Washington | EGINDO.co – Gedung Putih berusaha pada Selasa (14 Februari) untuk mengeluarkan udara dari krisis diplomatik yang meningkat dengan Beijing, mengatakan bahwa bukti awal menunjukkan tiga objek udara tak dikenal yang ditembak jatuh oleh jet AS tidak terlibat dalam program balon mata-mata China yang lebih luas.
Amerika Serikat berada dalam keadaan waspada sejak balon putih besar dari China terlihat melacak serangkaian situs senjata nuklir rahasia, sebelum ditembak jatuh di lepas pantai timur pada 4 Februari.
Setelah insiden tersebut, militer AS menyesuaikan pengaturan radar untuk mendeteksi objek yang lebih kecil dan segera menemukan tiga pesawat tak dikenal lagi yang diperintahkan ditembak jatuh oleh Presiden Joe Biden – satu di atas Alaska, satu lagi di atas Kanada, dan yang ketiga di atas Danau Huron di lepas pantai Michigan.
Pihak berwenang AS “belum melihat indikasi atau apa pun yang menunjuk secara khusus pada gagasan bahwa ketiga objek ini adalah bagian dari program balon mata-mata (China) atau bahwa mereka pasti terlibat dalam intelijen eksternal,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby.
Dengan Kongres, media, dan publik berspekulasi tentang segala sesuatu mulai dari serangan mata-mata China yang terkoordinasi hingga alien, para pejabat sekarang menekankan bahwa tiga objek baru tersebut tampaknya bukan orang China atau terlibat dalam mata-mata.
Kirby mengatakan mereka “bisa jadi balon yang hanya terikat pada entitas komersial atau penelitian dan karenanya tidak berbahaya”.
Itu “bisa muncul sebagai penjelasan utama di sini”, katanya.
Beijing membantah menggunakan balon mata-mata dan mengatakan pesawat besar yang ditembak jatuh di lepas pantai pada 4 Februari itu untuk penelitian cuaca, sementara yang lain terlihat di Amerika Selatan untuk pelatihan pilot.
Pada hari Senin, pihak berwenang China menaikkan taruhan dengan menuduh Washington mengirim balon mata-matanya sendiri ke wilayah mereka – sesuatu yang dibantah oleh pejabat AS.
Pertikaian itu telah menimbulkan kerusakan diplomatik antara negara adikuasa yang saling bersaing, dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken tiba-tiba membatalkan kunjungan langka ke Beijing.
Pencarian Yang Rumit
Kirby menekankan bahwa China menjalankan “program yang disengaja dan didanai dengan baik” untuk menggunakan balon ketinggian tinggi yang sulit dideteksi untuk memata-matai Amerika Serikat dan negara lain.
Tetapi apakah tiga objek terbaru yang jatuh adalah bagian dari itu tidak akan diketahui secara pasti sampai puing-puing itu dianalisis – dan itu memakan waktu lebih lama daripada yang diinginkan otoritas AS.
“Ini pasti akan membantu kita mengasah jika dan kapan kita bisa mendapatkan puing-puingnya,” kata Kirby.
Tetapi karena cuaca dan kondisi geografis yang “cukup sulit” di ketiga kasus tersebut, “kami menyadari bahwa mungkin perlu waktu sebelum kami menemukan dan memulihkan puing-puing,” kata Kirby. “Kami belum menemukan mereka.”
Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana mengkalibrasi perisai radar militer.
Jika tiga objek yang hancur ternyata adalah pesawat pribadi atau non-musuh, maka Pentagon harus memutuskan apakah harus merespons secara agresif setelah setiap penampakan.
Tinjauan keamanan antar-lembaga sedang dilakukan, kata Kirby, dan sementara itu tidak ada alasan untuk mengharapkan tingkat drama yang serupa. “Saya tidak pernah mengatakan ada semacam kebijakan selimut, bahwa kami hanya akan menembak sesuatu dari langit.”
Sumber : CNA/SL