Dhaka | EGINDO.co – Amerika Serikat prihatin dengan meningkatnya pengaruh China di Asia Selatan dan berencana menawarkan sistem pertahanan AS dan sekutunya kepada pemerintah Bangladesh berikutnya sebagai alternatif perangkat keras China, kata duta besar Washington untuk Dhaka kepada Reuters.
Bangladesh akan mengadakan pemilihan umum pada hari Kamis (12 Februari) setelah pemberontakan yang dipimpin oleh Generasi Z menggulingkan perdana menteri sekutu India, Sheikh Hasina, pada Agustus 2024. Sejak itu, ia berlindung di New Delhi, memungkinkan China untuk memperdalam pengaruhnya di Bangladesh seiring dengan melemahnya kehadiran India.
China baru-baru ini menandatangani perjanjian pertahanan dengan Bangladesh untuk membangun pabrik drone di dekat perbatasan India, yang membuat para diplomat asing khawatir. Bangladesh juga sedang bernegosiasi dengan Pakistan untuk membeli jet tempur JF-17 Thunder, pesawat tempur multi-peran yang dikembangkan bersama dengan China.
“AS prihatin dengan meningkatnya pengaruh China di Asia Selatan dan berkomitmen untuk bekerja sama erat dengan pemerintah Bangladesh untuk mengkomunikasikan secara jelas risiko dari jenis keterlibatan tertentu dengan China,” kata Duta Besar AS Brent T Christensen dalam sebuah wawancara pada hari Selasa.
“AS menawarkan berbagai pilihan untuk membantu Bangladesh memenuhi kebutuhan kemampuan militernya, termasuk sistem AS dan sistem dari mitra sekutu, untuk memberikan alternatif bagi sistem Tiongkok,” katanya tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Christensen juga mengatakan bahwa pemerintahan Presiden AS Donald Trump “ingin melihat hubungan yang baik antara Bangladesh dan India untuk mendukung stabilitas di kawasan tersebut”.
Hubungan New Delhi-Dhaka telah merosot tajam sejak Hasina melarikan diri, yang sangat memengaruhi layanan visa dan hubungan kriket antara kedua negara tetangga tersebut.
Diplomasi Komersial Adalah Prioritas
Christensen mengatakan banyak bisnis AS yang mempertimbangkan untuk berinvestasi di Bangladesh tetapi menginginkan pemerintah berikutnya untuk menunjukkan tanda-tanda awal dan jelas bahwa mereka “terbuka untuk bisnis”.
“Diplomasi komersial adalah salah satu prioritas utama kami, dan kami berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah baru untuk membangun kemajuan yang telah dicapai dengan pemerintah sementara, khususnya dalam memperkuat hubungan komersial, ekonomi, dan keamanan,” katanya.
Produsen energi Chevron telah berada di Bangladesh selama beberapa dekade, tetapi tidak banyak perusahaan AS lainnya yang terlihat di negara berpenduduk padat dengan 175 juta jiwa ini, karena pajak yang tinggi dan kesulitan dalam memulangkan keuntungan telah menciptakan beberapa hambatan.
Tidak ada gerai Starbucks atau McDonald’s di Bangladesh.
Utusan tersebut mengatakan Washington akan bekerja sama dengan “pemerintah mana pun yang dipilih oleh rakyat Bangladesh”.
Persaingan terjadi antara dua koalisi yang dipimpin oleh mantan sekutu, Partai Nasionalis Bangladesh dan Jamaat-e-Islami, dengan jajak pendapat menunjukkan BNP memiliki keunggulan.
Bantuan Untuk Pengungsi Rohingya
Mengenai 1,2 juta pengungsi Rohingya yang ditampung di Bangladesh, duta besar tersebut mengatakan AS tetap menjadi kontributor terbesar untuk operasi kemanusiaan.
“AS tetap menjadi kontributor terbesar untuk respons pengungsi Rohingya dan terus menjalankan program kesehatan yang kuat di Bangladesh,” katanya, seraya mencatat kerangka pendanaan global senilai US$2 miliar yang baru-baru ini ditandatangani dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk meningkatkan efektivitas bantuan tersebut, termasuk di Bangladesh.
Ia mendesak para donor internasional lainnya untuk memikul beban yang lebih besar.
“AS tidak dapat menanggung sebagian besar upaya ini sendirian. Mitra internasional perlu meningkatkan dukungan mereka untuk respons terhadap Rohingya,” katanya.
Dalam beberapa tahun terakhir, badan pengungsi PBB telah berjuang untuk mengumpulkan dana yang cukup untuk mendukung komunitas Rohingya, yang menyebabkan pemotongan jatah makanan mereka dan penutupan beberapa sekolah untuk mereka.
Sumber : CNA/SL