Berlin | EGINDO.co – Juara bertahan Amerika Serikat melaju menjauh di kuarter keempat untuk mengalahkan Spanyol 76-66 pada hari Sabtu dan memastikan tempat di final Piala Dunia Putri setelah sempat mendapat perlawanan sengit di sebagian besar jalannya pertandingan.
Tim Amerika, yang telah memenangkan empat gelar juara dunia terakhir, akan menghadapi Prancis pada hari Minggu setelah Prancis mengalahkan tuan rumah Jerman untuk meraih tiket final Piala Dunia pertama mereka.
Pertandingan ini akan menjadi ulangan final putri Olimpiade 2024, di mana Amerika Serikat menang dengan selisih satu poin.
Spanyol, yang tidak diunggulkan, mengawali pertandingan dengan gemilang dan memimpin 9-1 berkat pertahanan agresif yang mengejutkan tim Amerika. Namun, tim favorit turnamen itu segera bangkit; pemain lapis kedua yang dipimpin Caitlin Clark memicu laju perolehan poin 11-0 yang membalikkan keadaan dan membawa Amerika Serikat unggul 20-16.
Mereka berhasil mempertahankan keunggulan meski Spanyol melakukan perlawanan gigih yang dipimpin oleh Iyana Martin, dan menutup babak pertama dengan keunggulan tiga poin saat tim Eropa tersebut menolak untuk menyerah.
Berkat laju perolehan poin 9-2 dan empat poin yang dicetak Megan Gustafson, Spanyol berhasil menyamakan kedudukan di akhir kuarter ketiga.
Kapten Amerika, Breanna Stewart—pencetak skor terbanyak tim dengan 16 poin—memadukan pertahanan kokoh dengan empat tembakan bebas berturut-turut untuk membantu Amerika Serikat menciptakan keunggulan 10 poin di kuarter keempat yang menentukan.
Amerika Serikat terus mempertahankan keunggulan mereka sementara performa Spanyol menurun di fase akhir pertandingan.
Sebelumnya, Prancis mengungguli Jerman dengan skor telak 86-64, mencatatkan margin kemenangan terbesar yang diraih tim mana pun selain AS dalam semifinal Piala Dunia. Gabby Williams tampil gemilang dengan torehan 22 poin, lima *rebound*, lima *assist*, dan empat *steal*.
Prancis kini telah memastikan medali Piala Dunia pertama mereka sejak turnamen perdana pada tahun 1953, saat mereka finis di posisi ketiga.
Sumber : CNA/SL