Sydney | EGINDO.co – Pemerintah Australia mengatakan pada hari Minggu (13 Juli) bahwa mereka mengharapkan Tiongkok untuk memantau latihan militer besar yang sedang dilakukannya dengan Amerika Serikat dan sekutu lainnya.
Pemerintah juga memperbarui tuduhan—yang dikecam oleh Beijing sebagai “narasi palsu”—bahwa Tiongkok ingin membangun pangkalan militer di Pasifik Selatan.
Lebih dari 30.000 personel militer dari 19 negara akan bergabung dalam latihan tahunan Talisman Sabre mulai hari Minggu di seluruh Australia dan Papua Nugini.
“Militer Tiongkok telah mengamati latihan-latihan ini sejak 2017 dan akan sangat tidak biasa jika mereka tidak melakukannya kali ini,” kata Pat Conroy, Menteri Industri Pertahanan dan Urusan Kepulauan Pasifik Australia.
“Kami tentu akan mengamati aktivitas mereka dan memantau keberadaan mereka di sekitar Australia,” ujarnya kepada lembaga penyiaran publik Australia, ABC.
“Orang-orang mengamati latihan-latihan ini untuk mengumpulkan informasi intelijen seputar prosedur, spektrum elektronik, dan penggunaan komunikasi, dan kami akan menyesuaikannya agar dapat mengelola kebocoran tersebut.”
Kawasan Pasifik Selatan yang strategis dan penting ini berada di pusat perebutan pengaruh diplomatik yang mengadu Tiongkok dengan para pesaing Baratnya.
“Kita melihat dalam portofolio saya di Pasifik, Tiongkok berupaya mengamankan pangkalan militer di kawasan ini,” kata Conroy, yang sebelumnya telah membuat penilaian serupa.
“Kami bekerja sangat keras untuk menjadi mitra keamanan utama pilihan bagi kawasan ini, karena kami rasa itu bukan hal yang optimal bagi Australia.”
Tiongkok menandatangani pakta keamanan rahasia dengan negara Pasifik, Kepulauan Solomon, pada tahun 2022.
Meskipun detailnya belum pernah dipublikasikan, Amerika Serikat dan sekutu dekatnya, Australia, khawatir hal itu mungkin merupakan awal dari semacam pangkalan permanen Tiongkok.
Australia menginginkan “kawasan yang seimbang di mana tidak ada yang didominasi dan tidak ada yang mendominasi”, kata Conroy.
Kedutaan Besar Tiongkok di Fiji bulan ini menegaskan bahwa klaim bahwa Tiongkok ingin mendirikan pangkalan militer di kawasan tersebut adalah “narasi palsu” yang didorong oleh “motif tersembunyi”.
Beijing telah menghabiskan ratusan juta dolar untuk membangun stadion olahraga, istana presiden, rumah sakit, dan jalan di negara-negara kepulauan Pasifik.
Kiribati, Kepulauan Solomon, dan Nauru dalam beberapa tahun terakhir telah memutuskan hubungan diplomatik jangka panjang dengan Taiwan demi Tiongkok.
Menanggapi laporan bahwa Pentagon telah mendesak sekutunya untuk mengklarifikasi peran apa yang akan dimainkannya jika AS dan Tiongkok berperang memperebutkan Taiwan, Conroy mengatakan Australia tidak akan mengerahkan pasukannya terlebih dahulu untuk konflik apa pun.
Australia memprioritaskan kedaulatannya dan “kami tidak membahas hal-hal hipotetis”, ujarnya kepada ABC.
“Keputusan untuk mengerahkan pasukan Australia ke suatu konflik akan dibuat oleh pemerintah yang sedang berkuasa, bukan terlebih dahulu, tetapi oleh pemerintah yang sedang berkuasa,” ujarnya.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese, yang berbicara di Shanghai pada awal kunjungan enam hari ke Tiongkok yang kemungkinan akan berfokus pada keamanan dan perdagangan, mengatakan Canberra tidak menginginkan perubahan apa pun pada status quo di Taiwan.
Financial Times melaporkan pada hari Sabtu bahwa Elbridge Colby, Wakil Menteri Pertahanan AS untuk Kebijakan, telah mendesak pejabat pertahanan Australia dan Jepang tentang apa yang akan mereka lakukan dalam konflik Taiwan, meskipun AS tidak menawarkan jaminan cek kosong untuk membela Taiwan.
Colby mengunggah di X bahwa Departemen Pertahanan sedang menerapkan agenda “America First” Presiden Donald Trump untuk memulihkan pencegahan, yang mencakup “mendesak sekutu untuk meningkatkan anggaran pertahanan mereka dan upaya lain yang terkait dengan pertahanan kolektif kita”.
Tiongkok mengklaim Taiwan sebagai miliknya dan tidak mengesampingkan kemungkinan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya. Presiden Taiwan Lai Ching-te menolak klaim kedaulatan Tiongkok, dengan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat menentukan masa depan mereka.
Sumber : CNA/SL