Ottawa | EGINDO.co – Kebakaran hutan di Kanada, yang telah memaksa lebih dari 26.000 orang untuk mengungsi, terus menyebar dengan cepat pada hari Selasa (3 Juni), dengan asap tebal yang mencekik jutaan warga Kanada dan Amerika dan mencapai hingga Eropa.
Peringatan dikeluarkan untuk beberapa wilayah di Kanada dan negara tetangga Amerika Serikat yang memperingatkan tentang kualitas udara yang berbahaya.
Sebuah pangkalan udara pengangkut air terbakar di provinsi Saskatchewan, produksi minyak terganggu di Alberta, dan para pejabat memperingatkan akan hal yang lebih buruk dengan semakin banyaknya komunitas yang terancam setiap hari.
“Kita akan menghadapi beberapa hari yang penuh tantangan di depan kita,” Perdana Menteri Saskatchewan Scott Moe mengatakan dalam sebuah konferensi pers, seraya menambahkan bahwa jumlah pengungsi dapat meningkat dengan cepat.
Setiap musim panas, Kanada bergulat dengan kebakaran hutan, tetapi musim kebakaran hutan yang dimulai lebih awal tahun ini dan skala kebakaran – lebih dari dua juta hektar terbakar – mengkhawatirkan.
Provinsi Saskatchewan dan Manitoba adalah yang paling terdampak. Keduanya mengumumkan keadaan darurat kebakaran hutan dalam beberapa hari terakhir.
“Ini merupakan masa yang sangat sulit bagi banyak warga Kanada,” kata Menteri Manajemen Darurat federal Eleanor Olszewski kepada wartawan di Ottawa.
“Musim kebakaran hutan ini dimulai lebih cepat, lebih kuat, lebih intens,” katanya, seraya menambahkan bahwa militer Kanada telah mengerahkan pesawat untuk mengevakuasi kota-kota terpencil di Manitoba dan siap membantu Saskatchewan dan Alberta dalam pemadaman kebakaran.
Perubahan iklim telah meningkatkan dampak peristiwa cuaca ekstrem di Kanada, yang masih dalam tahap pemulihan dari musim panas yang mengerikan tahun 2023 ketika 15 juta hektar hutan hangus.
Hingga hari Selasa, terdapat 208 kebakaran aktif di seluruh Kanada. Setengah dari kebakaran tersebut terdaftar sebagai kebakaran yang tidak terkendali, menurut Pusat Kebakaran Hutan Antarlembaga Kanada.
Banyak populasi yang terkena dampak adalah penduduk asli, dan beberapa komunitas kecil telah terbakar habis.
“Beberapa Minggu Yang Sangat Keras”
Sementara itu, asap tebal dari kebakaran telah menyelimuti sebagian benua, memaksa penduduk di empat provinsi Kanada dan negara bagian AS Michigan, Minnesota, Nebraska, dan Wisconsin untuk membatasi aktivitas luar ruangan.
“Asap menyebabkan kualitas udara yang sangat buruk dan mengurangi jarak pandang,” kata Environment Canada dalam sebuah pernyataan.
Asap kebakaran hutan terdiri dari polutan gas seperti karbon monoksida, bersama dengan uap air dan polusi partikel, yang dapat sangat berbahaya bagi kesehatan.
Beberapa asap terburuk terjadi di Alberta di mana tiga produsen pasir minyak utama – Canadian Natural Resources, MEG Energy Corp, dan Cenovus Energy – minggu ini mengevakuasi pekerja dan menghentikan sementara ratusan ribu barel produksi per hari.
Gumpalan asap besar bahkan mencapai Eropa, kata layanan pemantauan iklim Uni Eropa pada hari Selasa.
Karena berada di ketinggian yang sangat tinggi, kebakaran tersebut tidak menimbulkan risiko kesehatan langsung, menurut Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), tetapi kemungkinan akan mengakibatkan langit berkabut dan matahari terbenam berwarna jingga kemerahan.
Gumpalan tambahan diperkirakan akan menyelimuti kedua benua dalam beberapa hari mendatang.
“Wilayah tengah Kanada telah mengalami beberapa minggu yang sangat intens dalam hal emisi kebakaran hutan,” kata Mark Parrington, direktur ilmiah di CAMS.
Pihak berwenang Kanada telah memperkirakan musim kebakaran yang lebih intens dari biasanya di Kanada bagian tengah dan barat, terutama karena kekeringan yang parah atau ekstrem.
“Penurunan signifikan lapisan salju di musim semi menyebabkan tanah dan vegetasi terpapar lebih awal, sehingga mempercepat pengeringan permukaan,” jelas profesor Universitas Ottawa Hossein Bonakdari.
“Paparan awal ini bertindak sebagai penguat yang senyap, secara halus menyiapkan panggung untuk kebakaran ekstrem jauh sebelum api pertama menyala,” katanya.
Di tempat lain, kebakaran hutan yang luas telah berkobar di Distrik Federal Timur Jauh Rusia sejak awal April, khususnya di sebelah timur Danau Baikal, menghasilkan emisi karbon sekitar 35 juta ton, Copernicus melaporkan.
Sumber ; CNA/SL