Manila | EGINDO.co – Tentara dari Filipina dan Angkatan Darat AS memulai latihan militer gabungan selama tiga minggu pada hari Senin (24 Mar), dengan latihan yang difokuskan pada pertahanan teritorial dan memimpin pengerahan pasukan dalam skala besar, kata Angkatan Darat Filipina.
Sekitar 5.000 tentara dari Angkatan Darat Filipina dan Angkatan Darat AS di Pasifik akan ambil bagian dalam pertempuran dan pertukaran keahlian dalam tahap pertama Latihan Salaknib tahun ini. Tahap kedua dijadwalkan akhir tahun ini.
Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Manila minggu ini untuk bertemu dengan para pemimpin dan pasukan Filipina, Pentagon mengumumkan minggu lalu.
Latihan tersebut akan difokuskan pada peningkatan operasi gabungan antara angkatan darat mereka, manuver skala besar, latihan tembak langsung, dan pertahanan teritorial, kata Angkatan Darat Filipina dalam sebuah pernyataan.
Latihan Salaknib dimulai pada tahun 2016 dan merupakan keterlibatan tahunan antara kedua sekutu perjanjian tersebut, bagian dari latihan Balikatan (bahu-membahu) yang lebih luas.
Keterlibatan keamanan antara kedua negara telah meningkat pesat di bawah Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr, yang telah beralih lebih dekat ke Amerika Serikat.
Marcos telah memprioritaskan penegakan hak kedaulatan Filipina di Laut Cina Selatan dan telah berulang kali berselisih dengan Tiongkok atas tindakannya di jalur air yang disengketakan, termasuk kehadiran terus-menerus penjaga pantai Beijing di dekat fitur-fitur yang disengketakan di zona maritim Manila.
Hegseth adalah pejabat Kabinet pertama yang mengunjungi Manila sejak Presiden AS Donald Trump menjabat pada bulan Januari.
Lloyd Austin, yang merupakan Menteri Pertahanan di bawah Presiden Joe Biden, mengatakan aliansi Amerika dengan Filipina akan melampaui perubahan dalam pemerintahan.
Filipina memperoleh pengecualian dari pembekuan dana 90 hari yang diperintahkan Trump pada bulan Januari sehingga dapat menerima US$336 juta untuk modernisasi pasukan keamanannya
Sumber : CNA/SL