Hong Kong | EGINDO.co – Amerika Serikat dan Tiongkok melanjutkan perundingan senjata nuklir semi-resmi pada bulan Maret untuk pertama kalinya dalam lima tahun, dengan perwakilan Beijing memberi tahu rekan-rekan AS bahwa mereka tidak akan menggunakan ancaman atom atas Taiwan, menurut dua delegasi Amerika yang hadir.
Perwakilan Tiongkok menawarkan jaminan setelah lawan bicara AS mereka menyampaikan kekhawatiran bahwa Tiongkok mungkin menggunakan, atau mengancam akan menggunakan, senjata nuklir jika menghadapi kekalahan dalam konflik atas Taiwan. Beijing memandang pulau yang diperintah secara demokratis itu sebagai wilayahnya, klaim yang ditolak oleh pemerintah di Taipei.
“Mereka memberi tahu pihak AS bahwa mereka benar-benar yakin bahwa mereka dapat menang dalam pertarungan konvensional atas Taiwan tanpa menggunakan senjata nuklir,” kata sarjana David Santoro, penyelenggara AS dari perundingan Jalur Dua, yang rinciannya dilaporkan oleh Reuters untuk pertama kalinya.
Peserta dalam perundingan Jalur Dua umumnya adalah mantan pejabat dan akademisi yang dapat berbicara dengan penuh wewenang tentang posisi pemerintah mereka, meskipun mereka tidak terlibat langsung dalam penetapannya. Negosiasi antarpemerintah dikenal sebagai Jalur Satu. Washington diwakili oleh sekitar setengah lusin delegasi, termasuk mantan pejabat dan cendekiawan pada diskusi dua hari tersebut, yang berlangsung di ruang konferensi sebuah hotel di Shanghai.
Beijing mengirimkan delegasi cendekiawan dan analis, yang mencakup beberapa mantan perwira Tentara Pembebasan Rakyat.
Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan dalam menanggapi pertanyaan Reuters bahwa pembicaraan Jalur Dua dapat “bermanfaat”. Departemen tersebut tidak berpartisipasi dalam pertemuan bulan Maret meskipun mengetahuinya, kata juru bicara tersebut.
Diskusi semacam itu tidak dapat menggantikan negosiasi formal “yang mengharuskan peserta untuk berbicara dengan berwibawa tentang isu-isu yang sering kali sangat terkotak-kotak dalam lingkaran pemerintah (Tiongkok),” kata juru bicara tersebut.
Anggota delegasi Tiongkok dan kementerian pertahanan Beijing tidak menanggapi permintaan komentar.
Diskusi informal antara negara-negara bersenjata nuklir tersebut terjadi ketika AS dan Tiongkok berselisih mengenai isu-isu ekonomi dan geopolitik utama, dengan para pemimpin di Washington dan Beijing saling menuduh melakukan transaksi dengan itikad buruk.
Kedua negara sempat melanjutkan perundingan Jalur Pertama mengenai senjata nuklir pada bulan November, tetapi negosiasi tersebut telah terhenti, dengan seorang pejabat tinggi AS secara terbuka menyatakan rasa frustrasinya atas respons Tiongkok.
Pentagon, yang memperkirakan bahwa persenjataan nuklir Beijing meningkat lebih dari 20 persen antara tahun 2021 dan 2023, mengatakan pada bulan Oktober bahwa Tiongkok “juga akan mempertimbangkan penggunaan nuklir untuk memulihkan pencegahan jika kekalahan militer konvensional di Taiwan” mengancam kekuasaan PKT.
Tiongkok tidak pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya dan selama empat tahun terakhir telah meningkatkan aktivitas militer di sekitar pulau itu.
Perundingan Jalur Kedua merupakan bagian dari dialog senjata nuklir dan postur selama dua dekade yang terhenti setelah pemerintahan Trump menarik dana pada tahun 2019.
Setelah pandemi COVID-19, diskusi semi-resmi dilanjutkan mengenai masalah keamanan dan energi yang lebih luas, tetapi hanya pertemuan Shanghai yang membahas secara rinci senjata nuklir dan postur.
Santoro, yang mengelola lembaga pemikir Pacific Forum yang berbasis di Hawaii, menggambarkan “rasa frustrasi” di kedua belah pihak selama diskusi terakhir tetapi mengatakan kedua delegasi melihat alasan untuk terus berunding. Lebih banyak diskusi sedang direncanakan pada tahun 2025, katanya.
Analis kebijakan nuklir William Alberque dari lembaga pemikir Henry Stimson Centre, yang tidak terlibat dalam diskusi bulan Maret, mengatakan negosiasi Jalur Dua berguna pada saat hubungan AS-Tiongkok sedang dingin.
“Penting untuk terus berunding dengan Tiongkok tanpa harapan sama sekali,” katanya, ketika senjata nuklir menjadi masalah.
Tidak Ada Penggunaan Pertama ?
Departemen Pertahanan AS memperkirakan tahun lalu bahwa Beijing memiliki 500 hulu ledak nuklir operasional dan mungkin akan mengerahkan lebih dari 1.000 pada tahun 2030.
Itu dibandingkan dengan 1.770 dan 1.710 hulu ledak operasional yang dikerahkan oleh AS dan Rusia. Pentagon mengatakan bahwa pada tahun 2030, sebagian besar senjata Beijing kemungkinan akan disimpan pada tingkat kesiapan yang lebih tinggi.
Sejak 2020, Tiongkok juga telah memodernisasi persenjataannya, memulai produksi kapal selam rudal balistik generasi berikutnya, menguji hulu ledak kendaraan luncur hipersonik, dan melakukan patroli laut bersenjata nuklir secara berkala.
Senjata di darat, udara, dan laut memberi Tiongkok “triad nuklir” – ciri khas negara berkekuatan nuklir besar.
Poin penting yang ingin dibahas oleh pihak AS, menurut Santoro, adalah apakah Tiongkok masih berpegang pada kebijakan tidak menggunakan senjata nuklir terlebih dahulu dan pencegahan minimal, yang sudah ada sejak pembuatan bom nuklir pertamanya di awal tahun 1960-an.
Pencegahan minimal mengacu pada kepemilikan senjata nuklir yang cukup untuk menghalangi musuh.
Tiongkok juga merupakan salah satu dari dua negara nuklir – yang lainnya adalah India – yang telah berjanji untuk tidak memulai pertukaran nuklir. Analis militer Tiongkok berspekulasi bahwa kebijakan tidak menggunakan senjata nuklir terlebih dahulu bersifat bersyarat – dan bahwa senjata nuklir dapat digunakan untuk melawan sekutu Taiwan – tetapi itu tetap merupakan sikap yang dinyatakan Beijing.
Santoro mengatakan delegasi Tiongkok mengatakan kepada perwakilan AS bahwa Beijing mempertahankan kebijakan ini dan bahwa “‘kami tidak tertarik untuk mencapai paritas nuklir dengan Anda, apalagi superioritas.'”
“‘Tidak ada yang berubah, bisnis seperti biasa, kalian melebih-lebihkan’,” kata Santoro dalam meringkas posisi Beijing.
Uraiannya tentang diskusi tersebut dikuatkan oleh delegasi AS lainnya Lyle Morris, seorang pakar keamanan di Asia Society Policy Institute.
Sebuah laporan tentang diskusi tersebut sedang dipersiapkan untuk pemerintah AS tetapi tidak akan dipublikasikan, kata Santoro.
“Risiko Dan Keterbukaan”
Pejabat tinggi pengawasan senjata AS Bonnie Jenkins mengatakan kepada Kongres pada bulan Mei bahwa Tiongkok belum menanggapi proposal pengurangan risiko senjata nuklir yang diajukan Washington selama pembicaraan formal tahun lalu.
Tiongkok belum menyetujui pertemuan antarpemerintah lebih lanjut.
“Penolakan Beijing untuk terlibat secara substantif” dalam diskusi mengenai pengembangan nuklirnya menimbulkan pertanyaan seputar “kebijakan “tidak menggunakan pertama” yang sudah dinyatakan ambigu dan doktrin nuklirnya secara lebih luas,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri kepada Reuters.
Delegasi Jalur Dua Tiongkok tidak membahas secara spesifik tentang upaya modernisasi Beijing, kata Santoro dan Morris.
Alberque dari Henry Stimson Centre mengatakan bahwa Tiongkok sangat bergantung pada “risiko dan ketidakjelasan” untuk mengurangi keunggulan nuklir AS dan “tidak ada keharusan” bagi Beijing untuk melakukan diskusi yang konstruktif.
Persenjataan Tiongkok yang diperluas – yang mencakup rudal jelajah antikapal, pesawat pengebom, rudal balistik antarbenua, dan kapal selam – melampaui kebutuhan negara dengan pencegahan minimal dan kebijakan tanpa penggunaan pertama, kata Alberque.
Poin pembicaraan Tiongkok berkisar pada “kemampuan bertahan” senjata nuklir Beijing jika mengalami serangan pertama, kata Morris.
Delegasi AS mengatakan Tiongkok menggambarkan upaya mereka sebagai program modernisasi berbasis pencegahan untuk mengatasi perkembangan seperti peningkatan pertahanan rudal AS, kemampuan pengawasan yang lebih baik, dan aliansi yang diperkuat.
AS, Inggris, dan Australia tahun lalu menandatangani kesepakatan untuk berbagi teknologi kapal selam nuklir dan mengembangkan kelas kapal baru, sementara Washington sekarang bekerja sama dengan Seoul untuk mengoordinasikan tanggapan terhadap potensi serangan atom.
Kebijakan Washington tentang senjata nuklir mencakup kemungkinan menggunakannya jika pencegahan gagal, meskipun Pentagon mengatakan pihaknya hanya akan mempertimbangkannya dalam keadaan yang ekstrem. Pentagon tidak memberikan rinciannya.
Seorang delegasi Tiongkok “menunjuk pada studi yang mengatakan senjata nuklir Tiongkok masih rentan terhadap serangan AS – kemampuan serangan kedua mereka tidak cukup”, kata Morris.
Sumber : CNA/SL