Birmingham | EGINDO.co – Gol awal John McGinn membawa Aston Villa meraih rekor klub kemenangan kandang ke-15 berturut-turut di Liga Premier pada hari Sabtu, kemenangan 1-0 atas Arsenal yang mencegah The Gunners asuhan Mikel Arteta untuk merebut kembali posisi teratas dalam tabel.
Villa asuhan Unai Emery, yang mengejutkan juara bertahan Manchester City dengan kemenangan dominan 1-0 pada hari Rabu sebagai bagian dari apa yang disebut McGinn sebagai “minggu monumental”, kini berada di urutan ketiga dengan 35 poin setelah 16 pertandingan dalam perburuan gelar yang penuh sesak. Arsenal, yang disusul oleh Liverpool pada Sabtu pagi, berada di urutan kedua dengan 36 poin.
“Saya melarang kata-T,” kata McGinn sambil tertawa kepada Sky Sports, ketika ditanya apakah Villa adalah penantang gelar. “Ini pertandingan pekan ke-16, jadi jalan masih sangat panjang, dan kami menghormati semua orang di depan kami yang telah berada di posisi ini selama bertahun-tahun. Kami pemula. Bisakah kami mempertahankannya? Mudah-mudahan.”
Emery juga mengingatkan bahwa musim ini masih muda.
“Saya akan berbicara ketika kami berada di (pekan) 30, 32, dan jika kami berada di posisi yang sama seperti sekarang, saya dapat berbicara tentang (perebutan gelar juara),” ujarnya.
Villa Park tampil memukau pada menit ketujuh setelah Leon Bailey berlari di sayap kanan sebelum memotong bola dan memberikan umpan kepada McGinn. Kapten Villa mengambil satu sentuhan, berbalik tajam dan melepaskan tembakan melewati kiper David Raya.
Arsenal mengira mereka telah menyamakan kedudukan di waktu tambahan sebelum VAR menentukan Kai Havertz telah menangani bola sambil melepaskan tembakan melewati kiper Emi Martinez dari perebutan di mulut gawang.
Penggemar yang gembira menyanyikan “Hi Ho Aston Villa” saat peluit akhir dibunyikan.
Emery mengatakan dia belum pernah meraih 15 kemenangan kandang berturut-turut dalam karir manajerialnya.
“Saya pikir saya tidak akan mencapainya lagi di masa depan; ini luar biasa, brilian,” kata mantan manajer Arsenal itu.
McGinn mengatakan Villa Park adalah “tempat yang bagus untuk bermain sepak bola ketika para penggemar mendukung Anda seperti itu.
“Sangat, sangat sulit bagi tim tandang untuk datang dan bermain. Saya ingat tim terakhir yang mengalahkan kami di sini adalah Arsenal dan pertandingan itu tentu saja menyengat kami, jadi hari ini adalah sedikit balas dendam.
“Semoga hal ini terus berlanjut dan jika kami mempertahankan performa kandang kami tetap baik, maka mudah-mudahan kami dapat mencapai sesuatu musim ini.”
Arsenal memiliki banyak peluang untuk menyamakan kedudukan, termasuk beberapa dari Martin Odegaard. Pemain asal Norwegia itu melepaskan tembakan mendatar beberapa inci dari tiang gawang, lalu satu lagi tepat ke arah Martinez di babak pertama. Rasa frustrasi Odegaard berlanjut setelah jeda, ketika ia melepaskan tembakan dari jarak dekat yang masih melebar dari tiang gawang.
Bukayo Saka mengalahkan Martinez untuk melepaskan tembakan ke gawang yang kosong pada menit ke-61 namun ia ditandai karena offside.
“Saya pikir kami adalah tim yang lebih baik dan tidak pantas kalah, tetapi inilah sepak bola,” kata Arteta. “Kami harus mencetak gol hari ini, dan itulah satu-satunya hal yang kami lewatkan hari ini karena kami menciptakan sejumlah peluang yang sangat besar, namun kami tetap kalah.”
Arteta, yang tim London utaranya baru saja meraih empat kemenangan berturut-turut, diturunkan ke kotak direktur untuk pertandingan tersebut sementara ia menjalani larangan satu pertandingan setelah menerima kartu kuning ketiganya musim ini.
Sumber : CNA/SL