Houston,TX | EGINDO.co – Empat astronot Artemis meluncur menuju Bulan pada Kamis malam (2 April) setelah penyalaan mesin utama, sebuah tonggak sejarah yang memastikan NASA melakukan penerbangan lintas Bulan berawak pertama dalam lebih dari setengah abad.
Dengan daya dorong yang cukup untuk mempercepat mobil yang diam hingga kecepatan jalan raya dalam waktu kurang dari tiga detik, mesin kapsul Orion meluncurkan para astronot pada lintasan mereka menuju Bulan, yang sekarang akan mereka lewati sebagai bagian dari misi Artemis 2 selama 10 hari.
Pada saat-saat setelah apa yang disebut oleh badan antariksa AS sebagai penyalaan “sempurna” yang berlangsung kurang dari enam menit, astronot Jeremy Hansen mengatakan bahwa “umat manusia sekali lagi telah menunjukkan apa yang mampu kita lakukan.”
Para astronot mengatakan mereka “terpaku di jendela” mengambil gambar, dan kemudian saling mengoper mikrofon yang melayang saat mereka menjawab pertanyaan dari jaringan televisi AS.
Mereka mengatakan pesawat ruang angkasa itu agak dingin dan mereka masih menyesuaikannya dengan rumah, tetapi seluruh kru tersenyum.
“Tidak ada yang bisa mempersiapkan Anda untuk pemandangan menakjubkan melihat planet asal Anda yang diterangi terang benderang di siang hari, dan juga cahaya Bulan di malam hari dengan sinar matahari terbenam yang indah,” kata Christina Koch.
Pengingat pada hari Kamis itu datang satu hari setelah roket Space Launch System berwarna oranye dan putih yang membawa kapsul Orion diluncurkan dari Kennedy Space Center di Florida untuk perjalanan yang telah lama dinantikan mengelilingi Bulan.
Para astronot sekarang berada pada lintasan “kembali bebas”, yang menggunakan gravitasi Bulan untuk meluncur mengelilinginya sebelum kembali ke Bumi tanpa propulsi.
“Mulai dari titik ini, hukum mekanika orbit akan membawa kru kita ke Bulan, mengelilingi sisi jauhnya dan kembali ke Bumi,” kata pejabat NASA Lori Glaze.
Para astronot mengenakan pakaian antariksa yang juga berfungsi sebagai “sistem bertahan hidup” – dalam kasus yang tidak mungkin terjadi, seperti penurunan tekanan kabin atau kebocoran, mereka akan mempertahankan oksigen, kontrol suhu, dan tekanan yang tepat hingga enam hari.
Para astronot—Reid Wiseman, Victor Glover, dan Koch dari Amerika Serikat, bersama dengan Hansen dari Kanada—menghabiskan jam-jam pertama mereka di luar angkasa untuk melakukan pemeriksaan dan mengatasi masalah kecil pada pesawat ruang angkasa yang belum pernah membawa manusia sebelumnya, termasuk masalah komunikasi dan toilet yang tidak berfungsi.
Ketika ditanya tentang situasi toilet, Koch mengatakan dia “bangga menyebut diri saya sebagai tukang ledeng luar angkasa.”
“Saya suka mengatakan bahwa itu mungkin peralatan terpenting di dalam pesawat,” katanya. “Jadi kami semua merasa lega ketika ternyata semuanya baik-baik saja.”
“Luar Biasa”
Para awak juga melakukan latihan pertama mereka dalam misi ini di “alat latihan roda gila” pesawat ruang angkasa – setiap astronot akan meluangkan 30 menit sehari untuk kebugaran, upaya untuk meminimalkan kehilangan otot dan tulang yang terjadi tanpa gravitasi.
Misi 10 hari ini bertujuan untuk membuka jalan bagi pendaratan di Bulan pada tahun 2028.
Artemis 2 menandai serangkaian pencapaian bersejarah: mengirimkan orang kulit berwarna pertama, wanita pertama, dan orang non-Amerika pertama dalam misi ke bulan.
Jika semuanya berjalan lancar, para astronot juga dapat mencetak rekor dengan menjelajah lebih jauh dari Bumi daripada manusia mana pun sebelumnya.
“Tidak ada yang normal tentang ini,” kata Wiseman.
“Mengirim empat manusia “Jarak 250.000 mil adalah upaya yang sangat besar, dan kita baru menyadari betapa beratnya hal itu.”
Misi Artemis 2 adalah bagian dari rencana jangka panjang untuk berulang kali kembali ke Bulan, dengan tujuan membangun pangkalan permanen yang akan menawarkan platform untuk eksplorasi lebih lanjut.
Era investasi Amerika di Bulan saat ini sering digambarkan sebagai upaya untuk bersaing dengan Tiongkok, yang bertujuan mendaratkan manusia di Bulan pada tahun 2030.
Ketika ditanya tentang perpecahan yang lebih dekat dengan kita dan pesan apa yang ingin mereka sampaikan kepada orang Amerika, Glover mengatakan dari sudut pandangnya: “Kalian terlihat luar biasa. Kalian terlihat cantik.”
“Dari sini, kalian juga terlihat seperti satu kesatuan,” tambahnya. “Kita semua adalah satu bangsa.”
Sumber : CNA/SL