Washington | EGINDO.co – Pasukan AS pada hari Jumat (19 Desember) melancarkan operasi militer besar-besaran terhadap kelompok ISIS di Suriah yang digambarkan oleh Presiden Donald Trump sebagai “balasan yang sangat serius” atas serangan yang menewaskan tiga warga Amerika – dua tentara dan seorang warga sipil.
Washington mengatakan seorang penembak tunggal dari kelompok militan tersebut melakukan serangan pada 13 Desember di Palmyra – rumah bagi reruntuhan kuno yang terdaftar di UNESCO dan pernah dikuasai oleh pejuang jihadis – yang juga melukai tiga anggota militer AS.
“Pasukan AS memulai OPERASI HAWKEYE STRIKE di Suriah untuk melenyapkan pejuang ISIS, infrastruktur, dan situs senjata sebagai tanggapan langsung terhadap serangan terhadap pasukan AS yang terjadi pada 13 Desember di Palmyra, Suriah,” tulis Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth di X, menggunakan akronim untuk kelompok jihadis tersebut.
“Ini bukan awal dari perang – ini adalah deklarasi pembalasan,” tulisnya, menambahkan: “Hari ini, kami memburu dan membunuh musuh-musuh kami. Banyak dari mereka. Dan kami akan terus melakukannya.”
Trump mengatakan dalam sebuah unggahan di jejaring sosial Truth Social miliknya bahwa pasukan AS “sedang melancarkan pembalasan yang sangat serius, seperti yang telah saya janjikan, terhadap teroris pembunuh yang bertanggung jawab”, dan bahwa mereka yang menyerang warga Amerika “AKAN DIPUKUL LEBIH KERAS DARIPADA YANG PERNAH ANDA ALAMI SEBELUMNYA”.
Komando Pusat AS mengumumkan bahwa pasukan Amerika telah “memulai serangan skala besar terhadap infrastruktur dan situs senjata ISIS (Negara Islam Irak dan Suriah) di Suriah”, sementara sebuah sumber keamanan di negara Timur Tengah itu mengatakan serangan udara telah menargetkan posisi kelompok Negara Islam di gurun Homs dan daerah pedesaan Deir Ezzor dan Raqqa.
Menurut militer AS, lebih dari 70 target telah dihantam dalam serangan tersebut.
“Tidak Ada Tempat Perlindungan Yang Aman”
Kementerian Luar Negeri Suriah, meskipun tidak secara langsung mengomentari serangan AS, mengatakan dalam sebuah unggahan di X bahwa mereka berkomitmen untuk memerangi Negara Islam dan “memastikan bahwa mereka tidak memiliki tempat perlindungan yang aman di wilayah Suriah”.
Warga Amerika yang tewas dalam serangan Palmyra akhir pekan lalu adalah Sersan Garda Nasional Iowa William Howard dan Edgar Torres Tovar, serta Ayad Mansoor Sakat, seorang warga sipil dari Michigan yang bekerja sebagai penerjemah.
Trump, Hegseth, dan perwira militer senior Jenderal Dan Caine termasuk di antara para pejabat AS yang menghadiri upacara khidmat menandai kembalinya jenazah ke Amerika Serikat pada hari Rabu.
Serangan itu adalah insiden pertama sejak penggulingan penguasa lama Bashar al-Assad pada Desember tahun lalu, dan juru bicara Kementerian Dalam Negeri Suriah Noureddine al-Baba mengatakan pelakunya adalah anggota pasukan keamanan yang akan dipecat karena “ide-ide Islamis ekstremisnya”.
Personel AS yang menjadi sasaran mendukung Operasi Inherent Resolve, upaya internasional untuk memerangi ISIS, yang merebut sebagian besar wilayah Suriah dan Irak pada tahun 2014.
Para jihadis akhirnya dikalahkan oleh pasukan darat lokal yang didukung oleh serangan udara internasional dan dukungan lainnya, tetapi ISIS masih memiliki kehadiran di Suriah, terutama di gurun luas negara itu.
Trump telah lama skeptis terhadap kehadiran Washington di Suriah, memerintahkan penarikan pasukan selama masa jabatan pertamanya tetapi akhirnya meninggalkan pasukan Amerika di negara tersebut.
Pentagon mengumumkan pada bulan April bahwa Amerika Serikat akan mengurangi separuh jumlah personel AS di Suriah dalam beberapa bulan berikutnya, sementara utusan AS untuk Suriah, Tom Barrack, mengatakan pada bulan Juni bahwa Washington pada akhirnya akan mengurangi pangkalan-pangkalan militernya di negara tersebut menjadi satu.
Pasukan AS saat ini ditempatkan di wilayah timur laut Suriah yang dikuasai Kurdi serta di Al-Tanf dekat perbatasan dengan Yordania.
Sumber : CNA/SL