perumahan yang sudah ketat.
Mulai 1 Jul, biaya visa mahasiswa internasional naik menjadi A$1.600 (US$1.068) dari sebelumnya A$710, sementara pemegang visa kunjungan dan visa lulusan sementara dilarang untuk mengajukan permohonan visa mahasiswa di dalam negeri.
“Perubahan yang berlaku mulai hari ini akan membantu memulihkan integritas sistem pendidikan internasional kita, dan menciptakan sistem imigrasi yang lebih adil, lebih kecil, dan lebih mampu memberikan manfaat bagi Australia,” kata Menteri Urusan Dalam Negeri Clare O’Neil dalam sebuah pernyataan.
Data resmi yang dirilis pada Maret menunjukkan imigrasi bersih meningkat 60 persen menjadi rekor 548.800 orang dalam tahun hingga 30 Sep 2023.
Kenaikan biaya ini membuat pengajuan visa mahasiswa untuk Australia jauh lebih mahal dibandingkan dengan negara-negara pesaing seperti Amerika Serikat dan Kanada, di mana biayanya sekitar US$185 dan US$110 masing-masing.
Pemerintah juga mengatakan bahwa mereka sedang menutup celah dalam peraturan visa yang memungkinkan mahasiswa asing untuk terus memperpanjang tinggal mereka di Australia, setelah jumlah mahasiswa dengan visa kedua atau berikutnya melonjak lebih dari 30 persen menjadi lebih dari 150.000 pada tahun 2022-2023.
Langkah terbaru ini mengikuti serangkaian tindakan sejak akhir tahun lalu untuk memperketat aturan visa mahasiswa karena pengangkatan pembatasan COVID-19 pada tahun 2022 meningkatkan migrasi tahunan menjadi level rekor.
Persyaratan bahasa Inggris diperketat pada bulan Maret, sementara jumlah tabungan yang dibutuhkan mahasiswa internasional untuk mendapatkan visa dinaikkan pada bulan Mei menjadi A$29.710 (US$19.823) dari sebelumnya A$24.505, kenaikan kedua dalam kurang lebih tujuh bulan.
CEO Universities Australia, Luke Sheehy, mengatakan tekanan kebijakan berlanjut pemerintah terhadap sektor tersebut akan membahayakan posisi negara dalam hal kekuatan.
“Ini tidak baik untuk ekonomi kita atau universitas kita, yang keduanya sangat bergantung pada biaya mahasiswa internasional,” kata Sheehy dalam tanggapan melalui surel.
Pendidikan internasional adalah salah satu industri ekspor terbesar Australia dan bernilai A$36,4 miliar bagi ekonomi pada tahun keuangan 2022-2023.
Sumber : CNA/SL