Pasadena,Calif | EGINDO.co – Atletico Madrid harus bangkit lagi saat mereka mengemasi tas untuk pulang lebih awal dari yang diharapkan banyak orang dari Piala Dunia Antarklub, setelah tersingkir dari turnamen di babak penyisihan grup.
Tim asuhan Diego Simeone tersingkir meskipun menang 1-0 atas Botafogo dari Brasil dalam pertandingan terakhir Grup B pada hari Senin, karena mereka finis ketiga dalam apa yang disebut “grup neraka”, imbang dengan enam poin dengan Paris St Germain dan Botafogo tetapi kalah dalam selisih gol.
Kerusakan sebagian besar terjadi pada kekalahan telak 4-0 di awal pertandingan oleh PSG, skor yang pada akhirnya terbukti fatal bagi ambisi mereka dalam ajang FIFA yang dirubah senilai jutaan dolar.
Pasukan Simeone tiba di Amerika Serikat dengan harapan tinggi, dengan skuad yang terdiri dari penyerang Argentina Julian Alvarez, mantan kapten Prancis Antoine Griezmann, dan beberapa nama internasional lainnya.
Akan tetapi, kekalahan telak mereka dari PSG dan penampilan yang kurang bersemangat secara keseluruhan menimbulkan pertanyaan lebih lanjut tentang arah tim di bawah manajer yang telah lama menjabat.
Merenungkan kampanye tersebut, Simeone menyatakan bangga atas upaya para pemainnya tetapi menyesalkan apa yang dianggapnya sebagai wasit yang buruk.
“Bangga dengan kerja keras anak-anak. Kami memberikan segalanya yang kami miliki. Kami memenangkan dua dari tiga pertandingan dan meskipun demikian, sayangnya kami tersingkir,” katanya kepada DAZN setelah kemenangan atas Botafogo.
“Dengan enam poin, itu tidak buruk, tetapi pertandingan melawan PSG mengutuk kami, di mana setiap keputusan wasit selalu merugikan kami. Pertandingan hari ini juga memiliki keputusan penalti yang dibatalkan setelah tinjauan VAR.
Itu lebih dari yang sama. Kami tahu apa yang perlu kami tingkatkan, dan ini akan membantu kami maju.” Griezmann tampil menonjol saat melawan Botafogo, mencetak gol penentu dan memberikan percikan langka bagi tim yang kesulitan meniru kehebatan bertahan yang terlihat di tahun-tahun terbaik Simeone, saat mereka mencapai dua final Liga Champions.
Meskipun mendominasi penguasaan bola, Atletico jarang merepotkan pertahanan terorganisir Botafogo dan membutuhkan kiper mereka Jan Oblak untuk menunjukkan keajaiban mereka melawan rival Brasil mereka untuk menghindari hasil terburuk.
Kekalahan sebelumnya oleh PSG telah mengungkap kelemahan yang sudah dikenal, termasuk pertahanan yang lemah saat melawan pemain sayap dan kurangnya kreativitas di sepertiga akhir—masalah yang telah mengganggu mereka selama empat musim tanpa trofi berturut-turut.
Menyalahkan wasit daripada menghadapi masalah mereka sendiri tampaknya seperti pil pahit yang harus ditelan oleh para penggemar Atletico karena kekecewaan terbaru ini semakin menekan Simeone, manajer dengan bayaran tertinggi di Eropa, saat ia bersiap untuk musim ke-14 sebagai pelatih Madrid.
Baik kritikus maupun penggemar mempertanyakan apakah kepemimpinan pelatih asal Argentina itu masih dapat menginspirasi skuad yang mengalami stagnasi di kompetisi domestik maupun Eropa.
Yang menambah kesulitan Atletico adalah rival beratnya, Real Madrid, yang siap maju dalam turnamen FIFA yang telah dirombak. Dengan masa introspeksi di luar musim, Atletico menghadapi tantangan yang semakin besar untuk membangun kembali dan merebut kembali status mereka sebagai pesaing di semua lini.
Sumber : CNA/SL