New York | EGINDO.co – Agen-agen federal Amerika Serikat menangkap dua warga New York karena diduga mengoperasikan sebuah “kantor polisi rahasia” China di distrik Chinatown, Manhattan, pada hari Senin (18/4) dalam apa yang dikatakan jaksa sebagai bagian dari tindakan keras terhadap dugaan penargetan para pembangkang oleh Beijing.
Lu Jianwang, 61, dan Chen Jinping, 59, menghadapi tuduhan bersekongkol untuk bertindak sebagai agen pemerintah China tanpa memberitahu pihak berwenang AS dan menghalangi keadilan. Mereka dibebaskan dengan jaminan setelah penampilan awal di pengadilan federal Brooklyn.
Sebuah investigasi tahun 2022 yang diterbitkan oleh kelompok advokasi yang berbasis di Spanyol, Safeguard Defenders, melaporkan bahwa Tiongkok telah mendirikan “kantor layanan” di luar negeri, termasuk di New York, yang secara ilegal bekerja sama dengan polisi China untuk menekan para buronan agar kembali ke China.
Pemerintah China mengatakan bahwa ada beberapa pusat layanan di luar China yang dijalankan oleh sukarelawan lokal, bukan polisi China, yang bertujuan untuk membantu warga negara China memperbarui dokumen dan menawarkan layanan lainnya.
Departemen Kehakiman telah meningkatkan penyelidikan terhadap apa yang disebutnya sebagai “penindasan transnasional” yang dilakukan oleh musuh-musuh AS seperti China dan Iran untuk mengintimidasi lawan-lawan politik yang tinggal di Amerika Serikat.
“Kami tidak dapat dan tidak akan mentolerir penganiayaan yang dilakukan oleh pemerintah China terhadap para aktivis pro-demokrasi yang telah mencari perlindungan di negara ini,” kata Breon Peace, jaksa penuntut federal tertinggi di Brooklyn, kepada para wartawan.
Jaksa penuntut pada hari Senin mengumumkan dakwaan terhadap 34 pejabat China karena diduga mengoperasikan “peternakan troll” dan melecehkan para pembangkang secara online, termasuk dengan mengganggu pertemuan mereka di platform teknologi AS.
Mereka juga menambahkan delapan pejabat pemerintah China sebagai terdakwa dalam kasus yang diumumkan pada tahun 2020 yang menuduh mantan eksekutif Zoom Video Communications yang berbasis di Tiongkok mengganggu pertemuan video untuk memperingati protes Lapangan Tiananmen tahun 1989.
Para pejabat yang didakwa semuanya masih buron.
“Dengan memulai penuntutan terhadap warga negara Tiongkok dengan dalih ‘penindasan transnasional’, pihak AS menggunakan yurisdiksi lengan panjang berdasarkan tuduhan yang dibuat-buat. Ini adalah manipulasi politik belaka, dan tujuannya adalah untuk mencoreng citra China,” kata Liu Pengyu, juru bicara kedutaan besar China di AS.
Membantu Menemukan “Buronan”
Lu dan Chen adalah warga negara AS yang memimpin sebuah organisasi nirlaba yang mencantumkan misinya sebagai tempat berkumpulnya orang-orang dari provinsi Fujian, China, kata jaksa.
Sebelum ditutup pada musim gugur 2022, operasi mereka di New York menempati satu lantai penuh di sebuah bangunan yang tidak mencolok di Chinatown dekat Jembatan Manhattan.
Peace mengatakan bahwa situs tersebut digunakan “paling tidak” untuk layanan pemerintah seperti membantu beberapa warga negara China memperbarui SIM mereka – kegiatan yang seharusnya diungkapkan kepada pihak berwenang AS. Namun, ia mengatakan bahwa situs tersebut juga digunakan untuk kegiatan yang lebih “jahat”.
Pada tahun 2022, Lu membantu membuka apa yang disebut sebagai kantor polisi dan diminta oleh pemerintah China untuk menemukan seseorang yang tinggal di California yang dianggap sebagai aktivis pro-demokrasi, tambah mereka. Pada tahun 2018, Lu berusaha membujuk seseorang yang dianggap sebagai buronan oleh China untuk kembali ke negaranya, kata jaksa.
Jaksa penuntut mengatakan bahwa Lu dan Chen mengakui kepada FBI bahwa mereka telah menghapus komunikasi mereka dengan seorang pejabat pemerintah China.
Direktur FBI Christopher Wray mengatakan kepada komite Senat AS pada bulan November bahwa ia “sangat prihatin” dengan keberadaan stasiun-stasiun semacam itu di kota-kota AS.
Jaksa sebelumnya mendakwa lebih dari selusin warga negara China dan lainnya dengan tuduhan melakukan pengawasan dan kampanye pelecehan terhadap para pembangkang yang tinggal di Amerika Serikat, termasuk dengan mencoba memulangkan secara paksa orang-orang yang dianggap sebagai buronan oleh China.
Sumber : CNA/SL